Организмы одарённых быстро всасывали воду. Уставшие люди сами не заметили, как стали засыпать.
Главной ошибкой стал его хищный оскал. Пожиратель не смог скрыть предвкушение стремительного роста уровней. Наташа корила себя за то, что ненадолго выпустила из головы предупреждение, и спешно вытащила из-под чешуйчатого доспеха бутылочку, когда-то отданную Алексеем. Выпила глоток магического нейтрализатора ядов, а потом едва ли не насильно влила порцию в рот Сергея.
— Чё это такое? — не понял убийца.
— Почему ты ничего не пил сам? — прямо спросила девушка.
Усталость команды оказалась фатальной. Задержав дыхание, Иванов тут же метнул активированную гранату в землю. Та мгновенно выпустила большое облако густого зелёного дыма. А он следуя инстинктам припал к земле. Ударная волна из меча, который он уже считал почти своим, пролетела над головой.
Только что он получил свободное очко и вновь усилил жажду пожирателя. Теперь она давала семидесяти процентное усиление, ослабление любых негативных эффектов и одноразовое восстановление шкалы выносливости.
Тело наполнилось силой. Рывком он подлетел к месту, где ощущал миниатюрную девушку. Он помнил о фамильяре и самонаводящихся снарядах.
Газ подействовал быстро. Вдохнувшая его в момент испуга Клава не успевала уклониться, но сместилась. Меч с наложенным эффектом сокрушительного удара и собственным умением энергетической кромки не снёс голову. Вместо этого он рассёк кожаную броню и грудь.
Иванов тоже не увидел, как девушка вытащила с пояса эфес меча без клинка. Белый луч упёрся в его торс и точечным уколом прожёг защиту — вошёл в его живот, сжигая внутренние органы.
С безумным криком боли Иванов отскочил, но световой меч до последнего сжигал всё, оставив на ноге длинную обгоревшую рану.
Иванов чувствовал, что вот-вот должен получить опыт. Странное ощущение, как будто он пытается его вытащить.
Касание силы пожирателя всегда быстро добивало противника. Даже не смертельный удар в тело легко забирал всё. Но в этот раз у него не получилось. Порыв ветра, созданный распластавшимся на земле лучником, разогнал дым.
— Твари, я всё равно вас всех прикончу! Мелкая сука, ты посмотри что натворила!
— Алексей был прав. Тебя подослали. Надо было сразу прижать тебя в лесу, — прошипела Наталья, сжимая в руке клубок молний.
— Подослали? Ты, сука, шутишь? Вы — моя добыча! Отпусти, тварь! Я тебя сожру! Сожру!
Энергетические путы Сергея связали Иванова. Он тоже прокачал навыки, выбрав ветвь «силовых полей». Мужчина с ужасом смотрел на распластавшуюся Клавдию. Из вскрытой грудной клетки стремительно вытекала кровь. Дух запоздало возник из воздуха, но почему-то сжался в размерах и прильнул к хозяйке.
Иванов безумно рвал путы, но поток молний ударил по его энергетическому доспеху. Из обожжённой раны текла кровь. Остальные в группе почти ничего не могли. И пока защита держалась он потянулся за другим одноразовым предметом.
Он мог использовать его сразу, но инстинкты требовали убивать самостоятельно, а не какой-то магией. Первый цилиндр выпустил молнию, но она растеклась по одностороннему барьеру. Он было вытащил «тёмную бомбу», как по его руке хлестнул поток воды и выбил предмет из рук. А вверх уже летела выпущенная Сергеем сигнальная ракета.
— Долбанные маги! Как же я вас ненавижу! Сейчас… а-а-а!
Новая ударная волна сорвалась с меча Наташи. Иванов с безумным рыком порвал путы и неуклюже махнул мечом. Попавшая атака разбила защиту и отшвырнула его спиной вперёд. Правая рука сложилась вдвое, белая кость торчала из открытого перелома.
И снова пришёл удар молнией.
«Придётся бежать! Сучьи маги, почему они не могли просто отдать мне мой опыт⁈»
Ярость застилала разум. Иванов включил умение берсерка воина, к которому давно не прикасался. Навык берсерка убирал боль и тоже давал хорошее усиление. Но его отдача была гораздо более жёсткой и неизбежной. Когда эффекты сложатся, он едва ли сможет ходить. Но сейчас это его не интересовало.
Два мага выше уровнем готовы были его убить.
— Всё равно не скроешься! Тебе конец, Алексей тебя без труда догонит!
Иванов развернулся и побежал — недостаточно быстро. В спину врезалось несколько стрел света. Клавдия уронила ослабшую руку, а перед глазами Иванова пробежала алая строчка.
«Повреждение души в аномальном состоянии. Навык 'жажда пожирателя (ур. 3)» преобразован в «монстрофикация пожирателя (ур 1.)».
Он ощущал, как иная природа брала верх. Этот навык и раньше срывал ему крышу, теперь же человеческого в нём оставалось ещё меньше.