Оставив нас одних, молодой человек развернулся и быстрым шагом, не оглядываясь, ушел со двора.
Валек проводил его неверящим взглядом, а потом выхватил сумку у меня и заглянул в нее. Его трусливое только что лицо накрыла маска блаженства и чистого, незамутненного счастья.
— Вот это другое дело, — уже более уверенным и деловым тоном сказал Валек. — Короче, я сейчас к матери, потом по делам, а ты давай… — и уже неувереннее продолжил он, — …занимайся своей абракадабрщиной…
— Ну, бывай, Валька-Козырь, — с доброй издевкой добавил я.
— Ну, с такими-то деньгами я действительно могу выбраться в Козыри! — отшутился он.
Потом нехотя, переборов себя, он протянул мне руку и сказал:
— Спасибо еще раз, Лех, что не бросил. Век не забуду.
Я молча пожал руку, кивнул, и мы разошлись.
Поднимаясь по лестнице, я прокручивал в голове все, что произошло за последние два дня. Главное, что я понял: Драуг не врал. Я не знал, почему я был так в этом уверен — может, это моя «дикая» магия, может, я просто видел усталость в его глазах. Но он действительно нуждался в помощи. И я решил: вне зависимости от того, успеет Катя с инверсией Формулы или нет, я помогу оборотням. Это был шанс не только спасти отца, но и убрать их с улиц Ленинграда навсегда.
«Главное, чтобы отец был в порядке», — тихо открывая дверь в комнату, подумал я.
Отец, после ночной смены, отсыпался в кровати. Я достал Жезл Березовой Памяти и осторожно приложил его к запястью отца. Сосредоточился, направляя магию. Я заметил, как легко и послушно энергия потекла по артефакту. Я решил, что буду называть его просто: Березовая палочка.
Я почувствовал, как потратил куда меньше сил, чем раньше, а дыхание отца стало ровнее.
Довольно прислушиваясь к ровному дыханию отца и к своим собственным новым ощущениям, я стал собирать нужные припасы для ночного приключения: свой универсальный чемодан, фонари, спальный мешок, термос и бутерброды. Также, пожарив макароны с тушенкой, я унес их в комнату, поставил на стол и оставил записку о ночевке у Игоря.
Сейчас, подходя к Типографии, я наслаждался солнечным светом и чувством силы, переполнявшим меня. Моя магия больше не была пугающей, дикой стихией; она стала мощным инструментом, управляемым Березовой палочкой.
Я был уверен, что, возможно, впереди будет нелегко, но все будет хорошо. Я был готов к тому, чтобы договориться с Катей и Филимоном — мы будем играть по правилам Драуга, чтобы спастись самим и помочь им. До шести вечера оставалось совсем немного.
😊 Формула и Доверие
Алексей поднялся на чердак и, миновав спящего Вальку, вошел в Архива. Янтарный свет хрустальных кристаллов мягко освещал комнату.
Катерина сидела на полу среди развернутых свитков и арифмантических расчетов, прислонившись спиной к полке. Она выглядела измотанной — круги под глазами, растрепанные волосы, но при виде парня она улыбнулась. Улыбка была усталой, но торжествующей.
— Кажется, мы разобрались, — тихо сказала она.
Филимон, нетерпеливо притаптывал рядом. Когда Алексей подошел, Домовой потянул того за рукав.
— Внучок, мне нужно с тобой поговорить, — начал он без обиняков.
Филимон объяснил, что годы, проведенные в одиночестве и в компании работников типографии, наложили на него свой отпечаток. У него сформировались свои взгляды на жизнь.
— Парень, не знаю, что случится с нами дальше, но я чувствую, что ты далеко пойдешь. Хотя в твоем будущем ничего не понятно — это намного лучше, чем прозябать много лет в одиночестве в разрушающемся здании у затухающего Очага.
Он посмотрел Алексею прямо в глаза.
— Я предлагаю тебе договор. Ты должен будешь найти жилище, скрытое от людских глаз и не пропускающее магический свет. А я предлагаю тебе стать Хозяином этого убежища и обеспечить достойную защиту.
— Это отличное предложение! — с нарастающей радостью воскликнул юный колдун. — Но что ты просишь взамен?
— Да, собственно, ничего особенного, — Филимон усмехнулся в бороду. — Возьми уголек из Очага этого Дома и принеси его в новое убежище. Поддерживай его. Посещай меня, подкармливай, и я буду верным Хранителем твоего Очага. А как надумаешь обзавестись семьей… — Домовик скосился на Катю, которая, услышав это, слегка зардела при этих словах, — …для меня будет честью стать Хранителем нового Очага. В этом миссия и смысл Духов Дома.
— Для меня будет честью иметь такого мудрого и преданного Домовика, — немного торжественно ответил Алексей.
— Ну вот, второй день как в колдуны заделался, а уже придворника заводишь, — смазала торжественность момента Катя, пытаясь скрыть смущение.