Я просто кивнул.
— Главное, чтобы такие предметы попадали к правильным людям. А я сейчас вижу уставшего трудоголика. Долго пребывать на грани истощения маны вредно.
Целитель улыбнулся.
— Если не сейчас, то когда делать всё возможное? Но ты прав. Олег, мясо не нужно. Перекушу чем-нибудь лёгким и полтора часа посплю. Сложите моё снаряжение на выходе из комнаты.
Знакомство вышло скоротечным, но воодушевило всех. Отдыхающие в своём кругу, несколько нанятых нами людей и гости, вообще радовались каждому усилению.
Однако последние часы напряжение нарастало. По специальному каналу в мессенджере, где освещались новости для Стражей, сообщили о якоре в Туркменистане. Вокруг него открылось множество проломов, Ашхабад захвачен Ордой. Сбежать смогли в основном одарённые. Иран эвакуирует города, прилегающие к опасной зоне.
Тот самый один установленный якорь. Плохая новость: ведь нам почти удалось дожить до таймера без устройств облегчающих открытие проломов и порталов в иные миры. Система в плане разведки всё же слабовата. Интересно, а какой был бы бонус опыта, если бы мы пресекли все попытки создать якорь?
Увы, критическую роль сыграл пустынный район с низкой плотностью населения, далёкий ото всех наций, имеющих существенные силы.
Я провёл разминочную тренировку для всех. Более жёсткую для бойцов ближнего боя — просто чтобы они растрясли обеды и разогрели мышцы. Мир замер в ожидании и смотрел в небо.
Я сделал всё, что смог. Родители в Москве, там безопаснее. У меня есть союзники. Пусть в большинстве пока слабые, но они прикроют. Есть транспорт и оружие.
Теперь пора сражаться… и, наверняка, ждать новых представителей Свободного Народа. Я многое узнал о сути происходящего и это пугало. Но пока недостаточно много. В особенности меня интересовало, кто или что стёрло мои следы пребывания в мире.
[10 минут до конца Таймера]
Последние минуты я сидел на крыше одного из домов. Рядом, на декоративной подушечке устроилась Элиси. Сине-золотая мантия довольно плохо сочеталась с кожаным прикидом байкерши. Впрочем она собирала взгляды. Белые кожаные перчатки покрывал хитрый узор, она через солнечные очки смотрела на небо.
— Знаешь… у нас не было таких отсчётов и мне не говорили истину. Лариэн наверное знал. Но… монстры были. Будет долгая битва.
— Боишься смерти?
— Смерти?.. Это естественный конец. Главное не позволь меня схватить.
Она коснулась моей руки и слегка сжала. Внизу слышались голоса — команда занимала боевые посты, обычные люди прятались. Часть транспорта отогнали в гаражи. Кроме того, что команда могла применить немедленно. Особая надежда была на старый уазик на карбюраторном движке. В опустошённый салон можно быстро набиться и отчалить даже при сильном магическом фоне.
Воистину — машина апокалипсиса. Сейчас такой ценили выше любого бизнес-класса.
Некоторые нанесли на оружие специальное ядовитое масло. Многие вещи, которые могло случайно повредить, закрыли дополнительной защитой из дверей разрушенных домов.
Пять минут.
Мир затих в ожидании, казалось даже птицы забились в свои гнёзда и ждут чего-то…
— Новое сообщение: установление канала! Обновление данных о нераспознанных объектах… дай копьё!
Элиси воодушевилась и сразу схватилась за лежавший на крыше меч и Разрушитель грёз.
Подруга округлила глаза, описание она зачитала чуть ли не шёпотом.
[Москва Сити, 5 минут до конца Таймера]
Стражи собрались на вершине небоскрёба, заложив руки за спину. Ветра не было: Кольцова поддерживала щит, останавливающий движение воздушных масс.
В ясную погоду открывался отличный вид на раскинувшийся внизу город. Мир стих. Одни люди выходили на улицы и смотрели в небо. Другие замерли в домах и смотрели отсчёт, транслируемый по федеральным каналам вместе с призывами не паниковать и довериться одарённым. Кто-то забился в подвалы или остановившееся метро.
Впервые за долгое время никто не летал. Не шумела стройка, начавшаяся на месте бывших парков. В мире стало тихо. Лишь где-то далеко военнослужащие нервно переминались и проверяли доступное им оружие.
Время текло медленно, тягуче.
«Начато обновление параметров системы. Открыт канал связи третьего ранга. Обновление информации о неизвестных объектах».
После недавнего сообщения, это вызвало особый интерес.
— Может, то чудовище определит? — озвучил мысль мужчина, на нервах сжимая эспандер с усилием в сотню кило.
Полина Тихонова, да и Серебрякова, уже имели догадку. Один странный одарённый, аномальный во всём до последней мелочи, произвёл на них впечатление. Конечно, уровень у него просто невозможный. Но может же система ошибиться?