Одевшись, царица мерила шагами свою светлицу, к ней робко вошла ее сестра, за ней появилась их мать, княгиня Мария — Мы услышали просто чудовищные слухи! Будто пропал твой муж.
Анна бросилась на грудь своей матери и разревелась — Ах, мамочка! Я сердцем чувствую, что не увижу больше Федора!
Та отстранилась и распахнула свои красивые глаза — Что ты несешь, Анютка! Что здесь, посреди Киева могло произойти с царем и его людьми? Насколько я поняла, вместе с ним пропали его ближники и их семьи!
— Даже его верный охранник из половцев пропал, а тот бы, как и муж со своими друзьями без крови на дался бы в руки врагов! Я уверена, что дело вовсе не в похищении!
Через час, опросив всех слуг и дружинников, охранявших детинец и киевские ворота из города, вырисовалась полная картина, которая еще больше внесла тревог и непоняток: царь со своими друзьями и с личным телохранителем приготовились к битве, взяли с собой своих страхолюдных псов, кроме их щенков, резвящихся в псарне, и направились в Софийский собор. Больше их никто не видел. Причем в самом храме их так же не видели, лишь только один из причетников уверял, что слышал шум в подвальном помещении Софийского собора.
В подвале было пусто и тогда киевские бояре, которых вызвала царица стали искать выход из создавшегося положения. Один из бояр развел руками и, теребя бороду предположил — Вполне возможно, что из подвала за черту Киева ведет секретный ход и его Величество с помощью него смог покинуть город. Видно какое-то срочное государственное дело заставило его уйти подобным образом. Да и римский кардинал так же пропал. Возможно он с государем и ушел. А за городом были приготовлены лошади.
Анна тоскливо протянула — Что же тогда они оставили в конюшне своих чудесных сказочных лошадей? Да и вообще все лошади на месте. Опрошены все стражники и они уверяют, что с момента закрытия ворот из Киева никто не выезжал, все это очень странно!
Отпустив довольных исчезновением правителя бояр, Анна взяла себя в руки и отдала приказ вызванному в детинец брату своей сестры — Степан! Немедленно готовь всех преданных царю людей и размести их в детинце. Боюсь, что бояре постараются воспользоваться отсутствием моего мужа. Да, и на время отсутствия Федора я назначаю тебя своим ближним боярином и главным воеводой. Теперь на тебе обеспечение сохранности всего, что мой муж с таким трудом создал. Вызывай из Новгорода своего отца с доверенными людьми: я также дарую им боярство и назначу на ответственные посты.
Степан Новгородец кивнул и поспешил выполнять полученные им приказы. Для начала он собрал весь аппарат контрразведки, которым руководила Роза Рваная и поставил перед ними задачу отслеживать всех желающих воспользоваться отсутствием царя, не допустить попыток захвата власти.
Так же была усилена охрана сыновей погибших князей Рюриковичей, которым временно запретили выдавать для обучения какое-либо оружие. Причем в случае попытки освободить кого либо из княжат, Степан отдал приказ о их немедленной ликвидации. Понимая опасность, исходящую от обученных княжеских сыновей, Степан отдал приказ вооружить до зубов бывших сирот крестьян, часть которых отправил патрулировать улицы города, а остальные были готовы в любой момент выступить по приказу в бой.
Направленные по округе следопыты никаких следов исчезнувших людей не нашли, опросы встреченных крестьян и конных патрулей, очищающих дороги от разбойников, которых практически всех вывели, также ничего не дали. Попытка найти подземный тайный ход из подвала также ни к чему не привела. Все говорило о том, что произошло невероятное: царь и его ближники пропали с концами.
Прибывшие из Новгорода отец Степана с друзьями энергично взялись за управление государством, настояв на провозглашении царицы Анны правительницей до рождения ее ребенка. В случае рождения мальчика, Анна осталась бы его опекуншей, а вот в случае рождения девочки или смерти ребенка в силу вступало завещание Варяга, согласно которому вся власть передавалась его шурину, княжичу Изяславу, который выделялся из всех княжат тягой к знаниям и умением руководить людьми, используя их слабости и сильные стороны. Варяг даже готовил Изяслава к тому, чтобы он стал надежной опорой своему племяннику в случае неожиданной смерти самого Варяга.
Изяслав получил под свое командование всех княжичей и сестра была уверена, что ее любимый брат ни за какие коврижки не предаст ее ради власти.
Царица достала из сундука сшитую из стопки листов бумаги тетрадь, в которой Варяг расписал своему приемнику инструкцию по управлению государством.