Как ни удивительно, такие нехитрые действия приводят к успеху из-за своей убойной силы: вес рыцаря и коня, помноженный на скорость, сокрушительно бьет по одной-единственной точке наконечником копья. Затем рыцари либо вступают в ближний бой, либо перестраиваются, чтобы повторить атаку, в то время как поверженного наземь противника добивают оруженосцы. Обычной пехоте пробить ее тоже будет нелегко. Поэтому столкновение конницы и пехоты — стресс для любого полководца. Своевременный удар тяжелой конницы на подходящей местности — ключ к победе. Практически всегда. Мы должны научить пехоту быстро строиться в квадрат с ростовыми щитами, ощетинившийся длинными клеенными копьями с крюками, которыми можно будет сдергивать всадников наземь. В глубине копьеносцев лучники будут расстреливать нападающих. Наши шлемы и доспехи защитят от стрел, пущенных навесом. Но будут и несколько манипул, которые смогут щитами построить «черепаху» и передвигаться мобильно для контрударов. По сигналам верхние щиты раздвигаются и воины обстреливают врага из луков, коими все вооружены помимо мечей и копий.
Нам важно понять, сможем ли мы сейчас использовать римскую тактику, или полностью перейти к плотному построение пикинеров, которое называется шилтрон. Заодно опробуем круглый шотландский шилтрон.
Еще один способ противостоять коннице (и не только) — удачно позиция стрелков и слаженная оборона. Вспомним английских лонгбоуменов — лучников с длинными луками. Они использовали особые наконечники «бодкин», пробивающие кольчугу тяжелой пехоты и конницы. В своей простейшей форме он представляет собой незамысловатый металлический шип квадратной формы. Типичный бодкин — это наконечник стрелы квадратного сечения, обычно длиной до одиннадцати с половиной сантиметра и толщиной один сантиметр в самом широком месте, сужающийся к концу. Все мы имеем такие же наконечники, которые без проблем пробивают любые существующие доспехи. Нам нужно научиться атаковать врага из засад и в них же его завлекать. Партизанская война сбережет наших гридней. Во время учений мы отработаем все лучшие мировые тактики и примем на вооружение лучшие из них. А теперь предлагаю расслабиться и отметить удачное сватовство!
Глава 6
Сашка и Колька Ахметовы приняли предложение князя и половецкого хана Юрия Кончаковича погостить в его верховной ставке в Белой Веже. Почти все население города-крепости отсутствовало на земляных работах: они как и большинство половцев возводили «змиевы валы» и новые крепости на границах Руси. Их Жюлька принесла шестерых щенят и ее оставили в Киеве, взяв с собой Бакса, который с непринужденностью покрывал половецких сук, создавая новую породу. Даже выстроилась очередь из хозяев, чьи суки потекли.
Варяг, узнав о решении братьев татаринов, дал задание парням по возможности провести разведку территории бывшего Тмутараканского княжества. Город Матарха находился в дельте реки Кубани. И следовало оценить возможность его захвата.
Братья каждый день выезжали со своими сверстниками в Степь охотиться. Вместе с ними всегда находились рядом две дочери одного из приближенных советников хана, владеющего огромными стадами скота. Их семья была христианской веры и имена у девушек шестнадцати лет были София и Маргарита. Так как судьба не дала отцу сына, то он обучал всему, что знал своих дочерей. Девчонки были без ума от русских близнецов, равным которым не было среди половцев ни в стрельбе из лука, ни в бою на мечах. А как эти застенчивые молчаливые братья боролись! Даже двухметровый силач Тугоркан, который мог гнуть русские подковы, ничего не мог с ними поделать. Он так смешно кувыркался в воздухе после проведения хитрых приемов, что над Тугорканом потешались все кому не лень.
София осмелела и подошла к братьям — Научите меня с сестрой биться без оружия!
Братья переглянулись и кивнули. С этого дня начались тяжелые выматывающие тренировки, после которых сестры еле-еле добирались до своих постелей. Их отец посмеивался над ними, а их мать горестно вздыхала. Однажды она не выдержала и пожаловалась мужу — Смотри, Андрей, уведут наших дочерей эти русские отроки.
— С чего ты взяла, Мила? Они просто обучают девчонок своей борьбе.
— Эх ты! Девчонки по уши втюрились в этих братьев. Поманят с собой, и они сбегут с ними.
Андрей озадачился и присмотрелся к своим дочерям. Действительно, на тренировки они бежали как на праздник, стараясь принарядиться.
Дождавшись конца одной из тренировок и посмотрев своим дочерям в след, Андрей подъехал к братьям — Что же вы сватов не засылаете? Обе дочери готовы вам на шею вешаться, а вы не по мужски себя ведете.