Джон осторожно поставил кружку на стол и присел перед его креслом на корточки.
- Я так испугался, что ты больше не вернешься, - прошептал почти заснувший маг, а Джон разглядывал, как расслаблялись мышцы лица, и оно становилось моложе, как от чёрных ресниц ложились длинные тени, как уголки губ немного дёрнулись вверх, будто Шерлок улыбался во сне. Джон поднял руку и, не отдавая отчёт в своих действиях, погладил шелковистые кудри, осторожно пропуская тугие завитки сквозь пальцы.
- Всё будет хорошо, - еле слышно произнёс он, понимая, что никому и никогда не позволит причинить вред этому человеку. И пусть великий маг Первого эшелона никогда не станет его полноправным партнёром, пусть дурацкий договор с демоном перечеркнёт все его планы на будущее, пусть его душа будет вечно гореть в адском пламени, но украсть маленький кусочек этой драгоценной жизни, пройти небольшой отрезок пути с таким неординарным человеком, бескорыстно позволившим прикоснуться к своему гению – стоит того, чтобы пойти на такие жертвы.
Джон медленно встал, повинуясь неслышному зову, оделся и вышел на улицу. Сложное жертвоприношение, обернувшееся примитивным бытовым убийством, было явно делом рук Джима, поэтому он даже не удивился, увидев демона ждущего его на пороге их дома.
- Майкрофт поставил дополнительную охрану, - рассеяно предупредил Джон, рассматривая, как в длинных пальцах скользит большая золотая зажигалка.
- Нас он не увидит. Расслабься, – вспыхнул яркий огонь, освещая красивое лицо демона и рассеивая тьму, поглотившую секунду назад его шоколадные глаза.
Такая необычная магия всегда завораживала Джона, но он так устал сегодня, что ему стало совершенно всё равно, какую именно плату с него потребует Джим. Он, поплотнее застегнув куртку, поднял голову вверх, только сейчас заметив, что дождь закончился, и на уже безоблачном небе зажглись яркие звёзды.
- Красиво, - демон проследил за его взглядом, - закрой глаза, я хочу показать тебе место, где они совсем другие.
Джон послушался и почувствовал, как всё мгновенно изменилось: магия, закрутив тело, обдала жутким холодом, резко выдернув из реальности. Он открыл глаза, его дыхание тут же сбилось и не только от сильного ветра, но и от открывшегося вида. Джон стоял на крыше какого-то небоскрёба, где прямо перед ним раскинулись миллионы разноцветных огней огромного мегаполиса.
- Ты не туда смотришь, - раздалось прямо над ухом. Демон обнял его со спины, прижался так сильно, что Джон почувствовал, как по телу постепенно распространялась горячая волна исходившего от него жара. – Посмотри наверх.
Джон послушно поднял голову и сердце пропустило удар: такого великолепия он не видел никогда в жизни. Прямо над ними раскинулся огромный звёздный шатёр. Каждая из звёзд казалась настолько большой, настолько яркой, что от невероятного ощущения безграничного величия вселенной захватывало дух.
- Они прекрасны, - согласился Джон, а Джим немного расслабился, точно боялся, что идея созерцания ночного неба может не понравиться выбранному им человеку.
Джон смотрел, как звёзды, больше похожие на драгоценные камни, освещали бархатно-чёрное небо, как ярко мигали разноцветные огни большого мегаполиса, заставляя его всем телом ощущать этот вечно-бьющийся пульс огромного города. На несколько минут, пока Джон погрузился в волшебный ночной мир, он забыл все свои тревоги: страх за Шерлока, за себя, за своё будущее.
Может, ему и не стоило так волноваться, если за спиной будет стоять это существо – древнее и могущественное, которое может не только защитить, но и удержать, не давая упасть, которое согреет в холодное время и может с легкостью перевернуть мир, положив его к твоим ногам?
- Мне нравится то, о чём ты думаешь, - проурчал Джим, прикоснувшись губами к его щеке.
Так как они были связаны договором, то он легко читал мысли Джона, которого уже давно хотел забрать себе. В самом начале у Джима ещё были какие-то планы на Холмса-младшего, но, разглядев за гениальным фасадом атрофированные чувства, глубоко запрятанные эмоции – понял, что это совсем не то. Гениально, талантливо, но предсказуемо и скучно. А вот его друг, который не только терпел все экстраординарные выходки невыносимого мага, но и бескорыстно прикрывал тому спину, оказался гораздо интереснее. Именно с ним Джим и решил заключить простой на первый взгляд договор.
- Я, конечно, могу захватить для тебя мир, но что ты будешь с ним делать? – его горячее дыхание опаляло кожу, пуская по телу волну дрожи.
- Не знаю, - Джон изо всех сил пытался справиться с голосом. – Может, сделаю всех счастливыми?
- О, это невозможно. Всегда найдутся те, кому будет скучно в твоём идеальном мире.
Джон, вздрогнув, отстранился. Нарочно или нет, но демон напомнил ему о Шерлоке и доме, вернув его чересчур далеко ушедшие фантазии на грешную землю.
- Да, - Джим кивнул, соглашаясь. – Он скоро проснётся. Тебе пора.
Не дожидаясь приказа, Джон закрыл глаза, вновь ощущая, как его внутренности резко дернуло вверх. Первым, что он увидел, была знакомая чёрная дверь с латунными цифрами, около которой они оба замерли, не зная, как нарушить неуютное молчание. Джим неожиданно мягко положил руку ему на плечо, разворачивая к себе лицом.
- На первом свидании в конце принято целоваться, – его тихий голос обволакивал, заставляя сердце биться чаще.
Джон внимательно посмотрел в глаза этому невероятному существу, совершенно не понимая, чего тот добивается. Он ведь просто человек, и стоило демону только захотеть использовать свою магию или условия договора, как Джон с радостью приползёт на коленях, умоляя сделать с ним всё, что тот пожелает.
- Слишком просто, - голос Джима понизился до знакомого урчания. – Скучно.
- Ну, да. Как же я не подумал, – обиженный Джон уже было собрался отвернуться, когда горячие пальцы, несильно сжав подбородок, повернули его обратно.
- Тебе не стоит думать. Я всё сделаю сам.
Демон наклонился вперёд, и Джон уже привычно прикрыл глаза. Странно, но губы Джима почему-то оказались невероятно податливыми и мягкими, а раздвоенный язык – нахальным и требовательным. Незнакомый острый аромат чёрного шоколада и дорогого коньяка закружил голову, позволяя рациональным доводам о правильности ситуации уйти в тень, оставляя лишь обжигающее душу желание. Джон чувствовал, что его бережно держат сильные руки, не давая двинуться с места, расстегивая куртку, забираясь под свитер, лаская, заставляя стонать, дрожать от странного ощущения нереальности происходящего. Пальцы демона творили удивительные вещи с его телом, поцелуи сменились укусами острых зубов, которые сразу же зализывались влажным языком.
Древняя магия просачивалась через вены в самоё сердце, которое с каждым новым ударом билось всё громче и чаще. Джон беззвучно кричал, корчился от этого жаркого поцелуя, который не дарил облегчения, а только разжигал яркий огонь желания обладать бОльшим. Отдать себя полностью, чтобы получить всё.
- Хватит. Достаточно! – Джон отстранился, прекрасно понимая, что ему просто позволили это сделать. – Почему я?
Тело дрожало, а предательский жар внизу живота не позволял трезво оценить ситуацию. Казалось, что кто-то замедлил время, ведь Джон вдруг увидел, как демон опустил руки, будто обжегся, и сделал шаг назад, отступая в тень.