- То есть ты склонен возлагать ответственность на него?
- Нет, - спокойно возражает Глевеан, пригибаясь под очередной лампой, - я могу выстроить такую логическую цепочку для любой из сторон. Как я уже сказал, возложить ответственность на кого-то конкретного сейчас не получится. Так что будем действовать по обстоятельствам.
- Знаешь, - говорит Кейсара со странной экспрессией, - я рада, что это всё - не моя работа...
Глевеан лишь едва заметно пожимает плечами.
...Он настолько быстро и бесшумно появляется из коридора, что заставляет Аделин и Эдди вздрогнуть от неожиданности. Небольшая сквозная комната-тамбур перед оборудованным бронированной дверью порталом, пуста, так что "бегун" просто положил рюкзак у стены и сел сверху, а девушка расположилась у него на коленях. Увидев маршала, она поспешно вскакивает, инстинктивно разглаживает несуществующие складки на покрове и застывает в уже знакомой слегка напряженной позе. Следом медленно поднимается Эдди и переминается с ноги на ногу, разгоняя кровь по затёкшим конечностям.
Глевеан окидывает их взглядом, спрашивает: "всё нормально?" и, не дожидаясь ответа, подходит к двери. Касается многослойной брони и отпускает Кейсару - та просачивается сквозь кристаллическую решетку металла, быстро обследует пространство за дверью и докладывает, что угрозы нет. Маршал кивает едва заметно, подаёт команду на скрытый беспроводной интерфейс и мощные электромоторы разблокируют и отпирают тяжелую бронированную дверь, открывая Глевеану со спутниками проход в какой-то подземный тоннель. В нос ударяет характерный технический запах, а тело обнимает сквозняк мощной вентиляции - ни у кого не возникает сомнения, что ход ведет в тоннели метрополитена. Точно подтверждая эту мысль, где-то в отдалении раздаётся сигнал состава.
- Где это мы? - спустившись по небольшой лестнице и выглянув в тоннель, спрашивает Эдди.
- Служебные тоннели, используемые курьерской службой, - поясняет Глевеан, помогая девушке спуститься по высоким крутым ступеням, - в стороне от пассажирских линий.
- Даже не знал про эту ветку, - признаётся "бегун", - слышал, что курьерские составы гоняют по собственным линиям, но не знал, где они проложены...
- Иди на восток, - Глевеан кивком показывает направление, - выйдешь на Третью линию. Дальше разберешься.
- Конечно.
Бегун кивает, забрасывает рюкзак за спину и улыбается Аделин.
- Пока, красавица!
И, посмотрев на маршала, просит со всё той же улыбкой:
- Позаботьтесь о ней, тер маршал.
- Иди, - без тени эмоций кивает Глевеан.
Эдди делает шаг прочь, но Аделин вдруг окликает его, а когда "бегун" оборачивается - делает шаг вперёд и протягивает пакет с уткой по-пекински. Эдди улыбается во все тридцать два, принимает подарок и, козырнув девушке, бесшумно растворяется во тьме. Глевеан провожает его взглядом, потом смотрит на Аделин и кивает коротко вглубь тоннеля.
- Нам в другую сторону.
Она опускает взгляд и послушно следует за маршалом.
Несколько минут они просто идут по служебному пандусу вдоль стен тоннеля, освещённого редкими тусклыми светильниками. По правую руку, извивается контактный рельс в захвате мощных амортизирующих шпал. Где-то в отдалении снова пробегает состав - несмотря на то, что метро закрыто из-за карантина, автоматическая система продолжает маневровые работы на пассажирских линиях. По потолку, между двух служебных кабельных трасс, бесшумно скользит Кейсара.
- Это всё из-за меня? - спрашивает Аделин, не поднимая глаз.
Трудно сказать: хочет ли она получить ответ или на неё просто давит молчание - Глевеан не видит смысла уточнять.
- Нет. Причина в совокупности факторов.
За поворотом тоннеля появляется свет - рассеянное служебное освещение. Еще пара минут, и ноги приводят их к невысокой лестнице, за которой начинается грузовая платформа. Длинные ряды грузовых паллетов, груженных сотнями пластиковых контейнеров с посылками, застыли на рельсовых направляющих в ожидании поезда. Информационное табло в конце платформы указывает коды направлений, номера паллетов и время до прибытия состава - чуть более сорока секунд.
Глевеан жестом останавливает спутницу у самого края платформы. Свет мерцает пару секунд, затем маршал снова одним лишь жестом приглашает девушку, и они выходят к погрузочным линиям, уже не боясь систем объективного контроля. В глубине тоннеля раздаётся протяжный гудок и совсем скоро вдоль платформы проскальзывает грузовой монорельс.
Система начинает погрузку, Глевеан делает жест рукой, и они с Аделин просачиваются между грузовых паллетов в последний вагон. Там, в самом конце, расположен небольшой закуток, где обычно передвигаются по линиям курьеры и другой персонал метрополитена. Полдюжины простых кресел по стенам, панорамная голограмма с тропическими пейзажами, приглушённое освещение - достаточно удобно для полностью утилитарного помещения.
Глевеан жестом приказывает Аделин, и она послушно садится. Маршал опускается в кресло напротив.
Система завершает погрузку и поезд трогается, набирая скорость. С полминуты Аделин безразлично смотрит на меняющиеся изображения тропических островов, а потом спрашивает:
- Сколько нам ехать?
- Двенадцать минут, - глухо отзывается маршал.
Девушка кивает и на имплантах ее сетчатки вспыхивает отражение проекции дополненной реальности. Глевеан не спрашивая подключается к ее профилю, а она словно не замечает - снова решает уравнения. Хорошо. Пару минут маршал следит за ходом ее мыслей, порядком и методологией решения задач, делая какие-то свои, одному ему понятные выводы.