Глеб Каменный помрачнел, о чём-то крепко задумавшись. Иногда советники поднимались, что-то шепча ему на ухо.
— Малуш, у меня не только предсказание… но и приказ слушать тебя от самого Могуты, — наконец, сказал Глеб Каменный, — Вот только мои советники тоже не вчера ими стали, и мы вместе сделали Камнелом таким процветающим, какой он сейчас.
— Понимаю…
— Ты сам сказал, что нарушил планы Шана Куо, — сказали советники, — Быть может, сейчас имеет смысл послать гонцов к броссам и в Лучевию? Послать гонцов к тем войскам, которые ты, как говоришь, остановил на юге… Надо разговаривать, зачем сразу же воевать?
Я лишь поджал губы, устало потерев лоб. Разговаривать с подступающим войском? О, да, эти советники явно видели только мирную жизнь.
— И не может ли так случиться, что им нужен только ты? — прозвучал от советников главный вопрос.
Глеб Каменный всё это время молчал, лишь переводя взгляд с одного на другого, и слушая разные мнения.
— Если бросс Малуш заявляет, что так обеспокоен жизнями камнеломцев, то он не будет против пожертвовать и своей жизнью, чтобы спасти город? — послышался ещё голос.
Я тоже пока молчал, лишь подмечая, кто и что говорит. Злого умысла, как ни странно, я пока что почти не видел. Скорее, в людях говорила их глупость…
Это как если бы люди в деревне, обложенной хищниками, предложили: «А может, отдать волкам собаку? Они же из-за неё так злятся!»
— Да, я им тоже нужен, — усмехнувшись, я материализовал Губитель Древа и положил его на стол, — А ещё им нужно это. Знахарь Волх придёт за топором Хморока этой ночью, хотите вы этого или нет.
Все уставились на огромный топор, и сейчас по взглядам многих я мог легко прочесть из мысли. Кто-то сомневался, как кнез, у кого-то проскользнула неприкрытая радость — «ну вот, все проблемы решены!». А кто-то чуть не захлебнулся жадностью, понимая, сколько может стоить это орудие.
Белый камень в топоре уже рисовал мне смутные картинки будущего, и я примерно представлял, что ждёт Камнелом. Осаду он выдержит, но это будет непросто…
— Ты говоришь, это топор самого Хморока, бога мрака и смерти? — наконец, выговорил Глеб Каменный.
Особо яро стали перешёптываться маги, в небольшом количестве находившиеся в зале. Насколько я мог расслышать, в Камнеломе было своё пророчество насчёт Хморока, и там были какие-то строчки о топоре, «который ляжет именно на этот стол».
— Его можно трогать? — наконец, спросил десятник Андрий, сидящий рядом со мной, — Это же тот самый топор, который я уже видел сегодня?
— Да.
Он взял его в руки, потом передал соседу. Так Губитель, путешествуя по рукам, заполнил мой разум отголосками чужих страстей. Деньги, власть, деньги, секс, деньги… Жизни людей, как ни странно. Многие и вправду волновались пусть не за весь город, но за вверенных им людей.
Петра Слышащая, как ни странно, думала о Виоле, который спас ей жизнь, а теперь не желает с ней общаться… Вот зараза, ну неужели судьбу нельзя обмануть даже магией⁈
О свойствах топора заговорщики явно не знали, потому что до того, как Губитель оказался в руках самого кнеза, его коснулись почти все. И мне с трудом удалось не скользнуть взглядом по советнику, который был особо приближен к главе города и сидел по правую руку.
Это был уже довольно пожилой мужчина, тоже маг земли, как и Петра. Он слушал, кивал, рассуждал, и чаще даже поддерживал меня, поэтому для меня стало неожиданностью, что в его мыслях я увидел сделку с тёмными, и даже давнюю встречу с тем самым послушником, голову которого я вытянул через портал.
Если бы не магия топора, этот хитрец смог бы переиграть меня, потому что даже топор он тронул только потому, что «все трогают, и я трогаю»… Советник взял его лишь затем, чтобы передать кнезу.
Встречался он, оказывается, и с другим послушником, который служит таинственному Тёмному Жрецу из далёкого Межемира. Планы заговорщиков яркой молнией пронеслись в моей голове — послушник передал советнику артефакт, который должен усилить заклинание крови, и призвать из нижних пещер самых сильных и кровожадных существ. При этом заклинание уже готово и лишь ждёт приказа от советника.
Камнелом атакуют со всех сторон, снизу и даже сверху. Последняя мысль меня удивила, потому что подробностей в голове советника не было — им надо было лишь сделать так, чтобы лучники не заметили угрозу с неба.
Ну, хотя бы теперь я точно знаю, кто из присутствующих в зале предатель, а кто может просто добавить проблем. Некоторые советники думали исключительно о своих шахтах, и явно планировали большую часть народа нагнать туда, чтобы укрепить и защитить. Хотя эти шахты были за городскими стенами, и смысла в их защите не было никакого… Но ведь это деньги, а кто же будет ими рисковать?
— А что будет, если Волх получит этот топор? — наконец, спросил Глеб, рассматривая оружие.
У кнеза тоже были свои секреты, связанные со здоровьем семьи, но за Камнелом он переживал искренне. И готов был положить жизнь за этот город, хотя уже и подумывал, как вывести семью через секретный ход.
Об этом секретном ходе, кстати, знал и продавшийся советник…
— Волх сможет победить и склонить в свою веру ту половину бросского племени, что ему сопротивляется, — наконец, ответил я, — И тогда у него будет гораздо больше воинов.
— Отдать ему топор — значит, дать победить Бездне?
— Именно так, — ответил я, решив умолчать, что вообще-то топор легко может возвращаться ко мне, — Но нападение на Камнелом всё равно будет, это уже принятое решение.
Тут я не лгал, потому что знал — Бездне не нужны свидетели. Если кнез Камнелома собрал совет, чтобы обсудить защиту города, значит, все, кто был на этом совете, уже могут рассказать другим не нужную правду.
— Откуда тебе известно?
— Этот топор может немного предсказывать будущее, — улыбнулся я, потом добавил, — И видеть тайные мысли тех, кто к нему прикоснулся…
В зале повисла тишина, а мой взгляд остановился на том предателе, которого я вычислил. Даже интересно, как он поступит.