Алексей выдохнул, разжимая кулаки. Ладони были влажными. Конфликт зрел. Валька был как крыса, которая присматривается к добыче. И теперь рпарень знал: ему нужно не только прятать свою Силу от власти, но и от воров.
Алексей взял кипящий чайник и пошел в комнату. Там, в полосе солнечного света, просыпался отец.
Завтрак с отцом прошел молчаливо, но тепло. Алексей вышел на улицу, ощущая себя частью большого, серого потока.
Увидев издалека знакомые силуэты, он почувствовал, как напряжение уходит. Его друзья стояли у входа.
— Игорь! Люда! — он улыбнулся искренне. Он был безмерно рад их видеть. Они были его противоядием от тайны и лжи, которую он был вынужден нести.
— О, явился, товарищ Волков! Мы уже думали, ты улетел в космос без нас, — поддразнил Игорь.
Они вошли в школу, смеясь над какой-то шуткой Игоря. Внутри пахло старой краской, мастикой для пола и булочками из столовой. Их класс, просторный, с высокими потолками, был залит солнечным светом, в котором танцевали пылинки.
Учительница по литературе, Зинаида Петровна, — женщина в строгом шерстяном костюме, — с горящими глазами рассказывала о футуристах и о том, как смелость ломает старые каноны. Она верила в каждого ученика, и эта вера была заразительна.
На уроке Алексей смотрел на мир из-за стекла, а его разум вел внутренний диалог.
Что он хочет от жизни? Он хочет, чтобы отец был здоров. Он хочет, чтобы его магия служила всему обществу, как и провозглашал социализм. Он видел себя в будущем инженером, который тихо, незаметно, использует свою силу, чтобы строить и помогать.
Но эта мечта всегда сопровождалась тревогой. Он понимал, что его сила — аномалия в мире, который тотально контролируется. Он знал, что существуют структуры, которые не потерпят, чтобы такой ресурс находился вне их ведения. Эти силы, будь то КГБ или что-то еще, способны не просто напугать, но и забрать его.
Он должен быть осторожным. Он должен скрывать свой дар. Для него борьба за светлое будущее означала, прежде всего, умение выжить в настоящем.
Его магия была практикой выживания, а его дружба и вера в будущее — его теорией вероятности на успех.
«Любое действие рождает противодействие», — бубнил учитель.
Алексей крутил ручку между пальцами. Если я могу поднять эту парту взглядом, значит, я отменяю гравитацию или создаю встречный поток? Если я эволюционная вершина, то где остальные? Или природа создала меня в единственном экземпляре, как неудачный эксперимент, который скоро сам себя уничтожит?
Он не верил в бога — Гагарин в космос летал, бога не видел. Он не верил в мистику — это для бабушек в церкви. Он верил, что его мозг — это неизученный генератор полей. И, судя по тому, как иногда искрили электроприборы в его присутствии, генератор нестабильный.
Подперев щеку рукой, и смотрел на затылки друзей. Люда что-то сосредоточенно чертила на полях тетради — наверняка схему нового шахматного дебюта или план марсианской колонии. Игорь украдкой протирал линзу своего «Зенита».
В этот момент, залитый весенним солнцем, Алексей почувствовал острый, пьянящий прилив счастья.
«Мы изменим всё», — подумал он, и улыбка сама собой коснулась губ.
У него были возможности, которых не было ни у кого. Он мог то, что считалось невозможным. И пусть сейчас он вынужден скрываться, это временно. Он представлял будущее не как поле битвы, а как огромную стройку.
Игорь станет великим репортером, будет показывать правду. Люда спроектирует города, где не будет тесных коммуналок. А он, Алексей… он будет инженером. Тем, кто тихо, без пафоса, «подкручивает» реальность. Где-то укрепит мост силой мысли, где-то заставит новый двигатель работать эффективнее. Магия и наука сольются, и он станет тем самым тайным винтиком, который заставит механизм социализма работать честно и справедливо.
«У нас получится», — с юношеским максимализмом решил он. — «Мы умнее, мы честнее. А моя Сила… это просто мой козырь в рукаве».
Конечно, тревога никуда не делась — она жила на периферии сознания, как тихий гул трансформатора. Он понимал, что КГБ и другие структуры опасны. Он догадывался, что ходит по краю. Но в шестнадцать лет страх отступает перед азартом. Ему казалось, что он играет в сложную, опасную, но увлекательную игру со взрослым миром. И если он будет достаточно хитер, достаточно осторожен и не раскроет карты раньше времени, он обязательно выиграет.
Главное сейчас — не высовываться. Быть обычным. Улыбаться, носить значок, сдавать нормы ГТО. Это его маскировка супергероя. А потом, когда придет время, они с друзьями перевернут этот мир.