— Он точно знает больше. По всему миру возникают разрушительные аномалии. И частота и сила их проявления нарастают. Каждая следующая мощнее прошлых.
— И что вы предлагаете? — с удивлением спросил президент, на что получил не менее удивлённый ответ, в котором слышалось «это же очевидно».
— Поговорите с ним! Неужели вы совсем не позаботились о влиянии на парня? Какую бы силу он там не приобрёл, ему двадцать один год. То, что он нашёл способ вещать с неба, не делает его каким-то богом. Сблизьтесь с ним — дайте ему то, чего он хочет.
Китайский лидер, слыша эти слова усмехнулся.
— Что пастух может дать дракону?
— Мистер Хайси, я не совсем вас поняла, — ответила женщина. — Вы считаете нас пастухами?
— А кем ещё мы являемся? Пора уже смириться с тем, что мы живём под небесами, которыми владеют маги.
Министр магии России, Панфилов кашлянул.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь. Насколько я знаю, Эмиль Мёбиус довольно тесно сотрудничал с еврокомиссией и, в целом, подчинялся их решениям. Без преувеличения, в Европе маги оказались дальше всего от реальной власти.
— Какой будет мир при магократии? — продолжила Робинсон. — При бессмертных, несменяемых лидерах, правящих силой? Мы должны сохранить хоть какое-то влияние…
Леонов качнул головой.
— Мы слышали о таких мирах. Обе цивилизации, с которыми мы сражаемся, именно такие. Это неизбежно. А Корнев хоть и получил должность советника президента, лишь иногда отчитывается о своих действиях. И уж тем более не согласует со мной решения, не касающихся напрямую России. Говоря, что ему двадцать один вы забыли про сто лет жизни в остановленном времени. Чжань, как дела у вас?
Председатель правящей партии тоже выглядел усталым.
— Отчасти, ситуация похожая. Народ Китая сплотился, маги защищают свои дома и страну. Но что будет в будущем я не знаю. Ши Янлин лоялен, однако он не приближённый Алексея. А вернувшаяся Сяо Юэ… пожалуй, она теперь подчиняется только ему. Для нас мудрее всего не спорить, а дальше служить исполнительным органом для народа, пока драконы заняты делами, о которых нам знать не положено.
Политик из Европы, привыкшая к подчинению, не хотела признавать новую реальность, где власть народа и политиков теперь действует до тех пор, пока не вмешивается сильный. Тем не менее, все чувствовали, что Алексей скрывает нечто важное, связанное с аномалиями.
Хотя люди не понимали магию, но логически не укладывалось объяснение о том, что они связаны экспериментами над барьером.
— Я приглашал его на разговор, — сообщил Леонов. — К сожалению, пока Корнев отвечал, что не имеет времени. Мировой уклад действительно изменился и нам нужно адаптироваться. В большинстве стран, даже в Америке, у власти сильнейшие одарённые. Наша задача — это помочь народу… и надеяться, что если всё закончится, маги смогут жить мирно.
Мир замер в ожидании грядущих событий, наблюдая за ростом активности аномалий.
[Примерно в то же время]
Вокруг простиралась пустыня — наверняка радиоактивная, учитывая сколько ядерных бомб сбросили на многострадальный континент, чтобы не допустить установки на нём Якоря.
Абсолютно мёртвая местность во всех направлениях. Даже если тут и появлялись проломы, существа Орды сами возвращались внутрь и закрывали их. Либо особенно тупых загоняли обратно приказом. Система намеренно сюда не подтягивала «пространственные корабли». Но они иногда сами случайно сталкивались с мировой границей при дрейфе. Их автономная программа не всегда справлялась с установкой корректной локации и хорошо проверяла лишь то условие, что портал не откроется над водой.
В тёмном закатном небе летали облака пыли. Гайя пока даже не пыталась вдохнуть немного жизни в проклятое место. Наверняка, дышать тут было бы трудно, не применяй мы магию.
Совершенно случайное место, установленное соглашением с Непокорными по простому принципу: совсем недавно обе стороны одновременно написали координаты точек в границах оптимальной области Австралии — провели между ними прямую и её центр стал точкой встречи.
Непокорные не меньше нас опасались установки качественной масштабной ловушки, а теперь на неё не имелось времени.
— По крайней мере, нет гигантских пауков, — хохотнула Наташа.
— Уверен, они где-то есть и ждут нашего вымирания, чтобы построить новую цивилизацию.
Рыжая шутливо ударила меня кулаком по руке. Я посмотрел на оптимистично настроенную спутницу. Отремонтированный и усиленный доспех сидел на ней уже не как набор стальных щитков на ремешках. Это скорее походило на нечто созданное технической цивилизацией — облегающее, модульное, гибкое. Не мешающее двигаться, но прочное.