– Без тебя знаю, – рыкнул гость и, проходя мимо своего посторонившегося товарища, пинком открыл дверь диспетчерской, от чего ее едва не сорвало с петель.
Выйдя на взлетную площадку, диверсанты быстро отыскали нужную машину и, остановившись у опущенного трапа, закурили свои голографические сигареты.
– Где ваш инженеришка? – спросил спустившегося по трапу пилота Каянов. – Мы опаздываем.
– Сейчас будет. Можете подниматься на борт, – ответил пилот, но видя, что пассажиры раздражены и не собираются вступать в разговор, скрылся в машине.
Пока все шло строго по плану. Появившийся инженер, ни слова не говоря, пробежал по трапу в салон, а за ним, не торопясь, поднялись оба контрразведчика. Обычная процедура предупреждения о пристегивании ремней безопасности, резкий вой двигателей – и машина через минуту была уже в воздухе.
В салоне, рассчитанном на двадцать человек, было всего трое. Инженер занял место в первом ряду у кабины пилотов, Колдун и Каянов сели в конце салона, прикрывшись рядами спинок кресел и надвинув широкополые шляпы на глаза, делали вид, что спят.
Два часа полета – и дисколет начал быстрое снижение, одновременно закладывая неглубокий вираж. Обзорный экран салона демонстрировал лежащий внизу небольшой город, решетчатые копры подъемников, паутину рельсовых путей и бегущих по ним извивающихся червяков вагонов и вагонеток.
Пилоты хорошо знали свое дело. Машина едва дрогнула, коснувшись бетона. С легким шипением опустился трап, и инженер, поблагодарив летчиков, быстро покинул салон.
Дисколет тут же взлетел и, судя по транслируемой на экран картинке, направился вдоль хребта Тосалама.
Колдун встал и, пройдя к кабине пилотов, остановился в проеме двери.
– Сколько нам лететь до Сопама? – спросил он.
– Тридцать минут, – ответил пилот, поворачиваясь к нему лицом.
– Запросите диспетчерскую рудника и дайте громкую связь.
Подчиняясь приказу, второй пилот начал вызывать тридцать второй объект, который вскоре откликнулся.
– Говорит семнадцатый борт управления геологии, – проговорил пилот. – С вами хочет поговорить сотрудник безопасности.
– Вас слушает дежурный инженер Форасил, – донеслось из динамика.
– Старший инспектор капитан У‑Гар, – ответил Колдун. – У вас работает геолог Брос. Через двадцать минут мы сядем. К этому времени Брос должен находиться в кабинете начальника охраны.
– Сейчас узнаю, где он находится, – ответил динамик. – Если внизу, придется немного подождать.
– Вас понял. Действуйте.
– Господин капитан, мы не можем долго ждать, – обратился пилот к Колдуну.
– Открою маленькую тайну, – подмигнул пилоту контрразведчик. – Мы этого Броса просто быстренько заберем с собой. Мой друг, начальник охраны, может просто обидеться, если я не загляну к нему на чашечку сола.
Пилоты рассмеялись, а Колдун вернулся в салон.
– Останешься с ними, – кивнул инженер в сторону пилотской кабины. – Из машины не выпускай, но только вежливо. Держи связь со мной. В крайнем случае используй парализатор.
– Не торопись. Взгляни вон туда, – Крис кивнул на экран внешнего обзора.
Ближние горные пики хребта, еще несколько минут назад четко просматриваемые с высоты, сейчас затягивались дымкой тумана. Дальних, более высоких вершин было уже не видно в надвигающейся белой мути.
– Похоже, ребята уже сработали и у нас действительно не хватит времени на сол, – оценив увиденное, проговорил Колдун.
Он не успел еще сойти с опустившегося трапа, как к дисколету подъехал небольшой автомобиль, похожий на земной кар.
– Прошу, господин капитан, – улыбнулся разбитной водитель. – Начальник охраны, господин Укора, уже вас ждет.
– Будем надеяться, что новости у него для меня добрые и это дело можно будет отметить, – ответил, садясь на сиденье, Колдун.
Кар выехал со взлетной площадки и, набрав приличную скорость, устремился к трехэтажному зданию, объезжая ряды рабочих бараков.
