Я выговорилась и мне полегчало. Самую малость, но все же. Я посмотрела на Степана. Похоже, сегодня я подрабатываю бесплатным клоуном, потому что он усиленно изображал кашель в кулак, при том сотрясаясь в конвульсиях от хохота.
- Насмехаешься надо мной? - Уныло спросила я.
Степан тут же перестал смеяться, вмиг став серьезным. Он приобнял меня за плечи и, глядя прямо в глаза, сказал:
- Не переживай. Я тебя в обиду не дам. И дом твой мы отремонтируем, и работу найдем. Мы любим здесь новеньких. Вечером познакомлю тебя с Высокогорным обществом, а пока пошли ко мне, накормлю и найду теплые вещи — вечером здесь прохладно.
Сказано все это было с таким торжественным видом, как-будто он чуть ли не клятву Гиппократа приносил. Я впечатлилась и, не колеблясь, пошла с ним. Неужели мне хоть раз в этой жизни повезло? И что еще за Высокогорное общество такое?
Его дом был через шагов двадцать от моего. И это был даже не дом, скорее терем. Двухэтажный высокий терем, с резными перилами, мансардой, верандой и балкончиком на втором этаже.
- Ничего себе хоромы! - Вырвалось у меня.
- Да уж, - самодовольно произнес Степан, - не чета твоему. Прошу.
Внутри было так же шикарно, как и снаружи. Весь дом выполнен в альпийском стиле. Сразу от входа тянулся просторный холл, застланный красивыми узорными коврами. Ровные, отполированные стены из дерева, высокие своды потолков, перегороженные балками. Каменные полы, соединяющиеся с паркетом. Холл плавно перетекал в гостиную и, я клянусь, более шикарной комнаты я не видела никогда в жизни. Одна из стен гостиной представляла собой одно сплошное окно от пола и до потолка. Солнечный свет заливал эту комнату, сглаживая очертания предметов. Напротив «стены света» был большой каменный камин, самый настоящий! В его основании была поленница, доверху наполненная дровами. Камин был немного грубоватым, из неотесанного камня, массивным и вытянутым вдоль, но все равно завораживающим. Около камина был постелен мягкий серый ковер с высоким ворсом, стоял кожаный большой диван и два матерчатых кресла по бокам от него. Перед диваном стоял низкий грубоватый деревянный стол, а на столе самодельная деревянная миска с фруктами. Над всем этим висела большая люстра, ее можно было бы назвать «хрустальной», но вместо хрусталя здесь были кристаллы разных минералов, что делало ее еще более загадочной и аутентичной. У другой стены была полуниша с круглым столиком и резными стульями в ней, там тоже была похожая люстра, но поменьше размером. Полуниша отгораживалась от всего пространства бархатной ширмой. Рядом стоял буфет с баром, времен еще СССР, но так искусно переделанный, что я бы ни в жизнь не догадалась, не имей я такого же у себя дома. На стенах висели охотничьи трофеи, прямо как в фильмах, ружья, небольшие картины, изображавшие горы. Я застыла на пороге, открыв рот.
Степан толкнул меня в плечо:
- Чего зависла-то? Дома никогда не видела, что-ли?
- Такого — нет. Ты, наверное, очень богатый?
Услышав это, мужчина только фыркнул. Он подошел к бару, достал оттуда бутылку вина и наполнил им два бокала.
- Вовсе нет. - Сказал он, протягивая мне бокал. - Почти все, что ты видишь, сделал я сам, своими руками.
И тут он поведал мне свою историю. Степан был самым обыкновенным айтишником, без бороды и в костюмчике. Он работал в Екатеринбурге, неплохо зарабатывал, но однажды понял, что такая жизнь его доканала. Ему захотелось, как он сказал: «чего-нибудь этакого, неординарного, чтоб на всю жизнь запомнилось». Он долго искал свое место и занятие. Сначала ушел из офиса на удаленку, а сам поехал штурмовать заграницу. Был в Америке, Италии, Индонезии, даже в Австралию его занесло. Но вскоре потянуло обратно в Россию. Он чувствовал себя комфортнее дома. И тогда выбор пал на Алтай. Горы, захватывающие дух пейзажи, чистый воздух и настоящая зима сделали свое дело — Степан просто влюбился в это место с первого взгляда. Уволился с удаленки и устроился стажером к талантливому столяру в Горно-Алтайске. Так проработав с ним около года Степа просто решил осесть в стране гор навсегда. Нашел горную деревеньку, купил там землю и стал строить дом. Подключил наемный труд и в итоге постройка дома и его обустройство заняли еще около пары лет. И вот уже как год Степан счастливый обладатель шикарного высокогорного поместья. На работу его правда все равно позвали — талантливым айтишником оказался, но работает он теперь уже лениво. Пустил бороду и в свободное время пилит столы и окучивает морковку у себя на огороде.
- Вот так вот. - Резюмировал развалившийся в кресле столяр-айтишник.