Собаки привели к болотным топям и наконец-то выгнали из кустов огромного секача, которого окружили охотники, не знающие, что за спинами у них находится их смерть. Стрелы за минуту выбили всех охотников, чьи трупы отец с сыном покидали в болото. Собаки настолько были увлечены сдерживанием кабана, что не заметили гибели своих хозяев.
А ликвидаторы направились обратно по своим следам. В лесу они вышли на полянку, усеянную белыми грибами и Антон снял свой рюкзак — Отец, погоди немного, я грибов наберу на жареху.
Ярик окинул взглядом поляну и тоже снял рюкзак и достал нож — Лады, хоть какую нибудь добычу домой принесем. Кстати, вот и легенда, для чего мы в лес выбирались!
Мгновенно наполнив грибами рюкзаки, Поздняковы скинули маскировочные костюмы и свернули их, приторочив к рюкзакам.
На опушке ждал Тишка, пасущий стреноженных коней. В километре севернее слышалось ржание коней, на которых к лесу добрались ликвидированные новгородцы — Как поохотились?
Антон указал пальцем за спину — Полные рюкзаки грибов набрали. Давно такой удачной охоты не было.
Ярик освободил ноги и затянул подпругу у своего жеребца — Давайте быстрее, не дай Бог нас тут срисуют, а потом нехорошие вопросы появятся.
Трое всадников неспеша пересекли лужок и выбрались на дорогу, ведущую к городу.
Антон достал из кармана список и оторвал верхний край с данными убитых сегодня бояр — Предлагаю на пару недель прерваться, а то перепугаем всех остальных. Столько смертей среди этих хозяев города давно не было. Эх, хорошо бы собрать всех в одну баню и запалить с четырех концов.
Ярик усмехнулся — Все легких путей ищешь, сынок! Поди к жене своей молодой торопишься.
— Тебе легко, батя, говорить! Сам каждую ночь с Евпраксией милуешься. А я не железный.
— Так задери подол Парашке, она точно не против будет.
Антон вздохнул: Парашка была девкой в самом соку, кровь с молоком, есть за что подержаться и была холопкой при Евпраксии. Действительно, придется воспользоваться отцовским советом, а то Дуньку Кулакову привлекать не охота.
Глава 13
Новгородский наместник окинул взглядом собравшихся у него влиятельных жителей города. Они лениво насыщались выставленными явствами и пили столетний мед. Твердислав не пожадничал, выставив его для дорогих гостей. Сам наместник, глядя на своих сторонников, испытывал к ним чувство отвращения. В душе он их ненавидел всеми фибрами своей души. Их беспринципная жадность, готовность ради прибыли предать своих соратников и их низменные животные устремления отталкивали. Однако Твердислав улыбался и льстиво кивал тем, кто был категорически против потери независимости Новгородской республики.
Боярин Бобров первым сыто отрыгнул и откинулся спиной к стене — Короткое дождливое лето в соседнем Владимиро-Суздальском княжестве грозит очередным неурожаем. Наши надежды на получения хлеба от Ганзы тоже оказались пшиком — У них самих урожай не удался: посреди лета вдруг всю пшеницу побил крупный град. За какие то двадцать минут пострадала половина урожая.
Купец Гаврилов, у которого в Новгороде было несколько лавок и огромные склады у реки, недовольно скорчил рожу — Придется идти на поклон к этому Варягу! На юге как я слышал просто невероятные урожаи, один к семнадцати вроде как. Причем один урожай озимых они уже собрали.
Твердислав нетерпеливо прервал купца — Не о том сейчас нужно думать, Афанасий Семенович! Вы не обратили внимание, что нас сейчас здесь почти в два раза меньше?
Боярин Волков ухмыльнулся — Да уж, смерть последнее время так и косит наши ряды. — затем он вмиг стал серьезным и озадаченно спросил — Ты хочешь сказать, что нас убивают?
Все остальные прекратили жевать и переглянулись. Боярин Трифонов исподлобья взглянул на наместника — Ты Твердислав не отмалчивайся! Сказал А, будь любезен сказать и Бэ, мне еще правнуков своих увидеть хочется.
Наместник нервно дерну шеей — Я все случаи смертей тщательно изучил. Могу однозначно утверждать — на нас открыли охоту. Если пятеро из нас погибли в течении пары месяцев, то теперь и пары недель не прошло, как девятнадцать человек сгинуло кто на пожаре, кто на охоте, кого зарезали, кого отравили. Нас осталось всего пятеро! Я усилил свою охрану и во дворе завел специально обученных псов, не подбирающих с земли еду и отказывающихся жрать с чужих рук. А то потравят сначала псов, а потом ипо мою душу придут. Вполне могут и красного петуха пустить.