Вече большинством голосом решило принять царскую власть над новгородскими землями.
Глава 14
В 1219 году монголы во главе с Чингисханом вторглись в Центральную Азию. Основной поход был направлен против империи Хорезмшахов, государство Хорезмшахов было великим и могущественным: процветала торговля, были развиты различные промыслы и ремесла. Позже, отделившись от державы Сельджукидов, Хорезм добавил в свои владения Северную Персию. Шах Ала ад-Дин Мухаммед II, правитель Хорезма захватил южные части Афганистана, это произошло пару лет назад. Несмотря на внешнее развитие государства, внутри страны были серьезные проблемы. Персы недолюбливали тюркское население, жители мучались от поборов, торговые пути были плохо защищены. Также в стране процветала коррупция. Вооруженные силы страны тоже оставляли желать лучшего: воины были не дисциплинированы, с плохой физической подготовкой. Мухаммад II узнал о монголах и их многочисленной армии от купцов, которые вели торговые отношения с китайцами. Он отправил послов в Монголию, чтобы поздравить Чингисхана с завоеваниями. Это было сделано специально, чтобы узнать о возможных угрозах. Чингисхан с радостью принял послов из Хорезма, отправив торговый караван к реке Сырдарья. Караван состоял из вельмож-хорезмийцев. Вельможи не отказались от торговых отношений, понимая, что им это будет выгодно.
По прибытию каравана в Отрар, городской начальник казнил всю делегацию. Это было сделано по приказу Мухаммада II. Хорезмшах отказался выдавать отрарского губернатора, что вызвало гнев у Чингисхана. После уничтожения всех монгольских послов, хан объявил о войне.
Монгольское государство во многом было ориентировано на войну: так, служить обязаны были и женщины. Упоминание об этом имеется в Ясе Чингисхана: Он предписал, чтобы женщины, сопутствующие войскам, исполняли труды и обязанности мужчин в то время, как последние отлучались на битву. Те, кто не мог служить в войске, обязаны были исполнять трудовую повинность в пользу государства.
Чингисхан в своей армии создал особое учреждение, главной обязанностью которого было планирование диспозиции войск, разведка противника, составление маршрутов кочевий, расположение лагерей. Офицеры, входившие в этот орган, назывались юртчи и подчинялись хану. Должность главного юртчи может быть сравнима с должностью главного квартирмейстера Генштаба.
Чингисхан лично назначал командиров крупных подразделений, основываясь только на заслугах и талантах человека независимо от его происхождения. Благодаря этому сумели выдвинуться ряд талантливых военачальников. Несмотря на это, тысячник или темник при наличии у него способного сына мог попытаться передать ему свою должность, однако это также требовало личного утверждения хана. Роль военного училища у монголов играла гвардия: воины, прошедшие службу в гвардии, автоматически назначались командирами тумэнов.
Чингисхан ввёл в своей армии интендантскую службу. Командиры интендантских отрядов назывались «черби». В их задачу входило снабжение армии всем необходимым: оружием, провиантом, снаряжением, жилищами. В задачу черби входило также распределение награбленной добычи, при этом хан получал пятую часть, столько же, сколько и командир подразделения.
Монголы не нуждались в доставке им провизии и провианта, а гнали с собой овец, коров, лошадей и иных верховых животных и ели только их мясо. Их животные, на которых они ездили, рыли землю копытами и поедали корни растений, не зная ячменя. Если они останавливались в каком-нибудь жилье, то не нуждались ни в чем со стороны… У них не было запретной пищи, и они ели всех верховых животных, собак, свиней и прочее…
На пути следования армии проводилась тщательная подготовка: через реки наводились мосты, исправлялись дороги; племена, кочевавшие на территории, через которую должна была двигаться армия, были согнаны со своих мест; заготавливались огромные склады продовольствия и фуража.
Все это в своей армии ввел и Варяг, правда развитие было в зачаточном состоянии, за разведку и снабжение отвечали половцы, так же из их числа, из тех, кто приобрел навыки на строительстве оборонных объектов, были сформированы строй-отряды.
В мае на границе со степью начали накапливаться прибывающие с Запада отряды европейских рыцарей. Сюда же еще ранее прибыл из Рима Хиль Торрес, который получил от Папы приказ в качестве легата формально руководить крестоносцами. Варяг привел с собой помимо своей конной тяжеловооруженной дружины в полторы тысячи человек конное войско бояр из двух тысяч человек, новгородский конный городской полк в количестве четырех тысяч и новгородскую ладейную рать в количестве десяти тысяч человек, для которых успели заготовить пять сотен вагенбургов, в каждом было по пять дальнобойных арбалетов с большим запасом болтов. Пехота с боевыми возами были отправлены первыми в сопровождении пяти тысяч половцев, с ними ушло и большое стадо овец. Эта часть войска двигалась в сторону Кавказа, куда еще ранее отправилась армия эрзя и мокши.