В общем, вот я дошёл до Храма, и… А что дальше? Так, вспоминаю, вспоминаю.
Я раскусил игру Бездны, когда она притворилась Отцом-Небом. Спасло меня то, что я давно уяснил — Небо вообще не будет вмешиваться в мой путь. Лишь мелочная Бездна дёргает людей за ниточки, а Небо доверяет их воле.
Так, я раскусил Бездну… Погодите, а точно раскусил? Это реальный мир?
— Раздери меня Бездна! — сипло вырвалось у меня, и я тут же, будто хватаясь за соломинку, уставился на свои ладони.
Огромные, шершавые, в ссадинах от битвы и в ожогах от заклинаний, бросские ладони. Смотреть на свои руки — это один из основных приёмов Тёмного Жреца, когда он определяет, в реальности ли он, во сне, или вообще в посланном каким-нибудь богом видении.
Руки были мои, малушевы… Я стиснул кулаки и впился ногтями в основание большого пальца, заставляя тупую боль чуть-чуть прояснить несчастный страдающий разум.
Воспоминания Всеволода — мои. Но и память Малуша тоже была моей, я чувствовал, как эти воспоминания сращены с моим сознанием… как они пережиты мною лично, как тысячи раз продуманы. Как боль за лиственную веру пережита в моей душе, и пережгла там уже не одну поленницу сомнений.
Так, а где же сам виновник всех этих моих страданий? Где Хморок?
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что бога мрака и смерти внутри совсем не чувствовалось. Я видел свои выжженные чакры — они были досуха выжаты, ни капли энергии… Ещё я заметил, что мои воспалённые энергоконтуры дымились в магическом плане — видимо, Хморок напоследок протиснулся через них всем своим божественным существом.
Я — магистр… Точнее, теперь великий магистр, шестой ранг! Я поднялся на ещё один ранг, что не снилось большинству магов не только Троецарии, но и всей Тахасмии.
Эта простая мысль вдруг пронзила меня, когда я ещё раз осмотрел свои чакры и контуры. Огненный источник… и воздушный. Они соединились, а энергетические контуры буквально сплавились. Вот только проверить, что теперь это всё означает, я пока не мог. Сил вообще не было.
Даже огонёк на ладони зажечь не получается. А бросская кровь теплится, будто кипячённая водичка на углях.
Моя душа… наши души… так, всё, пора бы уже определиться! Я — Малуш! Да! Ну ещё и Всеволод… да смердящий ваш свет, души, чтоб ваши души!
Ладно теперь их всего две, раз Хморока нет. Повинуясь догадке, я вытянул руку и попробовал призвать Губитель… Нет. Совершенно ничего!
Я растерянно призвал Кутеня.
— Кутень? — прошептал я.
Молчание…
— Кутень!!!
Меня охватил целый букет эмоций. Сначала растерянность, затем досада, а потом злость. Где мой цербер⁈ То есть, я прошёл этот путь, а меня вот так вот выкинули на обочину истории⁈
Зарычав, я долбанул кулаками по полу, прижался лбом к холодному камню… Закрыв глаза, я кожей чувствовал каждую острую крошку. Нет, это не видение, не игра Бездны или кого-то ещё… Это точно реальность, а значит, мне надо просто прийти в себя и разобраться, что происходит.
От самобичевания меня отвлекло поскрипывание пола подо мной. Щелчок! И трещина толщиной в палец пронзила основание башни от входа и до дальней стены. Она стала расширяться, и пыль от алтаря начала ссыпаться в образовавшуюся щель.
Поскрипывание стало раздаваться со всех сторон, нарастая, становясь громче. Застучали по полу мелкие камушки, сыплющиеся откуда-то сверху.
Мои мозги, оглушённые странным обрядом и провалами в памяти, всё-таки заработали и выдали мне стройную картину будущего — раз алтарь рассыпался в пыль, значит, и весь Храм ждёт то же самое… Да вашу ж мать-Бездну!
Превозмогая боль в измождённом теле, я поднялся и, пошатываясь, сначала поковылял, подволакивая обессиленные ноги… Потом побежал. Упал, встал, снова побежал.
Своды расколол гром и сверкнула молния. Нет, это просто сверху потолок треснул и стал разъезжаться. Но зато я сразу обрёл чуточку сил, когда задрал голову и увидел, как расщелина увеличивается и громадные отколотые куски устремляются вниз.
Тут уже стали раскалываться стены, пронзая вековую темноту ломаными лучами света сквозь поднявшуюся пыль.
— Смердя-а-а-а!.. — я выскочил через чёрную арку в тот момент, когда она буквально сложилась, и, оттолкнувшись, просто нырнул вперёд.