Что-то крутилось у меня в мыслях, причём связанное с моей прошлой жизнью. И даже было обидно, что никак не получалось вспомнить…
И, кстати, опять Калёный Щит… Что-то зачастили туда Тёмные. Мне же о об этом городке и Агата Ясная рассказывала, что Кровавый Левон посещал его вместе с Вайкулом, а теперь туда и ученики Тёмных Жрецов заглядывают.
— Ну, значит, не зря мы туда идём, — буркнул я, кивая Кутеню.
Я всё же зря отвлёкся от Деметриуса, явно недооценив его крепость. Потому как предводитель головорезов до этого не проронил ни звука, и о том, что он очнулся, я понял по глухому треску.
Повернувшись, я уставился на Деметриуса — зажав зубами, он одной рукой переломил тот самый медальон, который ему в видении выдал послушник Цзуй. Чуть сверкнуло сияние, когда бедняга вдохнул из последних сил частичку огня в артефакт, и приподнял его над собой.
Точнее, попытался, потому что я был уже рядом и схватил его за эту самую руку, чтобы успеть вырвать хитреца из портала… Ну, если тот вдруг откроется.
Но чуда не случилось, и никто не собирался давать обычному головорезу дорогущий артефакт телепортации. Но всё же магия, которую активировал Деметриус, оказалась мне знакома, и я замер, глядя, как раскрывается заклинание.
Вокруг медальона вспыхнуло полупрозрачное облако, мерцающее искрами и искажающееся, будто мираж в пустыне. В этот самый момент я остро почувствовал на себе внимательный взгляд, будто тут с нами был кто-то ещё.
— Глупый бросс! — Деметриус мою нерешительность явно понял по-своему. Запрокинув голову, он снова собрался расхохотаться, — Ты надумал бороться с моим хозяином⁈ А-ха-ха-ха!
Его смех опять звучал несколько секунд в полной тишине, пока до самопровозглашённого правителя тракта не дошло — что-то сцена затянулась. По его замыслу он давно уже должен был улететь в безопасное место, а его хохот остаться в моих ушах, как издевательство.
Но не вышло…
Деметриус поднял взгляд на свою руку, зажатую в моих суровых пальцах. Я же не сводил взгляда с облака, из которого на меня смотрел кто-то зыбкий и смутный… И я догадывался, кто.
— Ну, здравствуй, Цзуй, — улыбнувшись облачку, сказал я, — В Солебреге ты ушёл от меня, а мы так и не успели познакомиться. Жду не дождусь встречи!
Облачко повисело вокруг сломанного медальона ещё несколько мгновений, а затем испарилось. Одно, как и положено наблюдательному заклинанию. А бледный, покрывшийся испариной Деметриус остался здесь…
У него снова начали литься слёзы, а из носа потянулись сопли, и он тихонько захныкал. Кажется, до пешки дошло, что он всего лишь пешка, и никакой Цзуй Хао не собирался его спасать.
— Ну-у-у, не раскисай, — проворчал я, сжимая руку бедняги словно в тисках и слушая, как там внутри трещат кости, — Ты же попытался, просто у тебя не получилось. Это смелый поступок.
С визгом дёрнувшись и всхрапнув, Деметриус снова отключился. А я, покрутив в пальцах уже бесполезный сломанный медальон, со вздохом поднялся.
В этот момент шелест травы, о котором меня до этого предупреждал Кутень, достиг своего апогея, и из зарослей выскочил Бам-бам с оседлавшим его Лукой. Юный паладин держал наготове молот и воинственно заозирался, оглядывая обугленное побоище.
Креона с Виолом отстали совсем ненамного, выбежав из травы буквально через несколько секунд. Бард аж засвистел, так быстро они сюда бежали.
— Я же просил вас оставаться там, — проворчал я, видя, как они ошарашенно уставились на покалеченного Деметриуса, — Я же лиственник, и вот заблудшего на путь истинный наставляю…
— А эти? — Креона махнула вокруг.
— Сгорели от стыда, осознав, что натворили.
— Громада! — Виол, отдышавшись, округлил глаза, — Видит Маюн, уходить надо. Там лошади… Очень много лошадей, это большой отряд!
Он тыкал пальцем за спину, в ту сторону, где вдали простиралась Лучевия. В способностях барда слышать далёкую поступь я не сомневался, но всё же спросил:
— Неужели и вправду война? Но ведь король Лучевии гостит у твоего отца… Кто с кем воюет?
Глава 7
— О-о-о, Маюна мне в почки! — Виол хрипел, едва не спотыкаясь, но всё же переставлял непослушные ноги.
Мы бежали уже полчаса, и я, к своей великой радости, обнаружил две замечательные вещи. Во-первых, варвару такое испытание было нипочём, я даже не вспотел. А во-вторых, в моих доспехах явно нашлись чары, охлаждающие тело… Быть может, поэтому я и не вспотел.