— Да, — выдохнул Брейди, сразу же представив, как он бы это сделал. — Я обещал.
— Гм… Что-нибудь случилось, Брейди? — деловито осведомилась Эрин.
— Что? — Он не ожидал такого резкого перехода.
— А, ты звонишь, чтобы сказать, что не сможешь вернуться?
Да. Но слова не шли с языка.
— Мне очень жаль, но я…
— …все понимаю, — договорила она. «Воспользуйся удобным моментом», — подбодрил себя Брейди и произнес:
— Я не знаю точно. Я еще не доехал до места.
— Тогда почему звонишь?
Прекрасный вопрос, Махони! Он рассмеялся и ответил абсолютно честно:
— Я не знаю.
— Понятно. — Чувствовалось, Эрин тоже улыбнулась.
В этот момент Брейди подъехал к месту, окруженному толпой людей и полицейскими машинами. Среди этого столпотворения и всеобщего хаоса он чувствовал себя уверенно. Безумие отступило.
— Я на месте. Перезвоню тебе, когда все будет ясно.
Эрин услышала перемену в его голосе и тоже заговорила по-другому:
— Делай, что тебе нужно, Брейди. Если что, я дома.
— Да-да, хорошо. — Он невольно вздохнул. — Я перезвоню тебе, Эрин.
Он вышел из машины и направился к месту убийства.
Эрин твердила себе, что не ждет его возвращения. Она взяла с полки книгу, но через полчаса, не прочитав и страницы, закрыла ее и встала приготовить себе кофе.
— Позвони же мне, — сказала она, глядя с мольбой на телефон.
Шел третий час ночи. В десять Эрин договорилась встретиться с Джиной, чтобы обсудить последствия и возможные осложнения после разрыва контракта с мэром. Утром об этом напишут в газетах. Возможно, упомянут в одиннадцатичасовом обзоре о ходе предвыборной борьбы. Но к одиннадцати они что-нибудь придумают.
Эрин запрокинула голову назад и уставилась в потолок. Боже, чем бы заняться? Ее преследовали мысли о Брейди. Она рассмеялась, решив наконец признаться себе, что с нетерпением ждет его возвращения, чтобы снова попасть в его жаркие объятия. Но и кроме этого… Эрин вздохнула и снова закинула голову назад, на спинку софы. И кроме этого, тоже были причины, чтобы ждать его возвращения. Ей очень повезло с Брейди — он был честен, прямолинеен как в постели, так и вне ее, к тому же обладал чувством юмора и не принимал все слишком близко к сердцу. Видимо, он привык к таким коротким встречам.
Интересно, чем он сейчас занят? Если учесть, что он работает в отделе по расследованию убийств, вряд ли чем-то приятным. Мертвое тело, место преступления, возможно, кто-то, обезумевший от горя. Потом наступит утро, и он вернется к себе в отделение в помятом костюме, чтобы писать бесконечные рапорты. Потом домой — хоть немного поспать, чтобы затем снова вернуться на работу. Эрин ничего не знала о его жизни вне работы. Может, у него не было иной жизни. Что это означало? Что ей нужен человек, который меньше всего подходит для того, чтобы быть кому-то нужным.
Зазвонил телефон. Эрин вздрогнула, ее сердце бешено забилось в радостном ожидании..
— Алло?
— Это я.
В голосе Брейди была такая усталость, что на этот раз ей даже в голову не пришло его дразнить.
— Здравствуй.
— Знаю, что поздно. Извини, что разбудил тебя… Прости, только сейчас посмотрел на часы. Ты, наверное, уже спала.
Эрин ненадолго задумалась, не зная, что ему ответить, но искренность на этот раз одержала победу.
— Я не могла уснуть. Ждала твоего звонка. Брейди молчал. Он никогда в жизни не слышал ничего приятней этих слов.
— У меня для тебя новости, — наконец сказал он. — Хотел сообщить их тебе первым. Убит Бред Гад.
Эрин, пораженная, застыла. Этот туповатый репортер?
— Почему? Ты знаешь, кто его убил?
— Он ошивался вокруг Хэнов, пытаясь разузнать об их связи с Сандерсоном. Похоже, подобрался слишком близко.
— Но его печатали только бульварные газетенки. Что он мог раскопать?
— Это нам и надо разузнать.
Эрин опустилась на софу, все еще в шоке от услышанного.
— Спасибо, что позвонил и сказал мне об этом.
— Послушай, Эрин…
— Не переживай, — перебила она, — я знаю, что ты хочешь сказать. Я все понимаю. В ближайшее время ты будешь занят по горло. — Она подумала, что одно дело сидеть ночью над пресс-релизом или проектом рекламной кампании и совсем другое — выслеживать убийцу. — Не понимаю, как ты со всем этим справляешься.
— Я сам удивляюсь, — хмыкнул Брейди. Эрин тоже грустно улыбнулась. Вот и все.
Это ужасно, но так для них лучше всего.
— Спасибо, что ты это делаешь.
— Кому-то надо этим заниматься.
Да, подумала Эрин, тому, кому не нужно все остальное.