— Вот и надо проверить Безымянный. Он нам внесет ясность.
— Как вы хотите, а надо искать Соловейки но золото.
— Вы, наверное, вспомнили сказку, которую здесь рассказывают? — не без иронии спросил инженер.
— Да, вы правы, я вспомнил эту сказку и даже не сказку, а если хотите, чистую правду. К вашему сведению, этот народ никогда не врет, не обманывает и не ворует. Это вы запомните. Если вам когда-нибудь придется с ними работать, мой совет пригодится.
— Благодарю вас, — совершенно серьезно сказал инженер.
Аргунов продолжал:
— Платик у старателей во всех ямах скала, а по словам Филиппа Егорыча, в яме Соловейки была глина. Как вы на это смотрите, Михаил Александрович? А ты, Ванюша, набросай-ка эскиз, что отсюда видно, отрази на нем террасы, открытые ямные работы, не забудь яму Соловейки.
Аргунов поднял камень, разбил его на руке, посмотрел на свежие изломы и бросил.
— Пойдемте вон к той валежине, на ней можно посидеть, отдохнуть.
— Смотрите! — крикнул вдруг Бояркин. — Лисица! Вон она на террасе.
— Действительно.
— Какая быстрая, — говорил инженер, любуясь на ловкого, быстрого зверька, — смотрите, какие делает она большие прыжки!
Лиса мышковала на ровной поляне возле низкорослых кустиков. Она делала несколько шагов — скрадывала, потом прыгала и, ударяя добычу лапами, замирала. Иногда, низко пригнувшись к земле, медленно шла, осторожно ступая. Но вот она остановилась, подняла высоко голову, встала на задние лапы и в одно мгновение сделала большой прыжок, потом второй, третий… мышь была поймана.
— Как она чудно охотится! — восхищался инженер.
— Лиса любит мышковать в тихую погоду, — объяснил Аргунов, — когда ветер не шевелит траву. И стоит только неосторожной мышке шевельнуть травку, как это место сразу же прижимают быстрые лапки лисы.
Отвлеченные на время эпизодом с лисой, разведчики снова вернулись к обсуждению основного вопроса, вызвавшего разногласия.
Инженер считал первоочередной задачей проверить Безымянный. Он говорил, что если там будет найдено золото, тогда можно смело просить у начальника главного управления людей на ведение больших разведочных работ в этом районе.
— Пока мы должны ограничиться поисковой разведкой, — настаивал он. — Собственно, с таким заданием нас сюда и послали. После Безымянного займемся детальной разведкой золотоносного полигона старателей.
— А террасы? — спросил Аргунов.
— Зачем нам рисковать, — упирался инженер, — возможно, на террасах не обнаружим золота, и тогда нас спросят, а кто, друзья, вам поручал заниматься таким большим объемом работ? Ведь нас, Николай Федорович, на это никто не уполномочивал. Наоборот, меня предупредил главный инженер управления, чтобы я был осторожен.
— Это излишняя осторожность, — сказал Аргунов.
— Да вы поймите, что мы можем повязнуть с террасами, потерять дорогое время и ничего не найти. Резонней будет проверить одной линией Безымянный, который внесет кое-какую ясность в характер образования золотоносной россыпи в долине, а потом можно смело детализировать золотоносный полигон старателей. Когда прибудут к нам кадры, мы тогда смело приступим к широкому фронту работ.
— Хорошо, Михаил Александрович, давайте зарежем одну линию по Безымянному. Времени на эту разведку потребуется немного. Применяя взрывчатку, мы сможем покончить недели за две. К тому времени, я полагаю, мы привлечем старателей на разведку и займемся террасами, — согласился Аргунов.
25
Вечером за чаем Аргунов говорил, что теперь, после детального осмотра и опробования всех забоев в ямах старателей, можно сказать, что этот район заслуживает большого внимания. Здесь можно развернуть крупные геологоразведочные работы. Коллектива разведчиков для таких работ недостаточно. Необходимо привлечь старателей. Конечно, перевод их на разведку будет сопряжен с трудностями, так как эти люди по натуре своей единоличники и собственники, и нужно повести с ними большую разъяснительную работу, потом можно будет приступить к разведке на террасах, а не на полигоне старателей.
Было решено: взять старателей на продовольственное снабжение, обеспечить приисковым инструментом и по окончании разведки нарезать им золотоносные участки для добычи золота.
Только закончился разговор о предстоящих работах, как на пороге барака появился дедушка Пых. Сегодня на нем была чистая, еще не стиранная рубаха, подпоясанная новым кушаком. Ичиги отмыты от глины, борода аккуратно расчесана.
— Проходите, Филипп Егорыч, садитесь, — пригласил Аргунов.