Правильная елка — это как в детстве. Да пусть она даже будет искусственная — неважно, у родителей тоже была искусственная, маме не нравилось собирать осыпающиеся иголки, да и дерево жалко. Но наряжена она должна быть не “стильно и со вкусом”, а… всем подряд. Чтобы сияла разноцветьем. Чтобы разглядывать каждую ветку, а на ней — там блестки, тут снежинки, здесь балерина. Застыла, как живая, в незавершенном па, вот-вот сорвется и закружится.
…А то и вовсе — конфета в золотистой обертке. Дорогая, наверное. Вкусная! Можно тайком стянуть ее с ветки, быстро закинуть в рот, а чтобы никто не догадался, завернуть обратно фантик и повесить на елку. И мама, пряча улыбку, будет делать вид, что ничего-то не заметила.
…Или птичка с желтыми перышками, глазом-бусинкой косит. Или домик — самый настоящий, можно в окошко заглянуть. А можно просто вообразить, что там живет целая сказочная семья, и прямо сейчас они тоже наряжают елку. И никто-никто не остается один.
…Или вот колокольчик — можно дотронуться, и он звякнет. Совсем не так, как в “проверенном времени хите”, а едва слышно. Колокольчик еще бабушкин, она говорила, что под его звон нужно загадывать желание. Динь-дон. Пусть приедет тот, кто мне нужен.
Правильная елка — она сама по себе обещание чуда. С нее и начинается праздник.
А чтобы пахло хвоей — настоящей, смолистой! — надо обязательно расставить в вазах несколько “букетов” из еловых лап. И на них тоже повесить что-то блескучее. Новый год же!
И декоративные “подарочки” под елкой — долой. Хватит моих подарков для Игоря и для Маркиза. Вот так. Негусто — зато они настоящие.
Сама того не заметив, заново наряжая елку, я начала мурлыкать себе под нос незатейливый знакомый с детства мотивчик. И очень удивилась, когда осознала, что пою уже под аккомпанемент.
Я резко замолчала. Музыка тоже стихла.
— Эй… — в тишине окликнула я. — Как тебя там… Премудрая! Это что сейчас было?
— Система караоке для вашего удобства и отличного настроения, — сообщил голос.
— Не надо мне караоке! — возмутилась я. — Я не заказывала вообще-то!
– “Премудрый дом” создан, чтобы предугадывать ваши желания! — с пафосом изрекла невидимая собеседница.
— Не надо меня предугадывать! И подыгрывать не надо! Терпеть не могу караоке. Мне вообще, может, медведь на ухо наступил.
— Не волнуйтесь, — любезно заверила эта поганка. — Умное караоке подстраивается под солиста!
— Э-э… фальшивит, как я, что ли?
— Создает индивидуальную интерпретацию композиции в соответствии с предпочтениями пользователя, — тактично переформулировала она.
— Слушай, Премудрая… тьфу, давай будешь хоть Василисой, что ли? Раз уж премудрая.
— Вы можете называть меня в соответствии с вашими предпочтениями.
— Отличненько. Короче, Васька! Завязывай с этим! Не надо под меня подстраиваться, предугадывать и вот это все, ладно?
— Система “Премудрый дом” создана исключительно для вашего удобства, — все тем же ровно-приятным тоном сообщила “Василиса”. — Моя задача — сделать все, чтобы ваш отдых в усадьбе “Романтика” стал незабываемым. А менять настройки системы в рамках гостевого доступа к управлению вы, к сожалению, не можете. Поверьте, я сделаю все, чтобы этот праздник стал для вас самым романтичным!
— Да ты издеваешься! — я даже застонала. — Какая теперь может быть романтика!
— Отдых в усадьбе “Романтика” всегда романтичен!
Я закатила глаза и мысленно сплюнула. Все же пререкаться с с артефактом, пусть даже самым “умным”, — дело заведомо провальное. И главное, сама же себя в итоге глупо чувствую.
Ну и ладно. Просто не буду обращать на нее внимания.
— Ты бы лучше камин разожгла, — бросила я через плечо. — Все больше толку.
Как топить камин, я не представляла — думала, этим займется Игорь, как только появится. Не то чтобы в доме было холодно, просто раз уж есть камин… с огнем всегда как-то уютнее.
За спиной затрещало, и я обернулась. В камине весело плясали языки пламени.
Хм… ну, надо признать, кое в чем “Премудрый дом” в самом деле может быть полезен.
Аккуратная горка поленьев была красиво уложена рядом с камином. Интересно, их надо подбрасывать как-то по-особенному? Или с этим “Васька” тоже сама справится? Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.
Негромкое позвякивание заставило снова резко оглянуться. По полу катился елочный шарик — белый, с синим бантиком. Кот, только что подпихивавший его, поспешно поджал лапку.
— Ваше котейшество! Это же собственность гостевого дома! А если поцарапаете?!
— Ты же нам когти подстрригала! — оскорбленно напомнил кот и воровато втянул, собственно, когти. Заметно отросшие с последней стрижки и отлично наточенные. — Он вот… сам упал! Покатился. А мы к дивану подгрребли. Чтоб не потеррялась… собственность!