Выкованные за зиму лопаты, топоры и кирки насадили на черенки и отправили половцам вместе с запасами зерна для людей и овса для их лошадей. Кипчаки перегнали стада поближе к метам работ. Часть их женщин занималась дойкой лошадей и изготовлением кумыса, часть подростков с помощью овчарок пасла скот, а большинство занялось непривычным им трудом. Под присмотром нескольких русских умельцев половцы начали строительство валов и крепостей для защиты русских городов и сел. Часть половцев добывала известняк, его модификации (мел, мергель) и глину для производства цемента. Крепостные стены и башни строили на вершине земляных валов из прессованной почвы, в состав которой в определённых пропорциях входили земля, глина, песок, известь, мелкие камни. Строительство вели утрамбовкой в опалубке с последующим перекрытием крышей. Дубовые срубы снаружи не присыпали землёй, но обмазывали глиной для противодействия огню. Недостатком такой конструкции стен было быстрое загнивание примыкавших боковых частей. Это приводило к неравномерной осадке срубов и перепадам высоты площадки верхнего боя, что затрудняло действия защитников. Указанные недостатки устранялись при устройстве стен «тарасами». Главное отличие их заключалось в том, что наружная и внутренняя стены соединялись перпендикулярными к ним поперечными врубами на расстоянии шести-девяти метров друг от друга, и засыпались землёй или камнями. Участок ограды между поперечными стенками и назывался «тарасой». Поперечные стены этой ограды отстояли у её наружной поверхности на два метра друг от друга, а у внутренней сходились попарно, образуя треугольники, причём положение брёвен поперечных стен чередовалось через каждые 2 венца стен продольных. Такие стены получат широкое применение лишь в пятнадцатом веке. Толщина стен колебалась от трех до шести метров, а высота достигала пятнадцати метров, башни строили высотой до двадцати пяти метров, причем они полностью кроме последнего этажа заваливались землей и камнями для надежности, попасть на них можно было лишь по веревочным лестницам, которые во время опасности поднимались наверх. На башнях могли разместиться три десятка стрелков, здесь же был запас стрел и камней.
Каждую крепость окружали двумя-тремя рядами валов от трех до четырех с половиною метров. В стенах прорезаны лишь одни ворота, которые устроены в глубине распадков, защищены фланками стен, небольшими редутами внутри крепости, наружными валиками и надвратными башнями. Один из углов крепости отгораживался валом: здесь будет внутренний город. На территории крепости много водоемов, укрепленных площадок с грудами ядер, террас, специально насыпанных по склонам, площадок. В крепости строился внутренний город из камня — цитадель, водоемы, площадки и террасы под строения, барбеты для катапульт, кордегардии, поперечные валы. Такие крепости при достаточном количестве защитников будет трудно взять. Даже половцы в случае опасности смогут здесь укрыться, пополнив число защитников, а своих лошадей медленно пускать на мясо для прокорма. Внутри крепости вместо зданий для жилья строились подземные казармы-убежища, которые не разрушат камнеметы.
Варяг прекрасно знал тактику монголов, которые уже в 1207 году не только «обкатали» осадную тактику, но и создали специальное подразделение в составе своей армии, которой руководил монгол Аньмухай, получавший при необходимости золотую пайцзу — по приказу самого Чингисхана.
Всякий раз при наступлении на большие города они сперва нападают на маленькие города, захватывают в плен население, угоняют его и используют на осадных работах. Темники монголов отдают приказ о том, чтобы каждый конный воин непременно захватил десять человек. Когда людей захвачено достаточно, то каждый человек обязан набрать сколько-то травы или дров, земли или камней. Захватчики гонят их день и ночь; если люди отстают, то их убивают. Когда люди пригнаны, они заваливают крепостные рвы вокруг городских стен тем, что они принесли, и немедленно заравнивают рвы; некоторых используют для обслуживания колесниц, напоминающих гусей, куполов для штурма, катапультных установок и других работ. При этом татаро-монголы не щадят даже десятки тысяч человек. Поэтому при штурме городов и крепостей они все без исключения бывают взяты. Когда городские стены проломлены, татары убивают всех, не разбирая старых и малых, красивых и безобразных, бедных и богатых, сопротивляющихся и покорных, как правило, без всякой пощады.