– Профессор? – окликнула я, постучала, а затем повернула ручку и открыла дверь.
И тут же поняла, что мне ни в коем случае не стоило этого делать.
Увиденное заставило мои глаза распахнуться от ужаса.
В самом центре ярко освещённой комнаты, совершенно точно являющейся лабораторией, застыло неописуемое существо, состоящее из одних только костей. Казалось, что кто-то прожевал пять человек, растворил их плоть, перемешал все кости, а после выплюнул, и продукт этого ужасающего действия стоял теперь передо мной. Существо не шевелилось, не смотрело на меня своими пустыми глазницами и выглядело достаточно мёртвым, чтобы можно было не бояться его нападения. И потому намного больше этого чудовища меня напугало другое, которое как раз таки направлялось прямо ко мне!
Это существо было похоже на человека, но лишь похоже. Бледная кожа плёнкой обтягивала его кости, словно под ней совсем не было жира и мышц. Но чудовище всё равно каким-то образом двигалось в мою сторону.
Его лицо было испещрено морщинами, белые волосы монстра топорщились как белёсые черви, вцепившиеся в его череп, из-под верхней губы торчали клыки, а глаза были затянуты белой пеленой. Но я каким-то невероятным образом ощущала на себе их взгляд.
Руки монстра заканчивались жуткими длинными когтями, и я ясно ощутила, как легко ему будет полоснуть ими по моему горлу.
Меня привёл в чувство мой же собственный вопль ужаса, доносящийся словно с другой стороны лаборатории. Спохватившись, я кинулась назад, распахнула дверь, чуть не влетела в стол по центру кабинета, закричала снова, а затем понеслась, не разбирая дороги, сначала к выходу из комнаты, а затем прочь по коридору, подальше от этого места.
Очень скоро я запыхалась, но всё равно продолжила бежать через силу, пока не выскочила из учебного корпуса наружу, под ясное ночное небо. Только тут я замерла и прислушалась – кажется, никто меня не преследовал. Отдышавшись ещё немного, я быстрым шагом продолжила путь к своему общежитию.
До сих пор не верилось в то, что я только что увидела в лаборатории. Не хватало ещё, чтобы одно из профессорских чудовищ просто убило меня. А ведь дверь даже не была заперта, любой мог быть на моём месте! Да чтоб я ещё хоть раз оказалась в крыле демоновых некромантов!
Однако я оказалась там вновь уже на следующий день. И не просто в крыле, а в той самой лаборатории.
Глава 4. Извините, что ворвалась, профессор
Добравшись до своей комнаты в тот злополучный вечер, я долго не могла уснуть, а Ины, с которой мне жутко хотелось бы поделиться всем случившимся, как назло не было – видимо, решила провести всю ночь на своей вечеринке. Несмотря на то, что я знала номер комнаты и могла бы её поискать, мне было совершенно не до студенческих тусовок, а потому я решила дождаться утра, и в конце концов, кое-как справившись со страхом, заснула.
Однако проснувшись, соседку я так и не застала – либо она продолжала где-то веселиться, либо потихоньку ушла на учёбу, не разбудив меня. Значит, увидеться мы с ней сможем только вечером, после занятий.
В животе тихонько заурчало, и я вспомнила, что не ела ничего со вчерашнего обеда – думала поужинать, вернувшись от некроманта, но после случившегося кусок в горло не лез. Я посмотрела на часы – мне повезло, я не проспала, а значит успевала и в душ сходить, и позавтракать в столовой для студентов. Сладко потянувшись, я поднялась с кровати, подготовила одежду и отправилась в ванную – в нашем общежитии она была в каждой комнате. Здесь я полностью разделась и с наслаждением встала под горячие струи воды, смывая с себя неприятный осадок прошлого вечера.
Жизнь в общежитии магической академии не шла ни в какое сравнение с моим деревенским прошлым. Цивилизация в виде всевозможных магических артефактов в И-Ву ещё не дошла, а потому воду там грели по старинке, вручную, и мыться приходилось не так часто. Летом ещё можно было купаться на речке, а вот зимой держать себя и свои вещи в чистоте становилось намного сложнее. То ли дело в Болдрине, культурном центре страны, и его окрестностях: артефакты, заключающие в себе водную магию, были распространены так широко, что даже льесы могли позволить приобрести основанные на них душевые комнаты и прочую сантехнику. Помимо водных артефактов, были распространены также и многие другие, практически для любых бытовых целей. Студенческое общежитие было оборудовано такими артефактами за счёт королевского финансирования, что делало проживание в академии комфортным даже для тех студентов, которые с детства привыкли к роскоши.