Браться за оружие без причины здесь было опасно, поэтому я пока просто заставил бросскую кровь работать, разогревая тело и готовя его к бою. Хотя шансов выиграть битву против такого могучего существа у меня, естественно, не было никаких, но я не бросал надежды, что смогу выкрутиться.
Я лишь вернулся до середины зала, когда острое чувство опасности прилетело сбоку, и уже через мгновение мне пришлось отпрыгнуть, выхватывая топор. Его лезвие тут же встретилось с прозрачным клинком, рассыпавшимся от удара. Мало того, топор прочертил воздух и дальше, пройдя сквозь изящную ледяную фигуру, бросившуюся на меня из снежной колонны.
Не сразу я понял, что это какая-то ледяная воительница, которую я рассёк одним ударом топора. Правда, на остальные раздумья у меня времени совсем не было, потому что из других колонн тут же посыпались ещё противники. Точнее, противницы.
Тишина дворца нарушалась только моим дыханием, свистом клинков и звоном раскалывающегося льда. Я рубил и рубил, уворачиваясь и блокируя удары, но ледяные воительницы так и продолжали сыпаться из стен и колонн, всё больше окружая меня и пытаясь достать своими клинками. Да ещё, едва их оружие рассыпалось, им в руки из стен дворца прилетало новое.
К счастью, магию они не использовали, но мне и без этого было нелегко — их клинки совершенно игнорировали мой огненный щит, легко протыкая его, поэтому полагаться мне приходилось только на своё умение владения топором. Да ещё осколки и крошево под ногами всё больше и больше мешали мне, заставляя поскальзываться.
Поэтому пришлось сдувать мусор с пола, а потом я догадался сбивать и противниц мощными вихрями. Вот только они в этот момент врастали в пол ледяными корнями и становились неколебимы, как столбы.
Но едва я уловил эту тонкость, как превратил её в своё же оружие — воительницы теряли в манёвренности, потому что не могли сразу же оторваться от пола. Я стал перемежать свои атаки топором с таранным ветром, и вскоре весь тронный зал зазвенел от ледяных осколков, когда я поймал сразу половину отряда в ледяной капкан.
«Клинок ветра», если делать его топором Огнезима, обрушил на ледяных дев целую волну льда, лишь закрепив ловушку. А потом я рубанул просто ладонью, делая уже настоящий «клинок ветра».
— Довольно! — прозвучал под сводами дворца звонкий, но мощный голос.
Оставшиеся девы, зазвенев ледяным смехом, тут же прыгнули обратно в колонны и стены, а всё крошево на полу, оставшееся от их соратниц, вдруг стала подметать низкая свистящая позёмка.
Всего несколько мгновений — и зал снова был чист, словно и не было сейчас великой битвы. Только моё прерывистое дыхание и катящийся пот со лба напоминали об этом.
Я обернулся… Трон был всё так же пуст, но из-за горы, из снежной стены, проглядывал кончик громадной драконьей пасти. Голубая чешуя, ряды прозрачных острых зубов и лучистые синие глаза, которые всё ещё скрывались в вихрящейся дымке, внимательно изучая меня.
Вот пасть исчезла в стене дворца, а потом на троне вдруг возникла девушка. Белые волосы с синими прядями, такие же синие светящиеся глаза, синие же губы. Одета она оказалась в платье из золотой чешуи, смешанной с синими сапфировыми пластинками, и концы платья тянулись от трона по горе к буре, окружающей дворец.
Она была выше меня в несколько раз, и даже из середины зала мне пришлось поднять голову, рассматривая величественную правительницу этого замка. Вьюжара же в свою очередь, уперев локоть в трон и положив подбородок на запястье, с недовольством рассматривала меня.
— Ну что ещё этому Холодрагу от меня нужно? — спросила она звенящим магическим голосом, — Я, кажется, ему тогда ясно сказала, что мне надо подумать… Когда это было? — она тронула губу, — Кажется, всего лет пятьсот прошло. У него что, терпения совсем нет⁈
Я чуть не поперхнулся. Меня взяла лёгкая обида — мы, значит, смертные, за пятьсот лет чуть ли не двадцать поколений сменяем, а для этих… эээ… бессмертных это всего лишь «время подумать».
— Я уже передал всё, что было нужно, — сказал я, слегка склонив голову, потом, — Там Холодраг говорит, как вы прекрасны. Ну, а я пошёл.
— Я не отпускала тебя, смертный.
Из вихрящихся стен дворца вдруг высыпало целое войско ледяных дев, и у меня зарябило в глазах. Я снова перехватил топор поудобнее, чувствуя, как закипаю от гнева. Ну, так и думал, нет веры этим духам стихий!
— Я и не спрашивал разрешения, — буркнул я, делая шаг к войску.
Глава 16
Вот ведь смердящий свет! Сколько помню, так было всегда со всеми этими могучими и бессмертными существами.