— Ты видишь то, что желаешь и не более того. Недавно резко упала активность первого установленного Непокорными Якоря, убито несколько их предводителей. Люди поддерживают порядок и вопреки всем усилиям Орды, развиваются и создают союзы. А локальные стычки намного менее масштабны, чем между стаями драконоподобных, которые каждый раз бьются до полного истребления. А самое главное — отдача энергии растёт.
Пространство исказилось и изменилось — теперь за столом появился ещё один из богов, которого многие увидеть не ожидали. И сразу стало очевидно, что он не в духе.
— Эти псы начинают действовать на нервы. Им уже хватает наглости послать своих эмиссаров в миры нашего протектората и сеять там ересь.
Женщина хотела прокомментировать уровень проблемы Эсхария, но предпочла ничего не говорить. Зато вступил обычно молчаливый старик и длинной белой бородой. Он понимал, чем не доволен появившийся.
— Будет великая война и ты сразишься в ней вдоволь. Хотя и состояние дел Земли тебе не нравится. Но только чем?
Эсхарий внимательно посмотрел на собеседника. Могучая фигура, источающая звериную мощь и хищный взгляд никак не впечатляли древнейшего из богов.
Обдумав вопрос, он все же решил дать ответ.
— Система как всегда остаётся слепа из-за вашей тотальной экономии энергии.
— Эффективности её расходования. Активировать более подробное слежение слишком затратно, — пространство вновь загудело от голоса из балахона.
Однако в тот же миг вспыхнула довлеющая аура.
— Не перебивай меня, дух, — обманчиво спокойным голосом произнёс Эсхарий. — Жаль, с возвышением ты не обрёл ни интеллект, ни смелость, ни истинный разум. — Так вот, дырявый конструкт, упрощающий жизнь низшим существам, упустил одну важную деталь. На земле нашёлся некто способный мешать моему наблюдению. Вероятнее всего — Мэльтариэль.
Бог, представляющий собой светящуюся фигуру ничего не говорил, хотя и ответил демонстрацией своей ауры, казалось бы столь же мощной. Дракон раздражённо постукивал когтями по столу. По столешнице и полу пошли трещины из-за выплёскиваемой мощи, свет начал мерцать. Несколько предстающих людьми напряглись и слово взял старик.
— Эсхарий, ты будешь показывать свою спесь и силу перед своей свитой. Ты меня услышал?
Владыка войны столкнулся с недовольным взглядом старика и погасил ауру. Трещины тут же стали зарастать.
— Ты слишком скучен для бога реальности, Астарион… — Эсхарий хотел было сказать, что старый бог привёл в зал слишком многих. Но решил всё же не раздувать конфликт с остальными. Да и пусть он был равен собеседнику по статусу, но уважал его мощь. — И неужели ничего не скажешь о старом враге?
— Она ничего не значит в общей картине. Как и то, что выбранный тобой воин ускользнул от твоего взгляда. Если ему по духу примкнуть к Непокорным, значит всё равно никогда бы не стал частью твоей свиты. Гораздо важнее то, что люди Земли расслабились и начали междоусобные войны. Потому внесём правки.
Он повёл рукой и голограмма Земли тут же изменилась, побежали строки. Вопрос он не поднимал, просто использовал одну из функций.
— Рискованно, можем перегрузить их психологически, — заметила женщина.
— Они достаточно крепки и должны понимать, что за первым ударом всегда следует второй. Эсхарий, что делаешь ты?
Владыка войны тоже не остался в стороне, забыв уже и о «духе», чей взгляд ощущал на себе.
— Не стоит недооценивать павших врагов. А это… так, эксперимент. Кажется, этот мир будет не так скучен, как пять предыдущих. Но я не могу позволить своему несмышлёному слуге оказаться обманутым лживой дьяволицей.
Старик направил горящие белым глаза на потоки отчётов и сообщений. Эсхарий давно утратил интерес к войне с Ордой, считая это практически игрой — борьбой за проценты эффективности.
Однако в этот раз рядовой мир принёс несколько сюрпризов и до его краха требовалось кое-что сделать.
[Рино, пока самолёт Алексея разгонялся по полосе]
Дэвид Нолан залетел в пустующий терминал, на ходу по рации отдавая приказ никак не препятствовать самолёту. Взял бутылку виски и сшиб верх горлышка щелчком пальца. Рухнул на кресло и выпил.
— Командир, ты чего? — удивился такому поведению один из молодых мужчин его свиты.
— Всё в порядке? Ты уверен, что его стоило отпускать? — спросила женщина, поглядывая в окно. — Неужели вариантов победы было так мало?
Мужчина отхлебнул алкоголь и тяжело выдохнул.
— Я не смог прочесть будущее. Не мог его остановить. Не знаю, кто он такой, но в дуэли меня бы разделали как пиньяту.