Вот только мой противник теперь отступал. Посмотрел куда-то вдаль… в пасмурное небо на востоке поднимался красный огонёк сигнальной ракеты. Сигнал об обнаружении исказителя. Нужно поскорее заканчивать с Изотовым и идти уничтожать предводителя. Даже если не убью сам, то хотя бы отрежу путь к отступлению.
Сложность была в том, что похоже главная тварь призвала своего слугу на защиту! Плюнув на всё, Изотов огромными прыжками нёсся к лесному массиву, оставляя за собой золотистый след.
Времени подбирать копьё не было и я рванул следом за ним.
Изотов держался за два меча, словно левитировал с их помощью. Правда делал он это как-то медленно. Без сомнений, он сам чудовищно устал от магических выкрутасов, плюс я тоже несколько раз смог его достать.
Прыжок и несколько ударов в спину! Противник получил широкую рану через голень — остриё определённо задело кость!
Вот только ответный энергетический удар заставил уклоняться. Мой дар и так работал на пределе.
Мечник снова побежал прямо к своему хозяину, метая себе за спину свои летающие клинки. Уверен, их создание дорого обходилось по мане. А после столкновений со мной они раз за разом разрушались. Бесконечный дождь лишь замедлял меня. Форы надолго не хватило. Уже в лесу я оттолкнулся от дерева с такой силой, что оно затрещало и стало заваливаться.
Магическое лезвие пронеслось в сантиметре от моей головы, дёрнув за волосы. А мой чёрный меч впился в бок.
На огромной скорости я пролетел мимо Изотова с трудом сгруппировавшись и затормозив ногами о другое дерево. Из глубокой раны на его боку хлестала кровь, сияние магии угасало.
Моё сердце бешено билось, руки наливались свинцом, раны саднили.
Привычное ощущение битвы на пределе вновь сопровождало меня.
Ещё один прыжок. Кончик меча должен был рассечь грудь от правой ключицы до левого бока.
Остриё уже надрезало броню, в которую превратилась кожа. По мере моего движения оно всё глубже погружалось в тело, рассекая изменённую плоть и кости.
Чуть-чуть не дотянул до смертельной раны из-за движения Изотова назад. Но всё равно вышел очень глубокий разрез.
Клинок ударился обо что-то особенно твёрдое и вопреки моей антимагии фигура вспыхнула золотом. Я успел закрыть лицо предплечьем, которое обожгло болью. Меня швырнуло спиной вперёд как ударной волной от огненного взрыва. Но я приземлился на ноги и вновь выставил меч.
— Изготов… упал на колени, из груди вместе с кровью струилась алая дымка и сыпались кристаллы. Я видел осколки, напоминающие тот алый камень.
— Алексей… убей меня.
Я замер с выставленным мечом. Это мог быть обман, но… я всё равно устал. Короткая передышка не повредит.
— Не сомневайтесь, подполковник Изотов, убью. Или вы выпали из-под контроля Исказителя?
— Нет… контроля… телом управляет монстр внутри. Он ненадолго ослаб.
— А если… я сейчас сделаю так, чтобы вы не смогли никому навредить и убью Исказителя? — я уже думал об этом. Если убить предводителя, что станет с его армией?
К сожалению, Изотов резко мотнул головой.
— Нет. Бесполезно. Чужой разум поглощает меня. Я больше не могу этому сопротивляться. Даже я хочу убить тебя. Слушай. Осталось мало времени… — он поднял на меня дрожащие глаза, налитые кровью. — Оно говорило. Оно исследует как лучше превратить нас в часть орды. Они собирают души людей, берут намного больше чем просто при убийстве — проводят ритуалы. Особая сила помогает преодолевать божественный барьер и открывать порталы. Таких как он много на Земле и им неведомо милосердие. Среди людей найдутся предатели, которые получат право быть неизменённым рабом их расы. А богам плевать. Им… им…
Изотов захрипел, мерцая то золотистым, то алым и фиолетовым.
— Боги тоже поглощают наш мир. Их помощь — инвестиция. Это правда, уверен. Орда поглотила на пути сотни миров. Мы не первые, кому помогли. Все миры в итоге пали и были уничтожены! Убей меня! Скорее! Ра-а-а!
Зарычав нечеловеческим голосом, Изотов бросился на меня, вновь создавая клинки. Но его раны были слишком глубоки и плохо заживали. Я уклонился от удара и сначала разбил одно из орудий мечом.
Вопреки моему присутствию, узоры сплетались в хитрые связки символов — готовилась какая-то техника. Но физически он промедлил и я, вопреки неудобной позиции, рубанул под углом. Не попал по голове, но сбоку прорезал грудь и отсёк руку, прикладывая весь свой вес, чтобы углубить клинок.
Обжигающее золотое сияние полилось из тела, как будто в нём зажглась лампочка на сотню киловатт. Всё что я успел, это выдернуть меч и прикрыть гардой лицо.