— И нам надо как-то успеть на вечеринку…
Глава 4
Выбежав из леса на дорогу, мы лицезрели ужасную картину. За морозной грядой, той самой незримой магической стеной, перед которой мы снова остановились, виднелись лежащие в снегу тела.
Это были те воины и маги, вышедшие из Храма по нашу душу, которые не успели вернуться назад. Морозные псы даже не рвали их, а просто пробежали через ряды воинов, и те теперь лежали, насквозь промороженные.
— Вон они, — показала Креона на вихри под стенами Храма.
Похожие отсюда на позёмку, псы носились вдоль второй линии защиты — того самого купола, который покрывал Храм у самих стен. Псы бросались на магическую пелену, и та вспыхивала морозными узорами, но пока что держалась.
А со стен в псов летели ледяные сгустки — маги холода, отсюда выглядящие точками, выглядывали между зубцов стен и отчаянно отбивались от вышедших из-под контроля зверей.
Я лишь усмехнулся, глядя на это. Есть у магов любых стихий одно негласное правило, несоблюдение которого обычно чревато смертью. «Приручай только тех магических существ, с которыми способен справиться».
Маги из Храма Холода невольно его нарушили, активировав магический символ, оставленный древними. Эти псы наверняка сидели на цепи в Вечном Холоде тысячи лет, а тут их вытянули в наш мир… Поэтому-то они и не спешили назад, в стихию, пылая яростью и местью.
Впрочем, псы-то метались у второй линии защиты, а мы так и стояли у первой магической стены, проходящей через середину долины.
— Они прошли здесь, — сказала вдруг чародейка, подняв ладони.
Я присмотрелся к едва заметному мареву, не видя особых отличий. И лишь сосредоточившись, смог заметить — и вправду, магическая пелена была покрыта мелкой сеточкой трещин, которые быстро зарастали. Один холод оказался сильнее другого.
И это был наш шанс.
— Креона, — спросил я, старательно облекая нас в огненный щит, снова в несколько слоёв, — Что ты ощущаешь?
— О чём ты, Малуш?
Едва мы оказались в «огненном яйце», я сделал всем знак взяться друг за друга и прыгнуть вперёд. Креона зажмурилась, Виол что-то закричал, а Лука захохотал, когда мы понеслись через ледяную защиту.
Затрещал мой щит, и я заорал, чувствуя, что от натуги трещат и мои чакры — морозная гряда нещадно выжирала мою огненную силу, даже подпитанную бросским огнём. Толщина защитной стены была около десяти шагов, и когда оставался последний шаг, последний огненный слой рассыпался инеем.
Выручил Лука, внезапно закутавший нас в круглый древесный кокон. Правда, тот сразу же заиндевел и обжёг нас лютым холодом, а потом просто рассыпался… Но мы были уже на этой стороне.
— Смердящий свет! — я выдохнул облачко пара, глядя на обломки промороженных веток вокруг.
— Это… это невозможно, — прошептала Креона, таращась на незримую стену, которая на глазах снова зарастала в то месте, где мы только что выскочили, — Ни один магистр не может пройти морозную гряду! Но мы прошли…
— Ну, наверное, потому что я не один, — усмехнулся я.
— Её создавала первая верховная жрица, она была архимагом. Создавала не без помощи Моркаты!
Я лишь поморщился, делая всем знак подняться. С этой стороны барьера существовала ещё одна опасность — морозные псы, и нам нельзя было им попасться. Сейчас это просто невероятно могучие, но дикие существа, обозлённые на своих мучителей.
— Погоди, Креона, — подал голос бард, — То есть, мы побежали через «гряду», и ты при этом знала, что магистр не может её пройти?
— Нууу… — та замялась.
— Креона же верила, господин Виол, — сказал Лука, — Разве этого мало.
— Ах, ну да.
— Моркатова стужь! — буркнула Креона, — Уж твои-то залёты никак не меньше моих.
— Я хотя бы всегда…
— Так, грязь, заткнулись оба! Идём.
Моя грубость заставила их удивлённо на меня вытаращиться, зато ссора прекратилась сама собой. Ну, а как дальше ссориться, если я вызвал на себя весь негатив?
Псы продолжали атаковать магический купол, и в одном месте купол уже был покрыт морозным узором, словно сеткой трещин. Как раз там, где стена крепости была ниже всего и врастала в отвесную скалу над склоном. По этом склону псы и карабкались, огрызаясь на магические снаряды магов, но при этом подпрыгивая и ударяясь в одно и то же место защитного купола.
Ума и упорства псам было не занимать, действовали они сообща, и поэтому появление бреши было лишь делом времени. Мы же, пока всё внимание крепости было отвлечено на смертельную опасность, предусмотрительно сошли с дороги и, скрываясь от наблюдателей среди елей и сосен, отправились к другой стороне крепостных стен.