Позволив себе пару минут передохнуть у входа, группа двинулась на восток, прочь от фонящей области. Многие волновались об исходе авантюры Алексея. Особенно всех беспокоило то, что дух леса через Клавдию передавал свои опасения насчёт некромантов.
Что скрывать, и сама Элиси никогда бы не стала работать с изменённым, определяющимся как представитель Орды. Впрочем, она подавила своё беспокойство.
Команда сначала двигалась шагом. А потом перешла на бег, едва позволила выносливость. Поля сменились частично разрушенным лесом и опустевшим посёлком. Фон маны снизился до безопасного уровня.
— Женя, мы выходим. Пора домой. Координаты… сейчас… — Александр говорил через спутниковый телефон и сверялся с навигатором.
— Взлетаю! В салоне ждут печенье и морс. Так что жарить шашлык не надо!
Команда продолжала отходить от опасной зоны. Элиси взлетела и провела короткую разведку — ничего опасного не наблюдалось.
Вскоре вертолёт приземлился около команды и люди охотно погрузились в уютный салон. Наташа из-за брони устроилась на более свободном месте второго пилота. Евгению команды не требовались, он тут же оторвал машину от земли и на максимальной мощности набирал высоту.
— Ремни можете не пристёгивать, отправляемся из ада прямиком в бездну. Непуганных чертей в мире ещё много, но пора отдохнуть ведь баланс жизни и работы на первом месте!
У пилота было хорошее настроение и его речь вызвала смешки.
— Главное душ и тёплая кровать, — авторитетно заявил Максим.
— Это ты так мягко намекнул, что от нас плохо панет? — вкрадчиво поинтересовалась Клавдия, перебирая между пальцев огонёк света. Лицо парня дрогнуло, казалось он сейчас напуган больше, чем от всех виденных недавно монстров. Правда девушка лукаво улыбнулась и подмигнула.
— В тихом омуте… — пошутил Александр и также улыбнулся девушке, теперь с прищуром глядевшей на него.
Элиси слушала болтовню и внимательно рассматривала удаляющуюся землю впереди.
Как вдруг ощущение маны взвыло.
— Тревога, приготовить щиты!
Элиси тут же распахнула дверь со своей стороны и создала щит, то же сделала и Клавдия. Как два самых сильных щитовика, они сидели около выходов.
Электроника начала мигать и верещать: система навигации отключилась из-за слишком мощной вспышки маны. Но вертолёт летел, пока мимо него не промелькнул какой-то снаряд, обрушивший щиты шаманки. А затем совсем рядом взорвалось тёмное нечто, напоминающее ракету.
Наташа в последнее мгновение успела расширить на пилота свой защитный покров. Всё равно все огни погасли.
— Двигатель заглох, мы падаем! Посадка в режиме авторотации, приготовится!
— Я смягчу удар о землю, но не сильно! — предупредил Александр. Телекинетика позволяла поднимать объект, на котором стоишь. Вот только даже держать себя самого было немалой нагрузкой.
А в системе появились сообщения.
«Истрачен заряд благословения духа света. Остаток: 10/15».
«Истрачен заряд благословения духа света. Остаток: 9/15».
«Истрачен заряд благословения духа света. Остаток: 8/15».
Вертолёт объяла тьма. Наташа увидела как поплохело пилоту и уже собиралась отдать свой артефакт, в надежде что он всё же поможет. Но если она ослабнет, шансы на выживание снизятся.
— Клава, очищение на Женю!
Шаманка тут же перенаправила силу света. Кажется, это помогало.
Александр стонал от натуги, вокруг него сверкала сила. Винт вертушки свободно вращался, замедляя падение, но машина всё ещё снижалась довольно быстро. Элиси едва успела разминутся с ним, с силой выпрыгнув из обречённого аппарата, чтобы снизить его массу.
— Я не вижу врага! Наташа, призывай духов! Это… люди!
В наступившей тишине они услышали приглушённую работу двигателей другого вертолёта, шедшего им навстречу. Только теперь вблизи все увидели плывующие очертания объекта и световые искажения.
Александр сделал всё возможное, чтобы не позволить вертолёту завалиться на бок. Шасси ушли в густую траву и промялись, амортизируя падение. Людей внутри встряхнуло, но никто пострадал.
— Вот и долетался, — простонал Евгений, отпуская рычаги управления.
— Жить будешь, я избавила тебя от тьмы! — крикнула Клавдия, выпрыгивая наружу. Духи возникли вокруг неё и в команду тут же угодила ещё одна тёмная ракета, поставившая шаманку на колени.
— Среднее истощение… тварь… я всё… — простонал Александр, не в силах даже вылезти с сиденья.
Элиси стремительно спускалась следом, окутанная тьмой. Вертолет, МИ-8 с флагами России на борту проявился, садясь поодаль.
Чужая в этом мире с ужасом понимала, что всё дело в ней. В том, что она показала себя и позволила себя отследить вдали от людей, там где нет свидетелей.