– Чтобы понять, как высоко ты поднялся, нужно не забывать, где ты был, верно?
Денис сделал то же самое.
– Верно! – я надкусил самсу, ожидая вкусового шока, но та оказалась на удивление хороша. Прекрасная свежая баранина, лука и специй в меру, превосходное тесто.
У Дениса, как и у меня случился когнитивный диссонанс.
– Ну, что тут скажешь, – подытожил я, – браво повару.
– Рассказывай про каток, который тебя переехал, – с аппетитом уплетая самсу, начал Денис.
После того, что я поведал, он только покачал сочувственно головой и налил нам еще коньяка.
– Слушай, дружище, выручай, давай ко мне управляющим, что скажешь? – спросил я.
– Костя, с друзьями вести дела? Хуже вряд ли можно что-то придумать, – ответил, немного подумав, Денис.
– Дэн, хотя бы на время. Не могу я нанять абы кого, мне нужен человек, которому я как себе могу доверять. Наладишь все как нужно, поставишь вместо себя кого-нибудь стоящего потом. Выручай.
– Ладно, я подумаю, но с тебя услуга за услугу.
– Все, что угодно, – тут же согласился я.
– Следующую свою звезду Мишлен отдашь повару, который эту самсу делает.
***
Моя квартира снова встречает меня холодом стерильной чистоты. Я подумываю о том, чтобы вообще все здесь затянуть пленкой, все равно ничем не пользуюсь, кроме душевой и дивана. Не квартира, а музей одиночества.
Время уже за полночь, но я знаю, что заснуть не получится. Проворочаюсь до утра в полудреме так и не поняв, спал вообще или нет.
Я сажусь с ноутбуком на диван и долго туплю в картинку на рабочем столе, не понимая чего хотел. Машинально, не понимая, что делаю, я нахожу в сети профиль Алины Клюковкиной и залипаю на фотографии.
Черт, я совсем этого не ожидал.
Где стандартный девчачий профиль, сплошь в «смотрите какая я красивая во всех возможных позах, вариациях и интерьерах»? Где девочковая милота про милую девочковую жизнь? Особенно такой красивой?
Да, профиль был сплошь забит ее фотографиями, но эти фотографии с кухонь, везде она в поварском кителе, много интересно оформленных блюд. Я отметил, что одно настолько хорошо смотрится, что даже украсило бы и мое меню.
Я пролистнул дальше. Фотография, где Алина хвастается новым кухонным ножом. Что ж, нож действительно прекрасен. Стоило мне только взглянуть на лэйбл у рукоятки, я присвистнул. Только человек действительно что-то понимающий в профессиональных шеф-ножах мог выбрать этого японского красавца.
Я поймал себя на мысли, что уже с интересом разглядываю фотографии, натыкаюсь на одну из редких не на кухне. Алина в купальнике на каком-то пляже, видимо где-то на отдыхе за границей. Взгляд скользит по линии бедер, выше и останавливается на груди. Я будто ищу какой-нибудь изъян, но она великолепна. Совершенно не вяжется ее внешность и выбор профессии. Ей бы на подиуме блистать или что-то подобное. Женщинам с такой внешностью судьба обычно расстилает под ноги красные ковровые дорожки. Она этого не знает?
Не верю.
Знает точно.
Тогда почему не пользуется?
Мне начинает не нравится, что не получается ее разгадать. Это немного напрягает, я уже давно не чувствовал подобного. Алина интригует тем, что я никак не могу составить о ней однозначного мнения.
Хочет быть поваром, но дерзит шеф-повару.
Если хочет завоевать своей красотой, то какого черта так просто одевается и не краситься совсем?
Одни вопросы.
Словно мне показали только самый краешек чего чрезвычайно интересного и опустили занавес. И теперь мне очень хочется заглянуть за этот занавес.
Замаячившее уведомление о личном сообщении, словно вторит моим мыслям, и у меня даже успевает перехватить дыхание. Я почему-то подумал, что это от нее и почувствовал себя будто вор, застигнутый на месте преступления.
Нет, не от нее. Обычно я вообще их никогда не читаю, копятся годами, но сейчас меня что-то дернуло глянуть.
«Привет. Слышала ты в Москве. Столько лет не виделись, может, не хочешь встретиться?», – и смайлик.
Я даже не сразу сообразил кто это, но в груди шевельнулся неприятный холодок. Я щелкнул на фотографию перешел в профиль, и тут же холодок в груди превратился в обжигающий огонь злости. Катя, та самая Катя, что ушла от меня, «не желая влачить, – как она сказала, – нищенское существование».
Я хлопнул крышкой ноутбука.
Хуже этот день закончиться попросту не мог.
Глава 10. Все дальше от мечты
Ничего хуже не может быть, чем первый гость, как только открылись двери ресторана. Все должно уже быть готово и вроде бы все и готово, но на самом деле, все еще расслаблены и ведут себя как сонные мухи.