– Смысл жизни в ней самой! – сказал он, любуясь женой. – В солнце, в этом ветре, в соли на губах... в каждом миге нашего существования! Пока есть жизнь, в ней будет смысл, а для мёртвого всё едино! Дети – это замечательно, но и они не вечны. Рано или поздно память о нас сотрётся. Пока живы, нужно жить так, чтобы доставлять радость друг другу и своим друзьям! А бояться не нужно, потому что твой муж ни в воде не утонет, ни в огне не сгорит, хотя запросто может попасть и в огонь, и в воду! Сколько уже было всего, а получил только одну рану, да и то из-за того, что был молодой и глупый.
– Поехали домой. Мы не взяли шапки, и мне уже напекло голову, а здесь негде укрыться.
– Какие здесь все нежные, – пошутил Клод, помогая жене сесть в карету. – Вода тебе холодная, а солнце жаркое. Что я ещё забыл?
Когда они вернулись в особняк, мешки с книгами исчезли, а одна из служанок домывала коридор. Софи сказала, что заплатила студентам и поинтересовалась, куда они ездили. Узнав, что ездили к морю, обиделась и ушла к себе.
– Как море? – спросила их Сента, когда спустились ужинать.
– А ты откуда узнала о нашей поездке? – спросил Клод, посмотрев на надувшуюся Софи.
– Сай выложил, – засмеялась девушка. – Прилетел и, как всегда, начал жаловаться, а потом сказал, что у вас романтическое свидание на берегу.
– Для местных холодно, а я искупался. Ветра почти не было, а волны хорошие. Когда поедем в следующий раз, возьмём с собой всех желающих.
После ужина Клод долго просматривал отобранные студентами книги по магии, а жена тоже читала книги, только свои. Когда заканчивал чтение, на связь вышел Грас.
«Коня доставят завтра, – сказал он юноше. – Ты меня так заинтересовал, что я только этим и занимался. И ты тоже постарайся не затягивать».
Коня привели на следующий день, сразу после того, как они закончили обедать. К особняку подъехал небольшой воинский отряд из семи кавалеристов под командованием лейтенанта. Один из них вёл в поводу молодого и сильного жеребца, не отличавшегося красотой.
– Приказали передать лично вам, господин маг, – с поклоном сказал офицер. – Сказали, что его зовут Пауль.
Они уехали, а он остался наедине с конем.
– Значит, Пауль? – сказал Клод. – Ты меня понимаешь? Если понял, кивни головой.
Конь кивнул головой и с надеждой посмотрел на юношу. Клод попытался мысленно связаться, но ничего не получилось.
– Ты слышал то, что я хотел сказать? – спросил он коня, но тот отрицательно помотал головой.
– В нём нет грации, – высказалась о жеребце вышедшая из дома Хельга. – Говоришь, что он очень умён? По виду этого не скажешь.
– Дорогая, не нужно его обижать. Мне надо с ним поработать...
– А я мешаю, – закончила за мужа Хельга. – Уже ухожу. Хотела посмотреть на новое приобретение.
– С чего начнём? – дождавшись, когда они останутся вдвоём, спросил Клод коня. – Давай я поделюсь с тобой силой, а потом откроем магическое зрение. Может, этого будет достаточно для мысленного общения.
Силы в этого жеребца вошло даже больше, чем в того, которого увели на продажу. Бить его по лбу Клод не стал, решив, что три дня – это немного. Запустив процесс открытия магического зрения, он сам отвёл четвероногого мага на конюшню и там его расседлал.
– Потерпи, – шепнул он коню, чтобы не услышал работавший неподалёку конюх. – Всё у тебя будет. За три дня должно открыться магическое зрение, а после попробуем пообщаться. Не скучай!
Когда Клод возвращался в особняк, с ним связался Грас.
«Чем-нибудь обрадуешь? – спросил главный маг. – У нас не получилось общения, он не воспринимает даже образы. До этого работали только с хищниками, а с конём это первый опыт. Сначала он выражал радость, а потом скис».
«Пока радовать нечем», – ответил Клод и рассказал о том, что сделал.
«А что с женой? Есть какие-нибудь сдвиги?»
«Сдвиги есть, вот успехами пока похвастаться не могу. Но прошло слишком мало времени. Если будет что-нибудь новое, я вам сам сообщу».
У жены ещё два дня всё было без изменений. Или причина была в том, что Клод напортачил, или в природе мары, но процесс затянулся на пять дней. На шестой проснувшийся Клод увидел, что жена, сидя в кровати, от кого-то отмахивается. Взглянув магическим зрением, он увидел, что вокруг неё летают маленькие шарики с лапками.