Браслет с красными камнями. Артефакт слежения, который долгие недели связывал меня с Лорандом, не позволяя чувствовать себя свободной от него.
– Я знаю, это не кольцо, – улыбнулся мужчина, – Но, может быть, ты согласишься его принять?
Я по-прежнему ничего не понимала. Это никак не могло быть шуткой, ведь такие жестокие розыгрыши были совсем не в характере некроманта. Но я всё равно жутко боялась поверить в то, что маг был совершенно серьёзен в своих намерениях.
– Почему ты предлагаешь это теперь? А как же проклятье и всё остальное? – приглушённо пробормотала я, не давая мужчине конкретного ответа.
Лоранд также не стал баловать меня подробностями. Лишь загадочно улыбнулся каким-то своим мыслям и уверенно сообщил:
– Я нашёл решение.
Эпилог
С самого утра в доме царила настоящая суматоха. Повсюду сновали слуги, пытавшиеся довести чистоту поместья до идеальной, по мнению своего господина, из-за завышенных требований которого им приходилось раз за разом переделывать работу. На кухне чуть ли не с рассвета трудился по меньшей мере десяток поваров, несмотря на все мои возражения о том, что при нашем-то количестве гостей половина приготовленных ими блюд так и останется нетронутой. Декораторы заканчивали украшать пышный сад при усадьбе, развешивая белые ленты и устанавливая по местам последние гостевые стулья. Наконец, всё это безумие довершал взволнованный Лоранд, бдительно контролировавший каждую деталь грядущего праздника, постоянно перемещаясь из одной части поместья в другую так быстро, будто он был портальным магом, а вовсе не некромантом.
Я же решила самоустраниться от творившегося вокруг меня безумия, заперлась в нашей с магом спальне и спокойно готовилась к торжеству, запретив Киру как бы то ни было вмешиваться в моё уединение самостоятельно или подсылать ко мне кого-нибудь из слуг. Вообще, меня устроила бы скромная церемония для самых близких, а может быть и вовсе тайный обмен обручальными кольцами в присутствии кого-нибудь третьего, кто мог бы официально подтвердить заключение брака, например, нашей знакомой королевы. Но некромант был по своему обыкновению непреклонен. То ли потому что того требовал этикет высшего общества, в которое он входил по праву рождения, то ли потому, что искренне хотел сделать этот день по-настоящему запоминающимся для меня.
Ничего-ничего. Скоро ему придётся куда более охотно считаться с моим мнением…
Мои мысли прервал неуверенный стук в дверь:
– Кир, я же сказала, что тебе сюда нельзя! – недовольно прикрикнула я, совершенно не желая, чтобы мой жених видел меня до начала свадебной церемонии.
Снаружи немного помолчали, а после из коридора прозвучал слегка приглушённый голос:
– Это я, доченька.
Вскочив с табурета перед туалетным столиком, где я вносила последние штрихи в свой праздничный образ, я подорвалась к двери и торопливо повернула ручку замка, открывая проход для человека, присутствию которого на своей свадьбе была чрезвычайно рада.
Для своего папы...
Впервые я решилась навестить его около полугода назад, зимой, когда в академии наступила пора студенческих каникул. Я хотела увидеться с ним и раньше, но боялась рассказывать ему о тех переменах, что случились в моей жизни за то время, что мы с ним не виделись. Тогда, достаточно наслушавшись моих сомнений и душевных терзаний, Лоранд взял меня в охапку, аргументируя свои действия тем, что я, очевидно, вся промёрзла от непривычки к северной зиме, и мне надо было побывать в более тёплом климате, чтобы не простыть, и отправился со мной в И-Ву, уже на месте поставив перед фактом, что без моей откровенной беседы с отцом мы отсюда никуда не уедем.
Конечно, было непросто признаться папе в том, что его дочь так долго скрывала от него собственную магию, не решившись доверить эту тайну. Что уехала совсем не в обычный университет, пытаясь взять под контроль свои пробудившиеся способности, и по правде не собиралась возвращаться, чтобы ненароком не навлечь беду на своих близких. По сравнению с этим рассказать о будущей свадьбе с почти тысячелетним некромантом оказалось вовсе не так уж и сложно, ведь эта новость, по крайней мере, стала для моего папы радостной, стоило ему услышать, что мы с женихом искренне любили друг друга, и в этом не было никакого обмана.