Константин Ушаков смотрел сверху на столь удобные столбчатые скалы, освещаемые алым облачным небом. Тут и там блестели некие кристаллы, воздух переполняла магическая сила.
Прекрасную картину портили только копошащиеся внизу существа, которых немедленно прозвали «нежитью». Хотя точность определения была несколько сомнительна. Гнилые, смердящие кучи биомассы двигались как управляемые чем-то марионетки. Их тела скрепляли странные алые жгуты, пульсирующие силой и в каждом можно было найти энергетический центр.
Он наблюдал за полем боя с высоты, окружённый потоками воздуха, создающими вихревой щит, отлично отражающий снаряды. Призванные им орлы крутились рядом, сбивая уродливое подобие птеродактилей и летающие комки щупалец, что пытались к нему приблизиться.
Да, именно «призванные». Духи казались бессмертными творениями магии, но нельзя было просто призвать новых. Восстановление занимало много времени, поэтому Ушаков старался не посылать их в атаку.
Зачем? Пусть это делают другие.
Бомбардировка синим пламенем как раз накрыла группу «мертвяков», подбирающихся к авангарду. Сразу за всполохами магии на них спикировали светящиеся птицы, добивая избежавших фатального урона. Правда, иногда по их телам и крыльям били кривыми мечами и когтями. Но им вполне хватало прочности.
«Получено 810 опыта».
«Получено 800 опыта».
…
«Получено 920 опыта».
От приятного потока силы, сливающегося в тело, по спине пробегали мурашки. Ушаков довольно хмыкнул, смотря на поток сообщений, бегущий в углу поля зрения. Он мог бы его скрыть, но ему всегда нравилось смотреть на возникающие уведомления.
Его дар имел две явно связанные между собой особенности: приятную и не очень. Одна говорила «скопированный дар сохраняется пока жив истинный обладатель». Другая, что «двадцать процентов опыта, полученного обладателем скопированного дара, переходит пользователю». Причём система не говорила другим, что часть их опыта уходит Ушакову. А он сам решил не сообщать об этом. Чего доброго ещё надбавки попросят.
Вообще система расчёта была скрыта от людей. Как и точное требуемое количество на «повышение уровня». Видели лишь постепенно заполняющуюся шкалу.
Оставалось обеспечивать сохранность жизни тех, чей дар его заинтересовал. Иногда ситуация требовала адаптироваться. Да и запас не помешает, верно? Они и были группой «альфа».
— У меня кончается мана! — крикнул Дамир. — Ещё один заход и всё!
Ушаков подобрался к битве чуть ближе. Его новые важные подчинённые немного прокачались, снижая вероятность их гибели.
— Ада, сейчас ударю я. Дамир, бей сразу по самой большой группе и отходи к порталу. Евгений, вакуумную бомбу вон туда!
Крохотным синим шариком, оставляющим хорошо видимый трассер, он указал направление. Обладатель его дара ветра потратил около десяти секунд на сбор заклинания.
— У нас раненный! — кричал кто-то из «бет». — Срочно требуется подмога!
— Посылаю! — крикнул Дамир.
— Отставить! — рявнкул Ушаков. — Призывы там погибнут или растрятят всю силу.
— Но… авангард не удержится! Лучше отступить, отбиваясь!
— Придерживаться плана! Это война с другим миром, всех не спасти — важнее защитить людей! Мы не можем выпускать это наружу!
Заготовленная фраза сработала. Хотя «зомби» в общем-то уже походили по Земле и не похоже, чтобы они были заразны. Разве что «босс», пока остающийся в тылу армии и использующий магию, вероятно мог создавать новых рабов своей армии.
Неподчинение новичка раздражало, но с ним он ещё поработает.
Голубое пламя, уничтожающее даже то, что гореть не может, прокатилось огненным штормом по долине. Две группы орлов прошлись атаками по монстрам, вновь откидывая армию.
Шкала прогресса уровня быстро заполнялась. Мысленно он уже выбирал пятый дар, что станет доступным на восьмидесятом. Исцеление будет полезно на случай получения ран в бою. Или лучше обрести телепортацию?
Неожиданно мелькнуло нечто красное, ударив по авангарду. Инородная сила пожирала тела людей.
— Двое убиты! Трое ранены!
— Команде зачистки, оттащите не боеспособных, — приказала Ада. — Усиливаем напор!
Дамир в ужасе смотрел на происходящее. За короткую стычку он взял несколько уровней и хотел было с выданным для самозащиты копьём помочь авангарду хоть как-то. Но его одёрнули.