– Второй этаж, кабинет триста восемь, – сообщил водитель, останавливая машину у здания.
Следовало медленно поторапливаться. Через час‑другой здесь будет сущий кошмар.
Не постучав, Колдун резко открыл дверь кабинета и шагнул через порог.
– Капитан У‑Гар, – представился он, продемонстрировав значок контрразведчика и без церемоний усаживаясь на стул.
Начальнику охраны Укору по виду было лет за сорок. Заплывшее жиром полное лицо, узкие щелки умных глаз и ни капли подобострастия свидетельствовали о том, что он многое повидал. Занимаемое им место позволяет безбедно жить не только ему, но и его покровителям, стоящим ступеньками выше по социальной лестнице.
– Начальник охраны рудника Сопам, – ответил толстяк, даже не подумав подняться из кресла. – Мне сообщили, что вы хотите побеседовать с геологом Бросом.
– Да. Я надеюсь, что его уже везут сюда? Меня ждет дисколет. Времени в обрез.
– Могу я спросить, что вас интересует?
– Можете. Лет двадцать тому назад, когда мы только начали осваивать Портейн, этот Брос написал книгу о неких геологических изысканиях. Если это тот Брос, кого я ищу, то мне нужно получить некоторые пояснения к тексту.
– Золото, камни, редкие металлы? – с заинтересованностью в голосе спросил толстяк.
– Ого. Вы сразу берете усома за хвост, – восторженно проговорил Колдун.
– Жизнь всему научит.
– Пока не знаю, но если это то, что предполагает мое начальство, то мне придется этого Броса забрать с собой.
– Надеюсь, приказ об этом у вас в кармане?
– Даже не надейтесь, а будьте уверены. Я допрошу его при вас, но это останется между нами.
– Это естественно, господин капитан, – предчувствуя поживу, слегка залебезил Укор. – Может быть, за знакомство по рюмочке.
– Благодарю, но вынужден отказаться.
В дверь кабинета постучали.
– Входи, – рявкнул хозяин кабинета, откидываясь на спинку своего широкого кресла и принимая величественную позу.
В помещение вошел гемм в обычном сером рабочем балахоне, капюшон которого на этот раз был откинут на плечи. На груди пришита широкая полоса красного материала.
– Вы – геолог Брос? – спросил Колдун.
– Да, мазан.
– Вами написана книга «Некоторые аспекты геологических аномалий месторождения Фотор»?
– Да эта книга написана мной в соавторстве…
– Вполне достаточно, – прервал геолога диверсант. – Вы поедете со мной.
В этот момент с улицы донесся гул и стены здания мелко задрожали.
– Что это такое? – удивленно спросил толстяк, отрываясь от спинки кресла.
– Кажется, у вас неприятности, – ответил Колдун, стреляя через мундир из парализатора в начальника охраны.
– Пойдемте, Брос, нам нужно спешить.
У ступеней здания их поджидал знакомый кар. Веселый водитель напряженно смотрел вдоль улицы, пытаясь определить, что произошло.
– Гони на посадочную площадку, – приказал Колдун, первым заталкивая на заднее сиденье геолога.
– Что случилось? – спросил водитель.
– Понятия не имею, – ответил контрразведчик.
– Похоже, рухнула плотина в ущелье Особа, – ответил Брос.
Через пять минут кар подкатил к дисколету, двигатели которого были уже запущены.
– Взлетаем, – приказал пилотам Крис, увидев входящих в салон Колдуна и гемма.
Дисколет оторвался от площадки и начал набирать высоту.
– Давайте, парни, слетаем в сторону хребта. Надо взглянуть, что там случилось, а то прибудем в Феору и узнаем новости последними.
Пилоты послушно развернули машину, и она полетела навстречу все уплотняющемуся туману, движущемуся им навстречу.
Через двадцать минут полета с трехкилометровой высоты они увидели движущуюся в сторону равнины темную колышущуюся массу. Переключившаяся фокусировка камеры передала на экран беспорядочное бегство десятков тысяч людей и техники. Находясь на высоте, они не слышали криков людей и рева двигателей, но кожей почувствовали панику, охватившую бегущую внизу толпу.