– Ты… Что ты сделал? – я чуть было не отшатнулась от некроманта, и меня удержала лишь его рука, которой он по-прежнему крепко приобнимал меня за талию.
Слова “потрясена”, “ошарашена” и “ошеломлена” недостаточно красочно описывали тот вихрь мыслей и эмоций, что разогнавшимся волчком вертелся от этой новости в моём сознании.
– Помнишь обручи, которые надели нам на головы перед тем, как представить королю? – всё так же спокойно спросил маг, и мне оставалось лишь кивнуть ему в ответ.
Конечно, я это помнила. Как помнила и то жуткое ощущение давления в висках, от которого перед глазами буквально плясали искорки.
Некромант поднял свою руку и продемонстрировал мне своё брачное кольцо:
– В нём сосредоточена такая же магия. Она разрывает мою связь с окружающим миром, не позволяя мне черпать из него силу. Пока я ношу это кольцо, я не могу пользоваться своим даром. Только артефактами.
Я немигающим взглядом уставилась на украшение на мужской руке, с ужасом вспоминая те мучения, которые мне довелось испытать, пока моя связь с собственной магией была разорвана защитой королевского обруча. А ведь тот артефакт был на моей голове не так уж и долго…
– Ты что, собираешься постоянно его носить? – дрожащим голосом прошептала я, а потом крепко взялась за ладонь мужа и решительно взглянула ему в глаза, – Нет, ты не можешь так с собой поступать. Снимай его немедленно. Купим тебе другое кольцо, а это носить не смей.
– Не могу, моё солнце, – мужчина мягко накрыл своей рукой мои пальцы, которыми я стремилась стянуть с него украшение, предотвращая мои дальнейшие попытки избавить некроманта от защитного артефакта, – Я ведь принёс тебе магическую клятву, что буду пользоваться силой только ради защиты нашей семьи. Любая другая попытка снять кольцо будет считаться нарушением этой клятвы. И потом, у меня было время доработать технологию и нанять лучшего специалиста в этой области. Поверь, мне совсем не больно. Может быть, немного неприятно, но я привыкну.
Те слова, которые Лоранд произносил во время нашей церемонии… Неужели в них правда была магия? А я так увлеклась его чарующим взглядом и пленительной речью, что не заметила, как магический поток некроманта связался со мной. Или же по собственной глупости приняла это чувство за любовную эйфорию.
– Раз ты принёс клятву мне, то в моих силах ее и отменить, – сообразила я, – Сейчас я произнесу слова, сниму с тебя кольцо, и ты снова будешь свободен…
– Айрис, милая, послушай меня, пожалуйста, – Кир оборвал мою вдохновлённую новой идеей тираду и легко коснулся моего подбородка пальцами, ласково поглаживая мою кожу.
Наши взгляды будто бы вступили в некоторое противостояние: мой, по-прежнему взволнованный и полный тревоги за рассудок моего мужа, и его, совершенно спокойный, пасмурный, но отнюдь не холодный. Поначалу никто из нас не хотел уступать, но в конечном счёте я, заворожённая непоколебимой уверенностью некроманта, всё-таки сумела подавить свой освободительный настрой, и мой любимый немедленно прочитал это в моих глазах:
– Меня не нужно спасать. Я не в ловушке, мне ничего не угрожает, и я полностью осознаю ситуацию, в которой теперь оказался. Это был мой осмысленный, взвешенный выбор. Пойми, родная, что я просто не хочу быть свободен. Вернее, я буду по-настоящему свободен лишь с этой клятвой, сдерживающей мою силу.
В моей голове будто бы начала формироваться некая идея…
– Это как-то связано с твоим проклятьем? – неуверенно предположила я.
Судя по лёгкой улыбке мага, коснувшейся его губ, несмотря на серьёзность нашего разговора, я была права.
– Помнишь, я рассказывал тебе, что магия некромантов продлевает нашу жизнь, но вместе с тем рано или поздно каждый из нас лишится эмоций, по вине всё той же магии? – я кивнула, – А помнишь, когда мы призывали душу моего отца, он почему-то явился нам в образе старика, чего мы оба не ожидали? Я не сразу сумел связать два этих факта, но, пока мы с тобой сидели в вынужденном заточении в королевском дворце, у меня было достаточно времени подумать. И если честно, мне было ужасно стыдно перед тобой за то, что я поторопился разорвать наши отношения. Я ведь даже не попытался найти хоть какое-то решение. Смирился с ситуацией и всё.
– Я всё еще не совсем тебя понимаю, – задумчиво пробормотала я, потерявшись в том количестве информации, которое вываливал на меня Лоранд.