— Так ты теперь практически бессмертный, — улыбнулся я.
Виол только вздохнул, зато Лука дёрнул меня за палец.
— А почему обиженная женщина это хуже?
Глава 20
До Камнелома оставалось ещё прилично, и я решил разговорить барда. От рассказа о неудачной любви он всячески уклонялся, уводя тему, зато охотно поделился знаниями о Камнеломе.
Город не просто так назывался. Как у Солебрега вся жизнь вращалась вокруг соляных пещер, так у Камнелома она была прочно связана с камнем. Местный мрамор невообразимой красоты и прекрасных магических свойств славился не только по всей Троецарии, его закупали даже соседние страны.
Камнелом был расположен в предгорьях и окружён лесистыми холмами, хотя из города можно было уже наблюдать и снежные вершины Бросских гор, которые прикрывали местные земли от ледяного северного ветра. Поэтому здесь чуть-чуть, но ещё ощущалось дыхание тёплого юга.
— Ты ведь наверняка знаешь, громада, что сила наложенных на предмет чар зависит не только от ранга чародея, но и от самого предмета. Так вот, гранитные залежи возле Камнелома такие, что позволяют строить неприступные крепости даже там, где отродясь сильных магов-то и не было, — Виол поднял палец, — Ходят легенды, что в древности тут добывали такой гранит, который креп даже от слова простого крестьянина…
— Я так понял, Камнелом — это уже вотчина Могуты Раздорожского?
— Ну, фактически да. Но тут дело тонкое, ведь рядом твои Бросские горы.
— И?
— Громада, я говорил тебе, что броссы считают себя независимыми, хоть и симпатизируют Могуте? А от Камнелома до первого бросского городка, Калёного Щита, уже и рукой подать.
Я кивнул, мысленно отметив, что это тоже надо бы учесть. Чувствую, встреча с соплеменниками может закончиться для меня хорошей ссорой.
— Поэтому-то царь Раздорожья больших отрядов тут не держит, чтоб не раздражать горцев, — бард понизил голос, — Но по секрету скажу, всё же в городе воинов больше, чем кажется. Могута ведь не дурак.
Я усмехнулся, вдруг подумав о Нереусе Моредарском, отце Виола. Вот уж кого за нос водили все, кому не лень.
Если до этого мы двигались по полям, то ближе к вечеру дорога начала петлять между высоких холмов. Всё, как и рассказывал Виол — постепенно мы входили в горный еловый лес, накрывший нас зябкой тенью.
Креона заметно начала волноваться, что мы не успеем в город до вечера, и даже попросила поторопиться.
— Не хочу больше ночевать в лесу.
— Не бойся, — проворчал Виол, который с неохотой двигал ногами, — Город уже близко.
Дорогу с двух сторон часто обступали крутые каменистые склоны, кое-где осыпавшиеся щебнем. Эти насыпи приходилось обходить, и я даже удивился, почему дорога тут такая неухоженная. Ведь если это южный тракт, и Камнелом так славится своим камнем, то наверняка и в Моредар должны его возить? А получалось, будто тут никто почти и не ездил, кроме залётных работорговцев.
— Свои дороги, ведущие к Раздорожью, Могута охраняет, и там днём и ночью едут, — пояснил бард и развёл руками, — Ну, а у моего отца всей торговлей занимался Левон…
— Плохо у Нереуса с советниками, — сказал я, и Виол со вздохом кивнул.
Бард всё больше нервничал, подглядывая на стену леса. Иногда в разрывах между холмами, между которыми пролегала дорога, и вправду проглядывали далёкие снежные вершины.
Что касается Луки, тот ехал верхом на медоеже, да только и делал, что крутил головой. Еловые виды разительно отличались от более тёплого родного Солебрега, и ветерок здесь был уже гораздо свежее, чем на южном море.
Кутень носился сверху между деревьев, передавая мне образы и запахи местной природы. Почему-то с магической живностью и растениями тут было совсем плохо, но при этом цербер чуял что-то, связанное непосредственно с землёй.
— Вокруг Камнелома есть магические зоны? — спросил я.
— Не совсем вокруг, — Виол выразительно ткнул пальцем вниз.
— Под ним⁈
— О, да-а-а… Громада, это и благо, и проклятие этого города!
Как оказалось, поэтому Камнелом и славился своим камнем, будь то мрамор или гранит — от карьера к карьеру они имели разные свойства.
Оказалось, что внизу существовал целый подземный мир, испещрённый ходами и пещерами, богатыми на магических существ. От того и были напитаны магией местные недра.
К сожалению, это таило в себе и опасность. Пусть там и не обитало таких могучих тварей, как встреченные нами возле Моредара, но нередко в какой-нибудь шахте пропадали камнетёсы — магическая нечисть могла появиться в любом месте, был бы хоть малый лаз под землю.