Проглотил и выдохнул пар.
— Блюда вашего мира мне по духу.
— Огненному богу понравилось острое… кто бы знал, — задумчиво сказал я. — Приятного аппетита, наверное. Так вот… спецзадания не было. По собственной инициативе направляюсь на выручку.
Сяо Юэ отвлеклась от созерцания Ифрита, выбирающего различные блюда и со скепсисом посмотрела на меня.
— Как-то не верится. Подобные самовольные действия, рискующие вызвать скандал слишком опрометчивы… Хотя я зашла не с той стороны. Списав всё на самовольные действия, страна будет отказываться от любых претензий. Но при этом дома тебя примут нормально. Международные нормы всё ещё многое значат. А ассоциация не одобрит вторжение. Или как ты собрался освобождать Полину?
Я кивнул на чехол с Разрушителем Грёз.
— Настучу палкой по голове. Хотя по ситуации. Если честно, думай как хочешь. Поможешь быстрее долететь до Калифорнии? А то с рейсами сейчас беда.
— Это… риск и для меня. Ты понимаешь это? Я и так будучи Небесной и используя свою власть вмешиваюсь в ваши дела.
Она намекает на то, что я буду ей должен? Я бы согласился, но вмешался Ифрит, который не просто дегустировал блюда. Он во всех смыслах свысока взглянул на китаянку.
— Девушка, объявляя плату за помощь ты становишься деловым партнёром. Неужто услуга дороже дружбы с эфирным владыкой колоссальной силы?
— Ифрит… а давай без этого, — задумчиво сказал я.
Сяо Юэ недоумевала и встретившись взглядом с Ифритом неожиданно передумала. Даже не стала цепляться за слова, к которым не получит пояснений.
— Знаешь, забудь. Если хочешь прибыть тайно, то через несколько часов отбывает рейс. Я знала, чего ты захочешь. Сейчас наш враг — Орда. Надо остановить тех, кто решил, что может без последствий похищать сильнейших и разжигает вражду.
Что же, сначала ты работаешь на репутацию, а потом репутация работает на тебя. И благодарность за помощь: даже в Магнусе она была загнана в угол, решив сразиться в одиночку.
Я и сам понимаю, на какое сумасбродство иду. Но что поделать?
[В то же время в отеле]
Мария Серебрякова чувствовала себя уже не просто уставшей, а убитой и откровенно завидовала воинам. Особенно Алексею, который всё не выходил у неё из головы. Словно все удары, которые могла преподнести ему судьба казались ему ничтожными.
Она уже догадывалась о причине. Но почему-то не хотела обсуждать её с Алексеем.
Если точнее, она начала его бояться и за последние несколько дней страх лишь усиливался.
— Мария… извини за прямоту, но ты не выглядишь готовой идти на саммит, — Эдуард присел на край огромного углового дивана. Деревянный каркас заскрипел под весом горы мышц.
— Знаю. Мне хочется… — она вздохнула, — много чего хочется.
— Я могу остановить Алексея. Передам силам безопасности…
— Он спас Лунного Призрака, — напомнила Серебрякова. — Сейчас он обедает с ней в ресторане. В сопровождении некроманта сотого уровня, который подчинил долбанного дракона. Хотя с подобным совладает не каждый Страж. И в компании Прибалтийского Бедствия. Его может остановить только нежелание Китая ввязываться в это дело. А они не станут.
Эдуард неодобрительно покачал головой.
— Не может же этот пацан творить всё что вздумается.
— А что он делает не так? Думаешь, у него не получится найти Сильвер? И кто сможет ему помешать убить всех, оказавшихся на его пути? Америка дала понять, что вмешательства они не допустят. И готова даже на военный конфликт. Всё отрицают и затягивают. А потом будет просто поздно. И какая у нас альтернатива? Боги, как же я устала…
Эдуард какое-то время молчал.
— Ты сказала… убить?
— Да, именно так. Я не желаю вставать у него на пути. Эдуард, включи голову. Он пошёл в логово врага, убил генерала и отступил даже без ранений! Пусть в мире, где правит сила, он её демонстрирует. И именно поэтому я не сказала ему о том, чем грозит Америка. Мы выпустили джинна из бутылки. Остаётся ждать последствий.
[Спустя 3 часа]
— Алексей, я подозрительно часто стал оказываться в ящике, — прокряхтел Константин, выходя из контейнера в частично заполненный трюм самолёта.
— Так и запишем, Китай даже в мёртвом разбудит чувство юмора.
— А это не шутки, а жестокая истина, — некромант размял шею. — Пожиратель сердец чёртов. Между вами разница в возрасте под сотню.
Я улыбнулся. Всё же он начал отходить от всего пережитого.
Впрочем, не думаю, что я заинтересовал китаянку в этом плане. Просто показал силу и помог, а она помогла в ответ. И пусть без уговора, но в свою очередь я без колебаний окажу ей услугу, если она попросит.