Закреплённый на экскаваторе кусок брони гиганта получил новую обожженную вмятину.
— Эх… узнать бы, как сохранить эффект дистанционно. Чувствую же, что можно.
Ощущение словно я не знаю, как пошевелить третьей рукой. Уроков подготовки по «магии» решительно не хватало.
Плюнув на неудачу, я занялся скоростными бегом по дороге вокруг поместья, включив секундомер. Два километра пробежал за сто пятьдесят секунд. То есть… средняя скорость чуть меньше пятидесяти километров в час.
Новый рекорд! Надо продолжать тренировки!
Воодушевленный, я надел наушники и включил аудиокнигу на французском. Тренировка выносливости занимала несколько скучных часов. Впрочем, слушал в пол-уха. Пробовать добраться до далёкой Австралии? Хотя там в основном пустыня и я уже видел гораздо более крупных и страшных пауков. Пожалуй, снова загляну на Кубу.
[Семьдесят девять лет единоличного владения миром]
— Что же… сто свечек на торте и правда выглядят… внушительно. А говорят: день рождения — грустный праздник.
Я смотрел на собственноручно испеченный огромный торт. Мог сделать маленький и использовать свечки-цифры. Но так не интересно — нужен масштаб! Мир станет слишком серым и скучным, если лишить его масштаба!
Отрезал себе царский кусок и сел на скалистой террасе у обрыва, смотря на звёздное небо.
Кисловатый микс лесных ягод оказался отличным сочетанием. Хотя «девяносто девятый» с солёной карамелью был не хуже.
Впереди день развлечений. Хотя всё труднее найти не испробованные ранее. Прокатиться на суперкаре, пролёт на дельтаплане под мостом, посмотрю пару любимых фильмов. Может даже на ближайшую пару дней засяду в какую-нибудь игру, которую уже почти забыл за давностью лет.
В мире всегда есть чем заняться. Я стал неплохим поваром, кузнецом, кожевником, пилотом, механиком… Пожалуй, надо освежить в памяти переборку двигателей.
Внезапно до ушей донёсся треск и гул — наконец!
Я моментально оказался на ногах и бросился к вертолёту, чтобы переодеться. Схватил белое копьё из невероятно прочных костей и зубов монстров, покрытое золотым узором и чёрный меч из ноги насекомого. Пара обычных кинжалов, гранаты для отвлечения внимания и дымовые.
— Боги, вселенная или кто там открыл портал! Спасибо — это лучший подарок на день рождения! Так… интересно!
От открывающегося портала пёрла Мощь, но не это главное! Энергетический вихрь горел не синевой а фиолетовым — что-то новое!
К тому же размер всего четыре метра — давно таких крошечных не видел. Но это первый портал за полгода и он не должен меня разочаровать. И так «прорывы» в силе стали более редкими, забрав чувство стремительного прогресса.
Из портала выплыл… гуманоид. Я бы назвал его «священником в рясе». Тёмно-синяя с сиреневым, изукрашенная золотыми узором. Ног я не видел, он парил над землёй. Широкие рукава скрывали руки. Я видел только лицо, отдалённо напоминающее человеческое. Удлиненное, без губ и будто превращенное в серый камень.
Со мной заговорили впервые за… казалось, всю жизнь.
— Кто ты такой, человек?
— а-а… э-э… — я на самом деле растерялся. Многие монстры явно были разумны и общались между собой на неизвестном языке.
Этот же говорил на чистом английском… А затем повторил тот же вопрос на китайском и русском. Не атаковал, хотя судя по прущей от него силе этот из тех порталов, где всего один обитатель.
Или там вовсе не маленький клочок пространства, а нечто иное?
— Я тебя понимаю… но не знаю, как ответить на твой вопрос. Ты управляешь Ордой? Зачем вам Земля? Что происходит со временем? Ты можешь забрать меня отсюда?
Глаза гостя горели ровным фиолетовым огнём, он смотрел на меня, проигнорировав все вопросы.
— Пусто… как необычно.
— Что пусто — мир? Боги всех забрали. Я тут уже почти восемьдесят лет один сижу! Сражаюсь за свою жизнь, становлюсь сильнее.
Внезапно существо развело руки. Из широких рукавов показались четыре тонкие конечности того же серого цвета. Они засветились разными огнями. От двух уклонился, один разбил копьём, последний попал в ногу. Впрочем, я ничего не ощутил.
Думал, отступать или нападать, но гость сложил четырехпалые руки перед грудью, соединив пальцы и снова рассматривал меня.
— Чистая склонность к антимагии… вместе с внутренним источником. До чего извращённое сочетание. И до чего бесполезное расходование силы поверженного авангарда. Сколь небольшая доля стала его силой… — существо словно бы размышляло вслух. И говорило интересные вещи.