— Они не проявят сострадания. Тебя убьют без колебаний. И твоего отца убьют, едва он окажется у их ног. Орда прошла по бесчисленным мирам и уничтожила всё, а выживших извратила. Кто не умер и не превратился в искажённое подобие себя самого, стали источниками энергии для лидеров Орды.
Дроу неожиданно дёрнулся и попытался укусить девушку за ногу. Но согнулся под ударом древка.
Мария испуганно отпрянула, посмотрела на меня, потом снова на дроу.
— Но… разве можно казнить пленных?
— Само собой, ведь это враг всех людей. Пожалеешь их сейчас и его добьёт кто-то другой. А потом на секунду промедлишь на поле боя и лишишься головы. У тебя пять секунд, потом я позволю его добить другому. Четыре… три… два…
Меня попросили помочь, и я исполню это обещание. Мария колебалась и под давлением отсчёта, на последней секунде нанесла удар остриём мачете в грудь. Правда, не вложила в лезвие свою магию, и оно просто отскочило от брони.
Впрочем, говорить об ошибке не пришлось: она тут же засветилась силой и нанесла новый удар. Опять в грудь, по самой простейшей броне — как одежде, так и внутренней защите. Чуя близящуюся смерть, существо заметалось. Но следующий удар уже был нанесён в шею, где не может быть твёрдой защиты.
Девчушка застонала, сделав несколько шагов назад, споткнулась об упавшую ветку и упала на пятую точку.
М-да… а ведь ещё моральный вопрос — заставил несовершеннолетнюю совершить убийство. Но вполне возможно, что следующий год она не встретит. Опять же, побуду оптимистом, но она уже несомненно может держать оружие в руках.
— Маш, ты в порядке? — к нам подбежал «мой ровесник» из группы.
— Д-да… мне дали сразу три уровня.
На первых уровнях прокачка проходит очень быстро. Если считать, что мои «прорывы» — это тоже уровни, то помнится первый дали за трёх паршивых слабейших муравьёв, которых я забил голыми руками и подручными средствами. Большинство битв после забылось, но самая первая отпечаталась в памяти достаточно, чтобы не исчезнуть полностью.
Я оглянулся и заметил наблюдавшую за нами Клавдию, опирающуюся на посох. Кто-то лазил по деревьям и осматривался. Одна женщина кажется едва не плакала, мужчина под шестьдесят рассматривал убитого дроу.
Богатырёв советовался с обладателем молота и рассматривал воронки.
— Всей группе сюда. Мы приняли решение о стратегии, — лидер дождался, когда все подойдут к нему и опять начал речь. — Мы оказались в неординарной ситуации, столкнувшись с новым типом проломов. Нам противостоят сильные и хитрые существа, а территория огромна. Мы не можем прикрывать вас.
— Что⁈ Вы же обязались! — воскликнула женщина. — Мне говорили, что вы непременно нас защитите!
— Проблема в том, что мы отправлялись в неопасный низкоуровневый портал. Но здесь нам попались существа гораздо сильнее ожидаемого. Мы не сможем одновременно победить их и прикрывать всю группу. Только что пришлось отказаться от преследования противника. Поэтому группа разделится.
Вполне одобряю его решение. Эта шестёрка как якорь — либо утащит нынешнюю группу на дно, либо туда сбросят сам якорь, оставив людей без прикрытия, чтобы сократить дистанцию с дроу. Ну или якорь надо оставить на берегу.
— Но мы тут умрём! — возмутился парень.
— Как думаете, что сделают с вами, если вернётесь без всей группы, — с удивительно спокойным тоном с иного направления зашёл старик.
Богатырёв скривился, наверное проклиная себя за то что согласился на эту работу. Ведь в отличие от Клавдии, его мнение наверняка спросили.
— Это повысит шанс выживания всех. Потому что только так мы сможем победить местных боссов. Если же потащим вас с собой в бой, то вероятность вашей гибели возрастёт многократно. А так у вас есть шанс спрятаться. Кроме того, Лёха останется с вами.
— И я тоже!
Впервые слышал такой решительный тон от Клавы.
— Сержант, это неподчинение приказам, — рыкнул Богатырёв. Миниатюрная девушка сделала полшага назад, но вскинула подбородок.
— Во-первых, вы не мой командир: не было даже официального указа на временный перевод в этот отряд. Во-вторых, один Алексей не сможет прикрыть группу от одновременной атаки с двух направлений. Но если мы будем вдвоём, я смогу обеспечить защиту, пока он уничтожит врага. А посылать его одного — это всё равно что оставить группу вообще без прикрытия.
Разумно и смело, хотя лицо девушки выглядело так, как будто она истратила на эту речь недельный запас воли. И она права — моя скорость не позволит остановить стрелы, пущенные с двух разных направлений. Конечно защищаемые тоже не совсем беспомощные, но едва ли совладают с целенаправленными атаками дроу.