— Лёша, тут ещё проблема… восстановление резерва маны снижено на семьдесят процентов. Тебе, наверное, всё равно…
Причину я понял сразу, вспомнив что люди черпают простейшую магическую энергию астрального плана, некоего «источника». Напрашивается предположение, что запечатанное пространство мешает потоку энергии.
— Тогда тем более стоит экономить силы. Константин, сколько понадобится времени, чтобы Зандар достиг территории, контролируемой Ордой? Могут ли ему навстречу выслать подкрепление.
К сожалению, Некромант, не отрывающий взгляд от меча, кивнул.
— Ментальная связь возможна, как и выход группы прикрытия. Но времени скорее всего уйдёт очень много. Перед атакой мы использовали артефакты и эликсиры с заготовленной энергией, использовали внешние накопители. Меня быстро остановили и всё равно я ощущаю отдачу. Зандар вначале ещё и помогал активировать дальний портал для переброски дополнительных сил. Он наверняка остановится для передышки.
— Значит, нужно ударить в момент пика отдачи. Наташа, как твоё состояние? — обратился я к подруге.
— Применила «последний бой», чтобы восстановить выносливость. Я… в порядке.
Это хорошо, больше шансов сбежать, если мы всё же выберемся.
Итак, подводя итог битве: Орда ударила по столице довольно мощной страны, где в этот момент находились сильнейшие. Гранды и столпы, как теперь утвердили международную систему рангов. Жаль, не прибыли Полина или Чэнь Хао, тогда вероятно удалось бы избежать потерь. Но у нас было численное преимущество и всё же минимум один гранд убит и один при смерти.
Не знаю, насколько дорого Орде стоило открытие такого пролома: ведь явно всё сделано благодаря артефактам. Но будь это так просто, Земля бы пала задолго до Таймера.
— Алексей… ты… ведь не знал? — осторожно спросил Константин, выводя меня из задумчивости.
— Не знал чего? Прошу, не говори загадками, их в моей жизни и так хватает.
Я встретил неуверенный взгляд некроманта. Такой же ошалевший, как недавно был у Китайца, ушедшего к Юэ.
— Очень глубоко, хорошо скрытая… но в твоём мече заперта душа. Самая могучая, что я когда-либо видел. И… кажется от моего прикосновения она начала пробуждаться!
Следующие события неслись вскачь на бешенной скорости. Я даже вслух не успевал материться, только внутренне. Меч оказался с сюрпризом да ещё каким!
Засветившийся клинок направил поток энергии к отрубленной голове дракона — мелкой для такой огромной махины. Но всё равно в обрубке была пара центнеров. Импульс мощи обжёг руку и меч притянулся к стремительно растущей фигуре демона.
По ушам ударил раскатистый хохот.
— Я выжил, и теперь отомщу… ВСЕМ! А тебе, человек, за то что снял оковы, я великодушно дарую жизнь!
— Что? А ну стоять! — крикнул я, уже взяв копьё. — Наташа, бегом к Юэ!
Пи…ец, алая рогатая скотина под два метра ростом, отнюдь не была агрессивный монстром. Наученный опытом столкновения со мной, божок стремительно отлетел к самой дальней границе пространственного кармана. И в этот же момент вокруг него возникало множество сложнейших печатей и многослойных рун.
[Немного раньше снаружи]
Зандар уже довольно далеко ударился от полыхающего города и остановился посреди леса. Он присел на землю и подрагивающей рукой достал эликсир, смягчающий отдачу после перегрузки. Рядом с собой он положил неровный округлый артефакт, собранный из металлов нескольких оттенков и блестящий россыпью драгоценных камней и кристаллов.
В его голове царил хаос. Часть монстра Орды была довольна успешным исполнением приказа. Но слияние личности не могло целиком затмить огромный опыт правителя народа. К тому же Сирион старался как можно меньше вредить разуму, чтобы Зандар мог помогать ему в вопросах артефакторики.
Алексей определённо нёс основную вину в его неудаче на Урале, из-за чего погибли многие его приближённые, а его сделали монстром. Потому он рад был доставить антимага на разделочную доску чудовища, не ведающего жалости к иным расам.
Вместе с тем ему всё же было досадно, что антимаг сам не нанёс ненавистной Орде как можно больший ущерб.
Зандар откинул мелькнувшее сожаление, что не смог взять реванш в котором было бы решено, кто из них достоин жить.
«Но теперь уже ничего не изменить. Даже я на пике силы не выберусь из ловушки. Даже сам Сирион ничего бы не смог сделать. Артефакт раскроется лишь в самом сердце легиона Орды».
Зандар гадал, что же может происходить сейчас в карманном пространстве и надеялся, что люди пытаются вернуть старую личность Константина. В конце концов Сирион скорее всего будет недоволен смертью могущественного, талантливого некроманта.