— Извините, — пробормотала я, сгребая ботинок в охапку. — А плащевка?
Тот не ответил. Испросив разрешения, он с молчаливым достоинством удалился обратно.
— Позже принесете, я правильно поняла? — крикнула вдогонку. — Я не насмехаюсь, правда. Она у меня одна и самая любимая.
Сонар прочистил горло, возвращая мое внимание.
— Итак, ты не лгала о свойствах Дара. — Он нажал на кнопку. Массивная машина загудела. По экрану побежала черно-белая картинка комнаты, в которой я проснулась. Как раз тот момент, где я угрожала камере и тем людям, что за ней находились. Сонар сложил руки на столе, переплетая пальцы. — Или нет?
Я не использовала магию. Ни единой блестки не мелькнуло в воздухе. Но что-то я все же упускала. Пристальный взгляд мужчины явно ждал, когда я пойму, в чем меня уличили.
— Вы думаете, что я сейчас до чего-то додумаюсь, но это не сработает. — Закинув ногу на стол, я принялась зашнуровывать полученный ботинок. Не из желания продемонстрировать дерзкий нрав. Но не уходить же мне под стол? У нас борьба взглядов, разве нет?
— Интересно, как прошли тест твои подруги?
— А система бальная? Можно пересдать?
Дреды проигнорировал мою попытку разрядить ситуацию шуткой.
— Ведьма взломала дверь. Миледи не среагировала на шум и дым.
— Диа взломала дверь? — Безошибочно определила я, кто там миледи, а кто ведьма. — Как, блин?
— Подцепила железячкой скол между стыков и скрутила петли.
Громоздкая конструкция металлического склепа, в который меня заперли, мало походила на то, что можно вскрыть. Да и от Дии странно было такого ожидать. Еще сутки назад она лелеяла апатию.
Пленка щелкнула. Кадр застыл на месте, где я тычу пальцем в объектив.
— Четверть, правильно?
— Что «четверть»? Ой, да во имя единорожек! Дробь, а не четверть.
— Дробь, — хмыкнул он. — Как ты поняла, что мы наблюдаем?
— Ну так… — указала я на те камеры, что стояли в допросной. — Аа-а.
Я едва удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лицу.
— Ага, — беззлобно передразнил Сонар. — Необычные познания для женщины из угнетаемого класса и варварского мира. Ни электричества, ни пороха, ни автоматизированного производства у вас нет, и вдруг, камера.
Спрятав подбородок в вороте кофты, я пробубнила:
— Что вы хотите знать?
— В чем заключается твой Дар? Я не допущу, чтобы по Деополису бродила бомба замедленного действия. Если ты представляешь опасность, я хочу знать какую.
— Чё ж с вами, мужиками, так сложно? Да это ж вы меня затащили в апокалиптический ад! А теперь жалуетесь, что я не то, что вы хотели.
Ножки стула проскрежетали по полу. Сонар встал.
— Пойдем.
Иномирный контрабандист провел меня к лифту. Тяжелые механизмы с визгливым скрежетом потянули нас вверх. Минув одиннадцать этажей, мы вышли на плоскую поверхность крыши. Ржавый металл перил деформировался от отсутствия должного ухода.
— Это первый путь, — указал Сонар. В предрассветных лучах город больше не напоминал футуристическое будущее в неоновых лучах. Тихое гудение на фоне сгоревшего неба, вгоняло в глухую безысходность. Несколько высоких башен-шпилей виднелось у основания купола. О них-то и говорил мужчина. — Порционка. Людей вроде тебя, тех что не приносят пользы городу, но имеют подходящие способности, направляют туда. Вот эти все щиты держаться вовсе не на электричестве. Не только на нем. От грофа избавиться невозможно. Нет от него защиты. Но если скармливать ему то, что он любит, его воздействие на остальных снижается.
— Вы держите там людей?
От узких башен, черными стволами устремляющихся вверх, повеяло зловещим холодом. Они и с первого взгляда доверия не внушали, но теперь я почувствовала сосущий запах смерти. Иллюзорные нити тянулись к прозрачным плитам купола, отдавая им энергию, другие же щупальца из острых игл и мерцающих лезвий, метили на меня и Малыша.
Не желая того, я прижала руки к груди. Очень сильно захотелось ощутить то тепло, что излучала моя сила.
— Недолго. Чем Дар слабее, тем меньше носитель может продержаться. На самом деле, мы не так часто их используем. Одноразовые батарейки затратны. В Светочах энергии больше и иссякают они медленнее.
— Светочи?
— Артефакты, если, по-вашему.
Мой источник истинной любви ушел в качестве аккумулятора для воров и похитителей людей. Восхитительно, блин.
— А какой второй путь?
— Тебя переведут в резерв. Обучат. Разместят. Определят на стандартный паек. Будешь помогать в работе с другими гостями Деополиса. Со временем, когда мы поймем, что можем тебе доверять, войдешь в группу. Повидаешь иные миры. Продлишь неизбежное угасание.