–Я приглашал вас неоднократно, но вы, дитя моё, делали круглые глаза и обещались как-нибудь зайти. А тут и действительно ведь – зашли. А свои ведьмовские штучки вы бросьте – ваше общество мне приятно, но вы же не со мной пришли выпить чаю? Вы пришли для чего-то, как и положено ведьме?
Ведьме…я ведьма, да. Я помню это, профессор. Теперь я это помню.
–На самом деле, я давно собиралась к вам. Только стыдилась. Стыдилась того, какой неудачницей стала.
–Ведьмы не стыдятся, Магрит, – напомнил Карлини, – собрались вспомнить ведьмовской арсенал, вспомните и уклад души.
–Ну не стыдилась, а… – я махнула рукой, – короче говоря, мне нужна помощь. Совет. Или пинок. Или ещё чего.
–Насчёт пинка – иносказание? – поинтересовался профессор Карлини самым невинным тоном и поспешил добавить: – шучу! Нам давно запретили раздавать подзатыльники студентам. Даже если очень хочется.
–Рада за студентов. У мадам Франчески тяжёлая рука.
–Преподавателей бить тоже запретили, – заметил профессор Карлини, – даже если очень хочется. Ладно, я шучу. Так что же, Магрит?..
–Вы знаете, я без всего. Я не знаю как мне быть. Но я и до того, когда агентство ещё было, не знала что мне делать дальше. Не знала, почему меня это не радует.
–Так это к вам, дитя моё, вопрос!
–Да, но вы всегда говорили…– я осеклась. Теперь я поняла, как выгляжу со стороны – жалкая, никчемная, всё потерявшая в обычном пожаре ведьма-неудачница, которая пришла к старому профессору Академии как к единственному своему спасению! Хороша картинка, ничего не скажешь. Лучше б Ричард меня вместе с агентством сжёг, честное слово!
–Вы ещё заплачьте здесь, – усмехнулся Карлини и смягчился: – Магрит, ну что вы, в самом деле, точно малое дитя? Скажите честно, что вам нужна помощь, что вы пошли не по своему пути и вам откровенно паршиво. Скажете?
–Мне нужна помощь, я пошла не по своему пути и мне давно паршиво. Мне кажется, что всегда мне было паршиво, – я покорилась. – Я ничего не добилась, профессор. Более того, я даже не на нуле, я в минусах. Я не завела семью, не приобрела друзей, теперь ещё и своё детище потеряла.
–Ваш план действий? – спросил Карлини. – Вы хотите восстановить агентство? Вам нужна помощь в этом? Просто если так, то у меня есть парочка разгильдяев из числа студентов, которым всё равно нечего делать – могу выдать их на ремонт. Ну или отдать на разбор органов – всё равно толку с них нет. Надо?
Я покачала головой. Не то, не то, профессор.
–Я не знаю, стоит ли мне вообще заниматься агентством. Кажется, бизнес – это не моё. Но что мне делать?
Профессор Карлини посмотрел на меня оценивающе, затем отпил остывшего чаю, мне показалось, что он тоже тянет время.
–Магрит, я могу предложить вам должность…не преподавателя пока, нет, но, думаю, что по административно-организационной части вы пройдете до конца семестра. А дальше может и в преподаватели?
Собственно, это уже было ближе. Карлини всегда говорил, что я должна остаться в Академии, так нет, Магрит же на подвиги потянуло!
–Если вы согласитесь, вы будете пока на расписании, организации учебного процесса, сборе информации о студентах, словом – в бумагах сидеть, главы не поднимая. Не смотрите что у нас семьдесят учеников – вам хватит с головой, – Карлини говорил серьёзно и всё также мягко. – Во всяком случае, если ведьма приходит в Академию, это значит, что идти ей некуда.
Некуда, профессор. Вы даже не представляете насколько некуда. От голода и холода я, конечно, не умру. Но вот крышу над головой организовать…не представляю!
–А другие согласятся? Всё-таки год начался, а я…
–Я это устрою, – пообещал Карлини. – Из-за профессора Моркенс часто случаются накладки. Пьёт она много, хотя винить её я не могу – с такими студентами и с таким умением делать чудесную фруктовую наливку-то! кхм… о чём я? Ах да. Нет, я думаю, что мы все будем рады. Я устрою.
–А потом что я буду преподавать? – я почувствовала как холодею. Если это будут какие-нибудь звездные гадания – мне конец.
–Вы сейчас серьёзно? – Карлини нахмурился. – Магрит, ау! Очнись!
–Профессор Моркенс, – я кивнула, – простите, я…я не сообразила.