Филимон, закончив обход, приблизился к Катерине. Запах мяты и чабреца ударил в нос.
— Филя, — тихо позвала Катерина, не открывая глаз. — Ты можешь нас здесь укрыть? Я имею в виду… следы нашей магии. Они используют приборы, которые ищут следы Силы. Можешь ли ты сделать так, чтобы типография для них была просто… типографией?
Домовой остановился, его маленькие, мудрые глаза блеснули в полумраке.
— Это, дитя, и есть мое предназначение, — его голос был не громче шелеста старой бумаги. — Я Хозяин Очага. Охранять свой дом — значит охранять то, что в нем. Здесь тихо, здесь спокойно. И не было, и нет, и не будет магии, кроме моей.
Он осторожно погладил её по голове.
— Спи, дитя. Я буду смотреть.
Катерина закрыла глаза, погружаясь в желанный покой. За окном уже окончательно взошло солнце, и в воздухе над Ленинградом, где-то там, уже искали их черные «Волги» и сканировали невидимые сонары. Но здесь, на чердаке, они были в безопасности. На время.
Свидетель и новый враг
— Где мы?.. Сколько времени?.. — прошептал Алексей. Он попытался сесть, чувствуя, что силы вернулись, но тело всё равно ныло.
— Семь утра, чудочеловек. Спишь, — раздался тихий голос.
Филимон сидел на перевернутом ящике, накрытом вельветом, и чистил ботинок Алексея какой-то тряпочкой. От него исходил уютный, травяной запах. Он протянул Алексею кружку с отваром.
— Пей. Это моя работа, — объяснил Домовой, возвращаясь к чистке. — Здесь тихо.
Рядом проснулась Катерина. Она села, быстро моргнув, и первым делом проверила палочку. Увидев Алексея бодрым, она сразу перешла к делу:
— Как ты? Хорошо. Мы в типографии. Филя нас закрыл. Теперь у нас есть большая проблема. Мы оба засветились. А твой прыжок и синергия… думаю, Комитет уже знает, и ищет не одного, а двух магов.
В этот момент под одеялом зашевелился Валька. Он застонал, приподнял голову, и, с ужасом оглядев пыльный чердак, тихо приходил в себя, слушая их разговор.
— Слушай, — Валька с усилием сел, держась за голову. — Я хоть и не совсем догоняю, что вчера произошло, и о какой такой ерунде, оборотнях и абракадабре вы тут болтаете, не буду спрашивать откуда взялась эта девчонка, — он кивнул на Катерину. — Но я успел немного пообщаться с Драугом…
— Кем бы он ни был, хоть упырем, даже как обычный человек он опасен. Так что, ребята, если он решит вас достать, знайте: он вас достанет.
— Расскажи о нём хоть что-то, — потребовал Алексей.
Валька замотал головой: — Неееет, ребята, я уже пострадал. Это не мои дела.
— За тобой должок. Я тебя вытащил, — напомнил ему Алексей.
Валька тяжело вздохнул и сдался.
— Что о нем рассказывать? Обычный убийца со своей необычной бандой. Он ходил под этим Быковым, но я про это ни зуб ногой. Мне он заливал, что хочет обнести плодоовощную базу. С меня сейф и сигнализация, на нём и его ребятках — склады. Когда я уже все разведал, устроившись на эту базу и поняв, что сейф непростой, думал уже умыть руки, но Драуг как обычно надавил.
Он с распахнутыми глазами указывал на Алексея: — Я ломал голову, как вскрыть этот драный сейф, когда вдруг случайно увидел, как ты открыл дверь без ключа! Как заговоренную вскрыл! Тут у меня появилась надежда, только вот ты все ломался, и мне пришлось подключать Драуга.
— А ты не думал, что после того как ты сделаешь работу, тебя просто уберут? — спросила Катерина со своей фирменной ледяной интонацией и высокомерием в голосе.
— Конечно, думал, — Валька ответил едким взглядом. — Я и слинять думал вообще, до дела, но моя матушка, как она одна.
— Как-то же жила, пока ты сидел, — заметил Алексей.
— Я свое отсидел, хотел вписаться в общество. Куда честному вору податься? Да и потом, Драуг бы не простил, что я его кинул, и покрошил бы мою старушку.
— Если не удается избежать драки, может, стоит начать её самому? — высказал задумчиво свою мысль Алексей вслух.
— И как ты себе это представляешь? — саркастически сказала Катерина. — Вчера ты ничего толком не знал, а сегодня уже собираешься биться с бандой оборотней?
— Ну, мы же смогли побить Быкова?! Вместе!
— Потому что он был уже уставший и раненый, — учительским тоном отрезала Катерина. — И не факт, что такой фокус с синергией у нас снова получится.
— Ребятки, — вмешался Филимон (Валька, который его не слышал, лишь недоуменно крутил головой). — Время уходит. Оборотни сами по себе не являются страшной угрозой, раз они живут здесь, в Ленинграде, в черте города.