[На следующий день, 6 ноября, вечер]
Колоссальная по нашим меркам сила обрушилась на кажущуюся неприступной оборону. Непокорные крайне расчётливые твари, не пренебрегающие подготовкой планов на случай самых неблагоприятных, провальных сценариев. Пройдя бесчисленные вторжения, они выработали стратегии, которым обучали новых Восходящих.
Орду заблаговременно перекинули вместе со всеми доступными ресурсами на рубежи последнего плацдарма. Пока мы готовились, Синемордые выстроили крепость, а из-за прорыва в Австралии получили нескольких очень мощных существ, в том числе вполне приличного эквивалента астрарха.
Односторонние щиты пропускали удары изнутри, на подступах нас встречал магический шторм.
Молнии плавили землю, огромные ледяные пики падали на щит, залпы силы разрушения метили в слабые точки. Но щиты стойко держались! А изнутри то и дело выскакивал кто-то супербыстрый, создавал помехи и убегал!
В штурме участвовали только сильнейшие, об участии не способных хорошо летать не шло и речи, поскольку картина внизу стала апокалиптической. Скалы плато Тассилин-Адджер крошило в пыль, и сметало ударными волнами. Поднялся ураганный ветер, воздух светился из-за вложенной в заклинания маны.
Но хрена с два они так просто отделаются!
Я маневрировал между атак, стараясь скрыться от глаз. Меня прикрывал маг с даром иллюзий. Не слишком сильный и его приходилось защищать. Но всё ради внезапного удара.
— Разлом Бездны.
Размахнувшись в запредельном усилии, я метнул чёрное копьё, несущее в себе одну из наиболее могущественных техник антимагии. Секунду спустя оно достигло поверхности щита, однако в последнее мгновение его встретил снаряд чистой силы. Техника немедленно активировалась, но не нашла достаточно энергии рядом. Напротив, пространство исказилось, чтобы поскорее запечатать разлом.
— Чтоб вы все провалились в бездну. Отходим.
Я мог бы сам прыгнуть на щит и попытаться разрушить сложнейшее плетение, синхронизирующее множество генераторов и делающих его проницаемым изнутри. Но проявлялась вторая проблема: Орда успела собрать невероятно много всевозможных боевых артефактов и меня попросту могли поджарить.
«Хозяин, под землёй глухо!» — сообщил Алистер. — «Везде подземные ходы и ловушки! Меня чуть не поймали!»
«Тогда отступай, попробуем просто истощить их», — приказал я, внутренне ругаясь насчёт предусмотрительности синемордых. В этот раз никакие хитрые методы не срабатывали.
— Алексей, когда мы истощим их защиту, устанем сами! — крикнул мне Теодан.
— Ради исключения соглашусь с ним, — Мэль остановилась около меня. — Орде повезло, и они умело распорядились остатками ресурсов. Давление Якоря сейчас минимальное, он питает эти щиты. Я заметила с десяток держащих наготове артефакты.
Несколько секунд я оценивал ситуацию. Последний оплот Орды нужно уничтожить, но если перейти от осадной тактики к прорыву, получим Пиррову победу, потеряв много сильнейших одарённых. Мы надеялись победить быстро, лишь отдохнув и собрав армию. В следующий раз мы усвоим остатки даров эмиссаров и приготовим артефакты.
— Хорошо. Мы достаточно покрошили на подходе. Вернёмся сюда позже, — согласился я и усилил голос. — Прочь из нашего мира! Эта крепость лишь отсрочит вашу смерть! Всем скоординированное наступление по плану Альфа!
Одарённые отошли, не ломая строй, в котором все друг друга прикрывали. Погибших с нашей стороны не было. Впрочем, мы тоже не смогли убить никого значимого, кроме авангарда уровня слабого экзарха, выходящего наружу отвлечь внимание.
Когда армия отступила, маги пространства перенесли нас дальше к самому побережью Африки, откуда сильнейшие отправились в «комнату отдыха» Цитадели.
— Чтоб мне провалиться, — выдохнул Габриэль, садясь на лавку. — У меня мурашки по спине бегали от мощи. А в итоге мы постояли у барьера и ушли! Ну как так⁈
— Мы загнали их в ловушку, и уже это радует, — Луана подошла к лидеру своего отряда сзади и обняла.
— У нас всего три двухсотых… — простонала Полина. — А если один из Непокорных нападёт на Москву?
— Учитывая нашу мобильность, едва ли сможет сбежать, а суицидальных наклонностей у них нет, — успокоил я подругу. — Отдыхаем в полной готовности. Мёбиус, к тебе просьба подчистить Норвегию и Швецию. Раджан, сможешь помочь на севере России? Территории огромные и там много мелюзги.
Хотя все устали, но теперь требовалось дальше освобождать Землю.
— Алексей… я всё хотела спросить, — заговорила Майя. — У тебя же все данные. За последние сутки стало легче?