Ожидавшая чего-то подобного девушка влила в него зелье сна без сновидений и отлевитировала в спальню. А потом уложила в постель и прилегла рядом, чтобы поддержать лучшего друга и любовь всей своей жизни. Остаток дня и большую часть ночи она тихонько его укачивала и гладила по волосам. Очнулся Гарри только утром.
* * *
Именно этим утром Гермиона спокойно сидела за столом, как вдруг на её лице отразилась паника.
— Гарри! — вскрикнула она.
Тот сразу же положил на тарелку блин, который испекла Винки.
— Что случилось?
— Нам нужен кто-то ещё.
— В смысле?
— Если я стану связывать душу Риддла, а Шеппард будет твоим корректировщиком, нам нужен кто-то ещё, чтобы смотреть по сторонам. Я не смогу находиться в двух местах одновременно.
Поттер ненадолго задумался.
— Как насчёт Ланкастера?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Разве ты не помнишь? Мы не имеем права. Может, Тонкс? Она нам помогала.
Но собеседник моментально отказался — он до сих пор сомневался, что та будет держать язык за зубами.
— А папа?
«Ещё не хватало, чтобы пострадал Дэн», — подумал юноша, а вслух сказал:
— Если случится что-то непредвиденное, он не сумеет уйти. Может, Ремус?
У Гермионы насчёт Люпина были такие же сомнения, как у Гарри по поводу Тонкс.
— А он сохранит этот секрет?
Поттер не сомневался: если Ремуса попросить, тот унесёт эту тайну в могилу.
— Я за него ручаюсь.
Волшебница кивнула и предложила:
— Я его позову.
Она чмокнула любимого в нос и вышла из кухни, чтобы воспользоваться камином.
* * *
Уже через пять минут Ремус вошёл в библиотеку и закрыл за собой дверь. Следующие четверть часа Гарри и Гермиона рассказывали, чем занимались последние полтора месяца, а гость внимательно слушал. Он ни разу не прервал ребят и терпеливо ждал, пока те закончат.
В среду вечером на экстренном заседании Ордена Ремус слышал от Дамблдора о таинственном взрыве четырёх поместий. Сейчас он чувствовал себя одновременно потрясённым и восхищённым.
— Так это вы вчетвером руководили воздушным налётом и взорвали четыре дома?
Подростки кивнули. Правда, Шеппарда и Хаммер они не выдали, но было очевидно, что миссию организовала министр Боунс собственной персоной. Люпин улыбнулся и покачал головой.
— Великолепно!
Гарри тут же остудил его пыл:
— Извини, но рассказывать об этом никому нельзя. Никто не должен знать.
Ремус склонил голову.
— Понимаю. Можешь на меня положиться.
Собеседник решил не терять времени даром.
— Вот запасной бинокль с встроенным дальномером. Я хочу, чтобы завтра ты отправился в пещеру и попрактиковался. Нам нужен ещё один корректировщик, а заодно — наблюдатель, чтобы самим не угодить в засаду.
Гость кивнул, а Поттер поинтересовался:
— Можешь прийти сюда в пятницу вечером? Вместе поужинаем, а заодно как следует подготовимся. Захвати с собой запасную одежду. Выступаем в субботу утром. К сожалению, у нас много оборудования, которое придётся нести на себе, и в основном оно довольно тяжёлое.
— А почему бы его не зачаровать?
— В этом случае может сбиться настройка оптики. А когда прибудем на место, настраивать прицел заново возможности уже не будет.
Как только Ремус ушел, к Гарри обратился Шеппард:
— Ты уверен в этом парне?
— Я бы доверил ему свою жизнь.
— В том то и дело, что именно это ты и собираешься сделать. Он действительно надежён? А то могу попросить кого-нибудь из коллег.
Юный маг только покачал головой.
— Если мы правы, все будут заняты по горло. Мы не знаем, будет с Волдемортом пять Пожирателей или пятьдесят и толпа дементоров впридачу. Как только мы их увидим, Ремус вызовет Хаммер. Он — лучший преподаватель Защиты из всех кого я знал, и у него прекрасное зрение и великолепный слух. Он не подведёт.
* * *
В пятницу утром они в последний раз вернулись в Бассингборн, чтобы поблагодарить Ланкастера. Верный своему слову, Гарри вручил ему великолепную винтовку и ящик патронов к ней. Сержант внимательно оглядел своих учеников и спросил:
— Я ведь не увижу вас снова и не прочитаю об этой маленькой операции в газетах, не так ли?
Юноша отрицательно покачал головой.
— Вряд ли. Но если мы увидимся снова, я куплю вам пива и мы сможем поговорить о гольфе.
Ланкастер рассмеялся:
— Про гольф я слышал. Лучше за десятком кружек побеседуем о пляжах и девочках. Удачи, мистер Поттер. Свободны.
* * *
Ремус прибыл в пятницу после полудня. Затем команда проверила работу оборудования и разделила его на четыре части. Естественно, урок Кэмпбелла пришлось отменить. Дэн приготовил стейки на гриле, и все приятно провели вечер. А к девяти вечера уже были в постели.