— Бабушка Мари, как прошёл твой день? Я проходил мимо и решил заглянуть к тебе. Я соскучился по тебе. Лучше бы ты всегда жила в нашем доме.
— Ох, Кеша, это ты. Ты меня напугал. — Мари с облегчением выдохнула и, повернувшись к Кеше лицом, обняла его, поглаживая по голове. — Ты же знаешь, что я не могу себе позволить всю оставшуюся жизнь жить за счёт других. Я не хочу быть обузой для вашей прекрасной семьи.
— Но ты часть нашей семьи. Возвращайся к нам, когда только захочешь. Мы всегда будем рады тебе. Мне больно смотреть, как ты отдаляешься от нас, бабушка Мари. — Кеша прижался к ней, сжимая в объятиях. Это заставило Мари ненадолго замолчать, чтобы успокоить голос, по которому было бы понятно, что женщина плачет.
— Кеша, ты такой хороший мальчик. Почему не все дети такие добрые и искренние? Ты мне и правда заменил внука, которого у меня никогда не было. — Мари уже не скрывала своих слез из-за нахлынувших воспоминаний, в которых маленький Кеша говорит, что ему не важно, кровные они родственники или нет, он все равно будет считать Мари своей бабушкой. — Кстати, куда ты собирался? Главный выход с другой стороны. Или ты не домой? Ты предупредил маму?
— Ребята из библиотеки пригласили меня погулять после школы. Я думаю, это не займет много времени, а маме скажу, что задержался в школе после уроков. — Кеша полностью доверял Мари, поэтому никогда от неё ничего не скрывал и не юлил. — Я уверен, что это хорошие ребята и я не попал в плохую компанию.
— Думаю, мне не о чем беспокоиться. В библиотеке обычно собираются тихони. Но всё равно ты долго не задерживайся, а то мама будет волноваться. — Мари погладила его по спине и несильно подтолкнула к выходу. — Если что, ты всё это время был в школе и я ничего не знаю о твоих похождениях. — Она подмигнула и отвернулась к своей сумке.
Кеша кивнул и вышел из столовой. Пройдя до конца коридора, он наконец-то увидел ту дверь, к которой он изначально направлялся. Потянув за ручку, Кеша вышел и, зажмурившись от яркого солнца, услышал знакомый голос, а потом и увидел знакомые рыжие кудри. Это Амелия. Кеша несколько секунд не мог отвести взгляд от её волос, которые так красиво переливались при солнечном свете.
— Ты чего так долго? Остальные уже ушли. Придётся постараться, чтобы их догнать, но я думаю, что они не начнут веселиться без нас, ведь ты виновник этой гулянки. Ну, вообще, я рассчитываю, что всё будет тихо-мирно. Надеюсь, ты тоже. — Амелия стояла в нескольких шагах от входа. Её розовый рюкзак с белой дружелюбной козочкой свисал только с одного плеча, поэтому она опиралась на противоположную ногу, выставив другую в сторону. Кеша был заворожён тем, как красиво сверкали рыжие кудри на солнце, и просто молчал, практически не моргая. — Что-то не так? — Она наклонилась немного вперёд, тем самым приблизившись к Кеше и заглянув прямиком в его глаза, но казалось, что она уже заглянула в глубь его души, в сердце. Такими чистыми и спокойными были ее изумрудные глаза.
— А? Нет. Всё так. Просто иногда такое бывает. Когда внезапно задумаешься. — По его голосу было заметно, что он нервничает от неловкости момента. Кеша по недоумевающему взгляду Амелии понял, что она не совсем поняла, о чём он, поэтому ему показалось, что сейчас он просто обязан ей объяснить настолько конкретно, насколько это только возможно. — Когда смотришь в одну точку, но на самом деле вообще никуда не смотришь или смотришь куда-то мимо. Я не знаю. Вроде бы о чём-то задумываешься, а на самом деле это не так. Как будто мозг на несколько секунд выключается, и…
— Хорошо-хорошо. Думаю, я тебя поняла. Можешь не продолжать, а то нам действительно придётся бежать. Пошли. Ребята, наверное, уже заждались. — Она быстро подошла к Кеше и, схватив его ладонь, потянула за собой, а сердце Кеши в этот момент сжалось, и на мгновение ему показалось, что он не может даже дышать. Всё, что он делал — пытался соответствовать темпу движения Амелии.
Они шли довольно быстро, поэтому, вскоре дойдя до нужного перекрестка, запыхались и остановились передохнуть. На вопрос Кеши «Куда дальше?» Амелия ответила: «Не знаю, мы должны были встретиться тут». Он удивленно посмотрел на неё, а она лишь пожала плечами, и оба стали оглядываться по сторонам, вглядываясь вдаль, надеясь увидеть знакомые очертания, но этого не происходило. Они прошли немного вперёд, не заметив, что стоят около входа в мастерскую часов. Старая деревянная дверь с оползающей краской, заляпанные витрины и заржавевшая вывеска говорили о том, что бизнес не идёт. Пока Кеша оглядывал это заведение, в Амелию врезался прохожий, и она стала падать, но Кеша вовремя поймал её со спины за плечи и помог ей удержать равновесие.