В лавке скучали пара приказчиков, один из них лениво слушал купчишку средней руки, который пытался уговорить купить у него воз кожи — Слушай, мил человек! Не побрезгуй, возьми мой товар.
— Да твои гребаные кожи воняют тухлятиной, протухли они нахрен!
— Ну хоть пять ногат дай, мил человек!
Ярик обратился к считающему мух приказчику — Проводи-ка меня к Никифору Матвеевичу. У меня к нему выгодное предложение — Ярик краем глаза заметил соглядатая, который заглянул в лавку и разглядывающего выставленные на продажу ульи для пчел.
Приказчик смерил взглядом Ярика и указал на дверь рукой — Пройдемте, хозяин на ваше счастье дома.
Соглядатай вышел на улицу и занял позицию неподалеку, ожидая выхода объекта наблюдения.
Когда Ярик остался наедине с хозяином лавки, тот обнял гостя — Ну здравствуй, гость дорогой! Может холодного медку?
— Не откажусь! Меня прислал Варяг для скорейшего устранения всех препятствий на нашем пути. Не успел я прибыть в ваш город, как за мной кто-то выставил хвост.
— Какой еще хвост? — Никифор непонимающе развел руками.
— Мы так называем слежку, за мной следит какой-то прохвост, старательно делающий вид, будто его интересуют попадающиеся по пути лавки с товарами. У вас всех заезжих купцов так встречают?
Никифор кивнул — А ты думал, что вы одни такие умники? Новгородские бояре не дураки, они бы не прожили столько лет и не заработали бы свой капитал, не приняв мер к своей безопасности. Ты же сам знаешь, что к нам кто только не лезет. Помимо князей власть над республикой хотели получить немцы, шведы, венецианцы лезут диктовать свою волю. Причем у нас с Венецианской республикой много общего: и Венеция, и Новгород достигли расцвета за счёт внутренней и внешней торговли. Мы торгуем с немцами, шведами, Северным Кавказом, Средней Азией, Ираном, Византией и другими странами Азии и Западной Европы. Венеция же своими кораблями связала всю Европу и Азию, Новгород держит натиск со стороны католического ордена и Швеции и отбивается от попыток Руси взять земли под себя, а Венецианская республика с одной стороны окружена Священной Римской империей, с другой — Византийской империей. Правда Новгород намного демократичнее Венеции: все новгородцы активно участвуют в политической жизни республики, тогда как в Венеции, купечество не принимает участия в политической жизни республики.
— И кто у вас руководит соглядатаями?
— У нас нет единой службы, как ту, что завел ваш Варяг. Этот человек может работать на любую группировку в городе, а может и на несколько сразу.
Ярик усмехнулся — Ладно, на кого этот козел работает, я скоро узнаю. — увидев удивление в глазах купца, Ярик пояснил — За ним мой сын присматривает. Я сейчас выйду от тебя довольный от результатов удачной сделки и вернусь на постоялый двор. А стукачок побежит к своему хозяину докладывать о результатах своей слежки.
Никифор хлопнул своей огромной ладонью по плечу гостя — Ты только не забудь, что бы вам здесь не выделяться, утреннюю и вечернюю службы вам нужно обязательно посещать. Знаю, что вы считаете посещение церкви слишком необязательным, но если обратят внимание на ваше с сыном отсутствие на службах, то невольно вы попадете под подозрение. А вам это надо?
— Ты прав! Ты подготовил список подлежащих ликвидации?
Никифор достал из-за образов лист бумаги из той партии, что ему прислали из Киева — Держи! Пятерых уже удалось убрать.
Ярик раскрыл свернутый в трубку лист, на котором значились два с лишним десятка имен и их адреса, первые пять были вычеркнуты.
— Мне бы человечка, который здесь все и всех знает как свои пять пальцев. Я человек здесь посторонний, мне нужен проводник по городу.
Никифор подумал и, почесав роскошную бороду, кивнул — Я к вам пришлю Тишку, он пронырливая бестия! О том, что он работает на меня, не знает никто. Наоборот, Тишка всем демонстрирует ко мне неприязнь. Он по легенде держал лавку и я его разорил. Теперь Тишка якобы пробивается случайными заработками, иногда ему удается приторговать по мелочи, оказывает посреднические услуги. Вот и к тебе он придет с предложением помочь с покупкой шкурок белки и куницы по дешевке. Вся связь со мной также через него. Я через час пришлю своих людей, они заберут твои подводы и после разгрузки вернут обратно на постоялый двор.