Супруга коллежского асессора, отставного майора, дворянина и помещика, владельца небольшого имения Савино Мария попыталась было убедить его продать детишек и девок, чтобы хоть немного вылезти из нищеты и долгов, однако ее Семен был категорически против. Его мать Христина Константиновна тихо плакала ночами в подушку, стараясь за столом отказываться от еды, убеждая, что ей вполне достаточно кусочка хлеба с молоком. Хорошо, что три коровенки и две козы обеспечивали семью помещика молоком. Да и наличие яиц, часть которых вместе с небольшим количеством творога отвозились каждую неделю на рынок в Духовщину, давали возможность не скатиться уж совсем в беспросветную нищету. Гусей же к зиме забивали и продовали, оставив себе одну тушку.
— Барин! — кухарка не дала уснуть, заглянув в их спаленку — Да что же такое деется! Котел пропал, все ложки и половник расписные. Соль тоже, вместе с стаўбунком пропала! Правда вор какой-то странный пошел, вот серебро оставил!
Помещик подошел к нарушительнице сна и принял у нее два серебряных рубля, увидев выбитый год, помещик покачал головой — Это же надо! Одна тысяча двести девятнадцатый год. Царь Федор Первый! Да такие рубли коллекционерам за огромные деньги продать можно! Тринадцатый век, это редкость невиданная.
Позавтракав кашей и молоком, семья Шубиных хватилась пропажи газет.
— Да что же за напасть! Домовой шалит что ли! — Помещица крикнула кухарку — Матрена! Ты молока за печкой вчера оставила?
— Ой, и вправду, забыла, не ругай, барыня! Я сейчас же налью дамавику в его плошку. Вот ведь вредитель! Нашел когда шкодить!
В дом забежал босоногий чумазый мальчуган лет двенадцати — Барин! В деревне чужинцы с чужаницами появились, похоже к вам всем гуртом исьци.
Шубин закурил свою трубку — Пойду гляну, кого к нам Бог принес. И чего собаки разбрехались?
Барин, а за ним и его дочери лет пятнадцати-шестнадцати, вышли во двор. Действительно, в окружении семи здоровых псов приближались странно одетые люди, одна молодица держала в хитром креплении на груди годовалого ребенка.
Впереди шагал явно вожак этого табора, чей взгляд, как и остальных зрелых мужчин выдавал воина. Он остановился в двух шагах — Здрав будь, хозяин! Приютишь беженцев? Из Самой Пруссии сюда добирались! Все ноги истоптали.
Шубин окинул взглядом крепкую обувь пришельцев и застыдился своих старых сапог, которые вот-вот начнут просить каши — Здравствуйте, люди добрые! Даже не знаю что вам и ответить. Если только женщин ваших на полу в гостиной уложить сможем, постелив соломы и накрыв сверху рядном. Впрочем есть у меня банька, там еще с трудом человек семь уместится. Я смотрю вы в дороге поохотиться успели. Неужели стрелой добыли?
— Да! Мы почти все с неплохие стрелки из лука, как далеко бьют ваши ружья?
— Шагов на сто пятьдесят в цель попадают! Правда и на сто шагов многие попасть не могут. Это я вам как отставной майор заявляю со всей ответственностью.
— А наши луки шагов на двести пятьдесят бьют без промаха! Не возражаете, если мы у вас во дворе оленину и барсучатину приготовим?
— Да ради Бога! Правда соли у нас не так уж много осталось, домовой балует, хоть серебром за свои шутки расплатился. Меня зовут Шубин Семен Иванович.
— А я Федор Петрович по прозвищу Варяг. Наши предки в четырнадцатом веке назад поселились в Пруссии, мы решили вернуться на родину прадедов.
— Вот как! Нашего первого царя так же звали.
Ожидая, пока будет готово мясо, Варяг попытался прояснить историю России — А что же с вашим царем, моим полным тезкой? Не просветите меня, Семен Иванович?
— По легенде Царь вместе со своими боярами пропал прямо из Софийского собора в Киеве. Возможно их вознес на небеса сам Господь Бог! У беременной царицы родился мальчик, который стал царем Федором Вторым.
— И как сложилась его судьба?
— Его мать смогла с помощью своего брата удержать власть и перебраться в построенный на Москве реке крепость, к его совершеннолетию Россия обрела невиданную мощь благодаря армии, созданной из сирот. С тех самых пор Россия забрала Крым и только постоянно прирастала землями. Казань и Астрахань, Нижний Новгород, Рига. Мадьяры пытались поначалу откусить у нас кусок земли, но им повторно выбил зубы уже Федор Второй.