– Однако наши боги добросердечны, и поэтому иногда они посылают достойной семье немагов магическое дитя, наделяя его своим благословением, – продолжил историю старик, – Вед, рождённый в семье льесов, будет обладать великой силой, он – большая редкость в нашем мире, а потому таких детей называют самородками.
Маг перевернул свою трубку и, постучав ею об пенёк, на котором сидел, вытряхнул остатки содержимого на траву.
– Наши мудрые короли прошлого распорядились по-особенному заботиться о таких детях и их семьях, и этот обычай продолжается поныне. Когда в самородке просыпается дар, о нем оповещают королевских служащих, и с этих пор такая семья больше ни в чём не нуждается. Им оплачивают лучшую еду, одежду, жильё и игрушки, – дети зачарованно вздохнули, – А также школы и магические академии, чтобы самородок получил совершенное воспитание и образование. После обучения самородок получает должность при королевском дворе и попадает в высший свет. Ему доступны такие привилегии, которые не любой маг по крови может получить. В благодарность он должен служить королю и всему Виуну, пока на то есть воля Его Величества, выполняя важнейшие задания для нашего государства, будь то сражение на поле боя или тайное задание в стане врага. Сам король лично подбирает для самородка невесту или жениха из известного магического рода, чтобы его сила с поколениями продолжала умножаться.
– Вед Сибо, – перебив мага, подал голос хулиган Каллахан, и целитель по-отечески сурово, но мягко посмотрел на юного льеса, – А как понять, что ты самородок?
– Сила в магах всегда просыпается до совершеннолетия, – спокойно пояснил Фаблен, – И даже в самородках. В любом из вас, – маг описал полукруг рукой, ладонью указывая поверх голов сидевших на траве детей, – Может дремать сила, которая рано или поздно проснётся. Поверьте, вы не пропустите этот момент, это важнейшее событие в жизни любого мага.
Целитель улыбнулся, вспоминая, как в нём самом впервые пробудилась сила. Он был уже почти совершеннолетним и смирился с тем, что останется мильесом, когда случайно исцелил порез своей возлюбленной, на которой он был готов жениться, едва ему исполнится восемнадцать. В тот день он стал называться ведом, а о невесте пришлось забыть – гордые сыном родители, потомственные целители, отправили юношу в магическую академию, что определило его дальнейший жизненный путь. Конечно, в те годы ему было тяжело расстаться с возлюбленной, а ещё тяжелее было узнать, что она полюбила другого, вышла замуж, и к моменту выпуска Фаблена из академии родила двоих детей. С тех пор для него существовала лишь его магия. Он так и не завёл семью и детей, странствовал по всей Каргане и врачевал, а когда состарился – осел в И-Ве, маленькой деревне в Виуне, недалеко от границы с Аблиханом, и занялся лечением болезней и травм местных рабочих и крестьян. Он был единственным магом в деревне, но что важнее – он был единственным, кто знал так много интересных историй о мире и мог их рассказать, что сделало его любимцем всех деревенских детей. И хотя среди них не было ни одного мага, старый целитель относился к ним как к собственным внукам, с большой теплотой в сердце. Поэтому сейчас, вспоминая, как в самый важный день в его жизни в нём проснулась магия, он мечтал, чтобы один из детей, сидящих перед ним, был отмечен божественной силой.
– Всё это глупости, – тихий девичий голосок будто хотел остаться незамеченным, но всё же прервал воспоминания Фаблена, и целитель перевёл взгляд на ту, кому он принадлежал.
– Почему ты так считаешь, Айрис? Неужели быть магом глупо? – спросил старый вед, и слегка дрогнувший голос выдал его удивление.
Черноволосая девочка, до сих пор увлечённо обрывавшая пожелтевшие травинки, прекратила своё занятие и посмотрела на целителя. Её красивое личико было нахмуренным, а в серо-голубых глазах, напоминавших море в холодную погоду, будто плескались волны недовольства и несогласия.
– Совсем нет, вед Сибо, – произнесла девочка, – Маги хорошие, они всем помогают, как вы. Но быть самородком плохо.
Целитель удивился, ведь никто и никогда не говорил, что быть магом, а уж тем более самородком, это плохо. Совсем наоборот, он помнил, как в молодости встречал одного самородка-целителя, и как тот был рад, что сможет помогать людям, о чём он всегда мечтал. И даже некоторые взрослые льесы, срок пробуждения магии в которых давно истёк, продолжали тщетно надеяться на появление у них силы. Однако прежде, чем он засыпал ребёнка вопросами, Айрис сама продолжила говорить.