— Видели, — спокойно сказал Виол, — И даже почти поймали… Но она оказалась очень коварной, и сбежала. Ах, если б мы знали, что она украла, мы бы даже не пытались её поймать, а сразу бы убили…
Я не выдал и тени эмоции, потому что должным перед этими воинами себя не чувствовал. От меня не укрылось, что Радоснеж одно мгновение держал ладонь открытой в направлении к барду. Скорее всего, проверял его на ложь.
Ха, вестник наивности! Даже я, бывший Тёмный Жрец, уже понял, что никто так не владеет магией лжи, как бард… Шарлатанская магия на то и шарлатанская, чтобы все о ней так думали.
Но если Виол завёл разговор, значит, у него был план. Поэтому я пока не мешал.
— Эта мерзкая пайнка, да сожги Морката её душу в лунном свете! — прошипел сквозь зубы Радоснеж, — Когда я поймаю её, то заморожу сердце и раздавлю его этими же руками!
Я усмехнулся. Сам в плену, а туда же — кого-то ловить собрался. Видимо, мы слишком добрые, вот он и расслабился.
— И как же пайнка пробралась в темницу? — спросил я.
Радоснеж поджал губы.
— Я знаю, что Агата Ясная томится там, — продолжил я, — И знаю, что так вы создали для меня ловушку…
— Для тебя, бросс? Но… — Радоснеж даже смутился, — Но это ловушка не совсем для тебя… Мы, если честно, ждали, что за своей матерью придёт Креона! Ты ведь просто телохранитель, и просто будешь рядом.
Мы все переглянулись, а потом я засмеялся. Ого, это, получается, ещё наша камнеломская легенда тут работает! Чародейка, путешествующая с телохранителем.
— Так я и должен думать о своей хозяйке, — резко посерьёзнев, ответил я, чтобы поддержать легенду. Раз она работает, то зачем её рушить?
— Оказалось, что в темнице был портал. Храм ведь очень древний, и перестраивался несколько раз. Но госпожа Ладомира, да озарит её лунным светом Морката, уже нашла этот портал, и мы его уничтожили. Что за магия помогла пайнке, мы не знаем, но это лишний раз подтверждает мерзость их глупой веры! Де-е-е-ева Морката… Тьфу!
Я лишь цыкнул. Сдаётся мне, этот Радоснеж уже давно потерял связь с богиней Моркатой, иначе бы десять раз подумал, прежде чем хулить другую веру.
— А то, что вы держите в темнице мою мать, мою наставницу, дочь луны Агату Ясную, верную жрицу Храма Холода и верную последовательницу великой Моркаты, которая воспитала не один десяток алтарниц… — задыхаясь от гнева, начала Креона, — Это не мерзость? Это не предательство⁈
— Она не приняла Тень Моркаты и объявила это ересью, — спокойно ответил Радоснеж, — И это при том, что богиня сама явила себя в лице настоятельницы и явила небывалые чудеса!
— Ага, я сам видел, — поддакнул кто-то.
— Магистр, и показал чудеса⁈ — деланно удивился Виол, — Ну чудеса!!!
— Что ты понимаешь в божественных знамениях, южанин⁈
Я недовольно заурчал, показывая, что мне не нравится тон командира, и тот сдулся. А потом дорога повернула вдоль холма, и нам открылся вид на деревушку…
Точнее, то, что от неё осталось. Крыши многочисленных домов были проломлены и завалены снегом, где-то из сугробов торчали обугленные угольки, но дыма не было. Эти разрушения случились уже давно.
Креона ахнула:
— Что тут случилось⁈
— Не все принимают истинную веру, — послышалось равнодушное от Радоснежа.
— Вы… вы убили всех? — Креона всхлипнула, — Радоснеж, меня не было чуть больше месяца! Как вы могли так измениться?
— Никто никого не убивал, — недовольно ответил тот, — Им был дан выбор, так приказал Стоян Хладоградский. Люди снялись и ушли, никто их не держал.
— Но сжигать зачем?
— А это разве мы? Это Огнезим… Он отказался уходить, и присягать Тени Моркаты тоже не захотел.
— Вы его убили⁈ — чародейка побледнела.
— У него был выбор… — начал было гордый Радоснеж, но, поймав мой взгляд, стал сутулиться. Было видно, что у этого командира явно была личная неприязнь к отшельнику, и он не упустил шанса воспользоваться этим.
Правда, не ожидал, что придёт кто-то и спросит за это…
Креона, подстегнув пятками лошадь, унеслась в деревню. Я не поскакал за ней, оставшись рядом с нашим конвоем. А то вдруг сбегут?
Виол ускакал вслед за Креоной, а Лука лишь задумчиво смотрел на холмы вокруг, поросшие заснеженным хвойным лесом. Кутень же по моему приказу просто облетал деревню, заглядывая в каждый дом, и моё настроение резко портилось.
Радоснеж явно обманул. Не все ушли… Очень многие остались, и теперь их трупы просто лежали под снегом в руинах собственных домов. Зачем такая жестокость? Это точно Бездна, чувствую её безнадёжную злость.