— А?
— У нас есть лишь один шанс. Все зависит от тебя.
— Совсем никакого давления, — фыркнула Избранная. — Но у меня не осталось сил колдовать. Я всю ночь не спала. На ногах едва держусь. Не до подвигов. У нас минута…
Со стороны выхода донеслись сдавленные крики и мужская ругань.
— …или меньше, — поджала губу девушка. — Не успели. Вооружайся!
Я перехватила Клавдию на полпути к привинченной трубе. Я тоже поглядывала на нее как на потенциальный арматура-меч, но остановила ее не ради того, чтобы предъявить права.
— Слушай план, — зашептала я.
Как и предсказывала Избранная, наша идиллия не продлилась дольше минуты. Но и мой план не имел столько сюжетных поворотов, чтобы рассказывать его дольше. По крайней мере, та часть, которую следовало знать Клавдии.
— Хватит вырываться! — донеслось секундой прежде, чем открылись двери. Сломанный Нос удерживал Фло живым щитом. — Она еще и кусается.
— Ты пожалеешь! — злобно шипела яркая шатенка. Она извивалась в руках захватчика, будто змея. Нижняя часть ее простого платья порвалась, обнажая коленки. Отсутствие двух пуговиц, отпоротый до середины воротничок сейвала и наливающиеся краснотой царапины, говорили о том, что без боя красотка не сдалась. — Я тебе не деревенская девка, которую можно безнаказанно таскать.
Сломанный нос надавил сильнее, затрудняя девушке дыхание. Фло тут же вцепилась в руку, пытаясь ослабить давление. Через несколько секунд мужчина подал знак приятелю.
— Сучка не солгала. Здесь только ее вездесущая товарка. Они не догадались позвать кого-то из охраны.
Из-за угла показался Повязкоголовый с пистолетом наголо.
— Можно подумать кто-то бы пошел.
Оглядев помещение, Повязкоголовый расслабился, опуская оружие. Убирать его в кобуру сейвал не спешил. Отметив Клавдию, безуспешно пытавшуюся спрятаться за колбой с Аматри, он остановился на мне. Собственно, застал он меня в тот момент, когда я только-только наладила связь с артефактом.
«Тинхе!» — мысленно позвала я, посылая магию в артефакт.
Впрочем, звать было нечего. Жижа, которую пустили мне по венам, отчасти блокировала способности Золотой магии. Звала я с позиции участницы недозаключенного контракта. И камень откликался. Сила вредной богини клубилась под рукой. Я чувствовала: призыв доходит до абонента.
«Великий Визирь?»
Но абонент вредничает и не желает отвечать. Что за подлые выходки, Тинхе?
«Темный повелитель!»
Совсем чуть-чуть я занервничала.
— Что это ты делаешь? — Повязкоголовый сузил глаза. Дуло пистолета уставилось на меня. — Хочешь нарушить целостность системы?
«Враг!» — продолжала взывать я, намного более истеричней, чем планировала.
Щелкнул предохранитель.
— Убери руки от Светоча.
«Любовь всей моей жизни, во имя всех единорожек, спасай меня уже, иначе тебе будет некому портить жизнь до конца дней!»
Пуля вжикнула по металлу стола, уходя в стену. Я взвизгнула, падая на пол. Артефакт остался на постаменте. Контакт разорвался. Если Тинхе не отреагирует на последний зов, то меня убьют. Весьма ироничное событие, учитывая все наши хитроумные планы в отношении друг друга.
— Зачем промахнулся? — искренне удивился второй сейвал, пока Фло изо всех сил пыталась дотянуться зубами до его плоти. — Их трое. Свободное место одно. Тащи кудрявую к аппарату. Этих пристрелим и скинем в подворотне. Мало ли что случается во время Сияния? — мужчина оттолкнул от себя извивающуюся заложницу, и потянулся к оружию. Девушка полетела, со всей силы ударяясь коленками о пол. Не дожидаясь пока прицел сфокусируется на ней, Фло поползла к столу.
Я застыла как призрак на фотопленке. Невысокий постамент почти не скрывал меня. И уж точно тонкие металлические пластины не защитили бы от пуль.
«Ни на кого нельзя, положиться, — успела подумать я, когда внимание сейвалов полностью сосредоточилось на моей персоне, — даже когда просишь испортить себе жизнь».
— И то верно. — Согласился Повязкоголовый. — Слишком легко она отошла от наркоза. Есть в ней что-то от мутанта.
Сломанный Нос оскалился. Когда он выстрелил, я не поняла.
Раздался хлопок.
Я увидела дымящийся ствол, наведенный на меня. Возгласы девчонок. И все. Никакой боли. В повисшей тишине я скосила глаза, чтобы разглядеть на себе непредусмотренную божественным замыслом дырку. Ничего. Я посмотрела на стрелявшего. Шок, застывший на его лице, заставил продолжить поиск. Я нашла, что искала.
Пуля висела в паре метров от меня. Завязла в воздухе, будто муха в хитросплетениях моей жизни. Провернувшись вокруг себя несколько раз, она рухнула вниз под ноги. На том месте, где она вращалась, воздух покрылся голубовато-золотистым светом. Знакомое чувство растеклось по телу.