А ещё я понимала, что вот-вот соглашусь на просьбу мужчины совсем не потому, что нас связывала сделка. И не потому, что я была ему чем-то обязана. Нет, я действительно желала потанцевать с ним.
Было лишь одно но:
– Нам ведь нельзя, – я покосилась на бальный зал, по которому где-то наверняка бродил ректор Гергани, – Студентам и преподавателям подобное запрещено.
– Не волнуйтесь. Об этом никто не узнает, – убедительно произнёс профессор.
Не колеблясь более, я вложила свою руку в его, и некромант улыбнулся мне, легко сжав мою кисть, словно запечатывая моё решение. Прикосновение было приятным и как будто заботливым.
Вед мягко потянул меня за собой, и вот мы уже стояли с правой стороны от выхода на балкон, у какой-то двери, которую я сперва даже не разглядела. Внутри оказалась каменная лестница, ведущая наверх, и поскольку проход был слишком узким для двоих, некромант пропустил меня вперёд, ненавязчиво подстраховывая, чтобы я не поскользнулась в темноте. Очень скоро ступеньки привели меня к ещё одной запертой двери, и маг подсказал открыть её и зайти внутрь. Так я и поступила.
Мы с профессором оказались в академической оранжерее. Кругом бушевала зелень, запахи растений смешивались в странный, но интересный пряный аромат, а сквозь огромный купол можно было отчётливо рассмотреть все звёзды, будто перед ними не было стеклянной преграды. Из зала, оставшегося внизу, доносилась музыка, и вопреки моим ожиданиям, её было замечательно слышно.
Но самым прекрасным здесь было сияние. Десятки нежно-голубых цветов вокруг нас с некромантом испускали лёгкий свет, слегка покачивались, будто бы танцуя, и ещё мне казалось, что они легонько подпевали долетавшим с бала звукам. В воздухе повисло что-то волшебное, и эта неведомая дивная магия завораживала меня до такой степени, что я готова была остаться в этом мгновении навечно.
– Это Ночные Певцы. Они как раз цветут в это время года, – пояснил маг, – Вы слышите их песни?
– Кажется, да, – я вновь прислушалась к нежным звукам.
– Вам повезло. Не все маги способны на это. Я вот никогда не слышал, но всегда об этом мечтал, – вдруг поделился со мной некромант.
Жаль. Ведь их песни и правда были прекрасны.
– Здесь великолепно, – в восхищении отозвалась я, – Это небо, и цветы, и растения вокруг…
И вы тоже. Вы великолепны, профессор Лоранд Кирай.
Музыка, доносившаяся из зала, вдруг сменилась, и напевы волшебных цветов тут же подстроились под неё, навевая нечто романтическое.
– Прошу вас, веда Поющая Ива, – мужчина вновь протянул мне свою руку, приглашая на медленный танец, и я не раздумывая ответила:
– Ведите меня, вед Сияющая Тьма.
Некромант притянул меня к себе, мягко и ненавязчиво придержал за талию и вывел в центр оранжереи, прямо под купол. Мы оказались в круге лунного света, и я вновь ощутила нечто сказочное в окружающей нас обстановке.
Мужчина положил мою ладонь себе на плечо, сам бережно взялся за мою талию, а пальцы наших свободных рук переплёл между собой, отчего странное тепло разлилось у меня внутри. Я не знала танца, для которого следовало принять такую позицию, но это и не было нужно: едва мы начали двигаться под музыку, как профессор мягко, но уверенно повёл меня, а я подчинялась ему, угадывая любые шаги и повороты. Мы кружились, сближались и отдалялись, и все наши движения были наполнены удивительной, неповторимой гармонией.
Когда музыка достигла кульминации, а цветы вокруг нас зашлись чарующим напевом, некромант отклонил меня назад, поддерживая и перенимая вес моего тела на свою руку, отчего я испытала истинный, неподдельный восторг. Звуки давно стихли, а маг всё ещё не двигался, и мне казалось, будто мы оба наслаждаемся этим невероятным моментом. Пытаемся продлить его.
Глаза мужчины были полны тепла, и я буквально чувствовала, как ласково он очерчивает взглядом контуры моей маски, изучает губы, спускается к шее и едва задевает вздымающуюся после нашего танца грудь, возвращаясь обратно и всматриваясь в моё лицо, будто пытаясь отыскать какие-то волнующие его ответы.
Спустя какое-то время маг медленно и бережно поднял меня, но сам не отстранился, отчего я смущённо опустила взгляд. Его рука по-прежнему лежала на моей талии, не пытаясь проникнуть под кофту, а вторая вдруг начала постепенно подниматься вдоль моего тела, и наконец ладонь его нежно коснулась моей щеки.