– Маг сильный попался. Сильный и наглый. Впрочем, это неважно. Главное, мне теперь надо исполнять его пожелание, а я физически это сделать не могу. Так что ты должен это сделать за меня.
– Должен? – мягко переспросил иэр.
– Конечно, – с полной убежденностью в своей правоте ответил джер. – Раз мой должник, значит должен.
– Ладно, – тяжело вздохнул Хсмн, по опыту зная, что отвертеться все равно не удастся. – Так что там пожелал твой крутой маг?
– Узнать все языки нашего мира. И письменность заодно.
– Он с ума сойдет, – безразлично уведомил Хсмн До, вновь отворачиваясь. Он считал, что разговор окончен. Однако следующее заявление этого странного представителя племени джеров, заставило вновь обернуться к собеседнику.
– Так сделай так, чтоб не сошел!
– С чего вдруг? – удивился Хсмн.
– Потому что он мой друг.
От такого утверждение у иэра рога в другую сторону завернулись*.
– Он кто? – ошалело переспросил асур, надеясь, что ему послышалось.
– Друг, – невозмутимо подтвердил джер. – Он меня едой угостил.
– Ну и что?!
– А, ты тоже про это не знаешь! Вот и мне пришлось хорошенько в библиотеке порыться, а ответ нашел в старых-старых фолиантах. Оказывается, была такая раса среди срединцев, которая заметила, что если поделиться своей едой с асуром, то между ними возникает особый вид контракта, по которому ни одна из сторон не может каким-либо образом навредить другой. И этот контракт имеет приоритет перед всеми последующими. А называется он – дружеский. Так что, если с этим человеком по твоей вине что-нибудь нехорошее случится, то мне будет очень плохо. Однако ты до этого плохо уже не доживешь. Понял? Ну, работай тогда.
И махнув на прощанье хвостом – случайно сбив при этом на пол последний оставшийся стакан любимого напитка – наглый джер ушел.
– “Работай тогда”, – тихо передразнил иэр, осторожно, дабы не пораниться, поправляя когтем среднего пальца очки на переносице. – Качок тупоголовый! А как работать то?!
Хсмн не лгал, когда говорил, что если вложить в голову срединца все языки мира, да еще включая и письменность, ни один мозг этого не выдержит. Однако решения найти было надо.
И он его нашел!
Вместо обучения он прицепил прямо к астральному телу объекта переводчик. Повозиться с ним пришлось, конечно, да еще и для закрепления передатчика смотаться в срединный мир (заодно и любопытство удовлетворил – посмотрел на друга знаменитого Аркрмриртрырврурфроргрэрлрярдрурнрербрюр-Рр), но он справился.
Все же он гений!
II
ГлавГерой. Как оно было.
Проснулся я от голосов. С трудом открыл глаза, потягиваясь, сел – от лежания в неудобной позе на земле все тело затекло. А еще ужасно хотелось пить. И немного есть.
Широко зевнув, задумчиво осмотрелся: судя по всему, спал не так уж и долго – солнце только недавно перешагнуло зенит (часа три-четыре, если судить по моему миру). К тому же, к моему сожалению, утренний туман исчез, а вчерашняя пасмурная погода сменилась на солнечную яркость дня. Это плохо – с солнцем у меня отношения сложные.
Будильником же послужил разговор стоящих вокруг парней: четверо нависали, а один с моим конем замер чуть в отдалении.
– Добрый день, – машинально поприветствовал незнакомцев хриплым ото сна голосом. И скривился – мало того, что изо рта пахло так, что чувствовал даже сам, так еще и от жажды язык казался пухлым и тяжелым. – Извините, у вас воды не найдется?
Парни переглянулись, и после недолгого колебания один из них отцепил от пояса флягу. Протянул мне.
Поднявшись, взял, благодарно кивнув, отошел чуть в сторону. Прополоскал рот, напился и даже умудрился ополоснуть лицо. После чего почувствовал себя в достаточно степени человеком.
– Благодарю, – сказал, с признательной улыбкой возвращая практически пустую флягу владельцу.
Парни вновь переглянулись.
– Да не за что, – смущенно, как мне показалось, ответил доброхот, даже сделав шаг назад.
– А вы кто будете? – вперед вышел худощавый, но жилистый, рыжеволосый человек. Видимо старший в этой компании.
– Я? – несколько растерялся. И что ответить? Пришелец из другого мира? – Да я... Я просто путешественник. Хожу вот, по городам и весям, смотрю, как люди живут, себя показываю.
Откуда эти “веси” взялись, сам не понял, просто ляпнул первое пришедшее в голову. И тут же подумал: “А почему бы и нет? Почему бы действительно не заделаться простым путешественником? В конце концов, я же даже не представляю, чем могу заняться здесь, куда приткнуться. Да и не знаю этот мир! А так похожу, на людей посмотрю, узнаю, как и чем тут живут, может, и найду место для себя. Или дорогу домой... К тому же другой мир, да еще и волшебный, должен таить в себе много чудес”,