Нет любви
Если вы верите в ангелов, то должны поверить и в купидона, стреляющего из лука с оптическим прицелом.
Купидон Ричи, невидимый для немногочисленных посетителей библиотеки, сидел в крайнем ряду читального зала и перелистывал «Божественную комедию». Вчера вечером лейб-ангел западного округа города N намекнул ему, что в случае отсутствия результатов его ждет участь героя этой комедии... «Нет, только не это!» – сказал себе Ричи, с оторопью представив жуткое путешествие в ад: «Невыносимы этих воплей звуки...».
– Чье сердце прикажете поражать стрелой, ваше преподобие? – растерянно вопрошал он вчера. – Нет любви! Нет!
Но небесная канцелярия, бездушная, как и всякая бюрократическая машина, требовала только результаты. Ричи, конечно, прекрасно понимал, что суровость его преподобия была продиктована и другим обстоятельством. На днях купидон позволил себе усомниться в том, что картина художника М. «Мадонна с младенцем» стала шедевром исключительно по причине божественного провидения. Ричи нашел в библиотеке и вполне земные причины: мастера во время написания картины явно вдохновляла одна особа, а стоимость заказа вообще была немыслимой по тем временам...
Ричи посмотрел на небольшой монитор, размещенный на рукоятке лука, чуть ниже оптического прицела. Как ни странно, но экран монитора, показывающий индикацию уровня любви, замигал. Пульсирующий столбик красного цвета подошел к отметке в тридцать процентов, появилась надпись: «Режим сканирования». Ричи понял, что лук, лежащий вместе с колчаном стрел на столе, ненароком наведен на библиотекаря. Он взял лук и посмотрел на нее в оптический прицел. «Любовь навсегда» – прочитал Ричи название книги, которую она держала в руках. Столбик индикации достиг уровня в тридцать шесть и пять десятых процента и остановился. Внизу экрана замигала надпись: «Ностальгия по любви – шестой уровень, цель не определена». Ричи чертыхнулся... Библиотекарь, подходя к стеллажу, увидела книгу на столике в крайнем ряду. «Странно, – подумала она. – Разве я сегодня выдавала кому-то "Божественную комедию"?».
«Где встретить настоящую любовь?» – размышлял купидон, гуляя по улицам города. Сквозь витрину кафе он увидел сидящих за столиком мужчину и женщину. Сперва он ничего не мог понять, глядя на них, словно только начинал читать телеграмму, требующую из-за отсутствия запятых времени для уяснения ее смысла. Он остановился и навел на них лук. Экран безмолвствовал. Не скрывая обиду, молодая женщина что-то нервно выговаривала мужчине, который сидел за столом с безучастным видом. «Какая глупость, ведь это муж и жена!» – подумал Ричи и пошел прочь.
«Да уж, – обреченно размышлял Ричи. – В городском районе, который достался мне, живут преимущественно небогатые люди. Какая тут может быть любовь?». И вдруг его взор остановился на единственной высотке квартала. Он быстро взлетел и очутился на балконе пентхауса. «Вау! Вот что мне нужно!» – обрадовался Ричи. В огромной светлой гостиной, из окон которой открывался потрясающий вид на серебристую даль залива, был накрыт шикарный стол с деликатесами и дорогими спиртными напитками. Сквозь открытую дверь на террасу Ричи услышал чарующие звуки мелодии саксофона... Немного полноватый и уже начинающий лысеть мужчина, преклонив колено и прижав руку к сердцу, объяснялся в любви совсем молоденькой девушке с короткой стрижкой и чуть полноватыми губами. Жесты мужчины выглядели немного театральными, и это совсем не понравилось Ричи. Реакция девушки на происходящее тоже показалась купидону искусственной. Он навел на них лук. Монитор индикатора любви был черным и безжизненным, как окно в бездну.
«Кто-то насочинял сказок о любви, а я должен метаться, как очумелый!» – с горечью подумал купидон, приземляясь в парке. По тенистым аллеям парка гуляли парочки молодых людей, мамы с колясками... Вдруг Ричи, проходя около скамейки, где сидела какая-то пара, увидел на экране монитора красную индикацию. Он сел на скамейку напротив. Красный столбик на экране быстро стал подниматься вверх.
– Я не смогу уйти от нее... у меня обязательства, – начал говорить с виноватым видом, но хорошо поставленным голосом, интеллигентный мужчина, напоминающий преподавателя. Он обращался к девушке, сидящей рядом с ним, вероятно, своей студентке.
Девушка, эффектная и высокая, с красивыми длинными волосами, убранными назад, молчала. Было ясно, что она еще не до конца пережила их разрыв, видимо, мучительный для нее, и поэтому выглядела подавленной. Ричи посмотрел на монитор, где мигала надпись: «Несчастная любовь – третий уровень, цель не определена». Красный столбик подобрался к отметке в шестьдесят процентов.